Monero (XMR) es una criptomoneda centrada en la privacidad y fungibilidad. Su diferenciador clave fue su capacidad para permitir a los usuarios enviar y recibir transacciones sin que estos datos estén disponibles para cualquiera que examine su blockchain.
Como tal, Monero se clasifica a menudo con otras criptodivisas de privacidad como Zcash (ZEC) que han tratado de abordar las debilidades de privacidad de Bitcoin (BTC). En Bitcoin, las transacciones revelan por defecto la cantidad intercambiada, así como los datos del emisor y del receptor. Esto, a su vez, permite rastrear los bitcoins, haciéndolos menos fungibles, ya que las empresas pueden identificar y poner en una lista negra las monedas involucradas en presuntas empresas criminales, por ejemplo.
Mientras que proyectos como Zcash han tenido un marketing muy potente, los orígenes de Monero son más comparables a los de Bitcoin, con una pequeña comunidad en línea que creció silenciosamente con el tiempo a medida que el proyecto ganaba credibilidad y cuota de mercado.
Pero Monero también se ha diferenciado en otras áreas además de la privacidad. Por ejemplo, el software de Monero está programado para actualizarse cada seis meses, un calendario regular que le ha ayudado a añadir nuevas características de forma más agresiva sin mucha controversia.
Esto ha significado que Monero ha podido seguir introduciendo avances criptográficos como las direcciones stealth (sigilosas) que permiten a los usuarios crear direcciones de un solo uso y las transacciones confidenciales en anillo (que ocultan los importes de las transacciones).
Dada su voluntad de ser pionero en este tipo de avances, Monero sigue atrayendo el interés de criptógrafos e investigadores que buscan ampliar los límites de lo que es posible en la criptomoneda.
¿Quién creó Monero?
Los orígenes de Monero dan para una telenovela, involucrando a desarrolladores desconocidos, acusaciones de fraude, y en última instancia, múltiples cambios de marca del proyecto.
La historia comienza en 2013 con la publicación del whitepaper CryptoNote, escrito por el desarrollador Nicolas van Saberhagen. El documento llamó la atención de la comunidad criptográfica, y los renombrados desarrolladores de Bitcoin Gregory Maxwell y Andrew Poelstra escribieron su propio trabajo sobre sus implicaciones para las criptomonedas.
Poco después, CryptoNote se utilizó para crear una nueva criptomoneda llamada “Bytecoin”, aunque el proyecto se derrumbó por las acusaciones de que sus desarrolladores habían manipulado su suministro.
El código base que finalmente formaría la base de Monero se lanzó más tarde, en abril de 2014 con el nombre de “Bitmonero”. Los desarrolladores, sin embargo, tuvieron que bifurcarse de nuevo en medio de la controversia, acortando el nombre de la criptodivisa a Monero, la palabra “moneda” en esperanto.
¿Cómo funciona Monero?
Aparte de sus características de privacidad, Monero funciona de forma similar a otras criptomonedas importantes, utilizando la minería proof-of-work para controlar la emisión de XMR e incentivar a los mineros a añadir bloques a la cadena de bloques. Se añaden nuevos bloques aproximadamente cada dos minutos.
El minado de XMR es más fácil que en otras criptodivisas, ya que el algoritmo que gobierna este proceso está diseñado para prevenir contra el hardware especializado (ASIC). Esto significa que los usuarios pueden ser capaces de generar XMR cuando minan con un ordenador portátil (CPU) o una tarjeta gráfica (GPU).
¿Qué hace que Monero sea privado?
No todas las criptomonedas de privacidad logran la privacidad de la misma manera, y como resultado, los usuarios no deben considerarlas ofertas iguales o intercambiables. XMR, por ejemplo, debe ser visto como una herramienta que, cuando se utiliza correctamente, oscurece los datos del usuario en la blockchain, haciendo que sus usuarios sean más difíciles de rastrear.
Ring Signatures
Monero utiliza Ring Signatures para mezclar la firma digital del individuo que realiza una transacción XMR con las firmas de otros usuarios antes de registrarla en la blockchain. De esta manera, si se miran los datos, parecería que la transacción fue enviada por cualquiera de los firmantes.
A lo largo de los años, Monero ha experimentado con la alteración del número de firmas involucradas en este proceso de mezcla, en un momento dado incluso permitiendo a los usuarios especificar un número deseado. A partir de 2019, sin embargo, se establece una transacción de Monero por defecto, añadiendo 10 firmas a cada grupo de transacciones y mezclando 11 firmas en total.
Stealth Addresses
Las Stealth Addresses o direcciones ocultas permiten a los usuarios publicar una dirección que crea automáticamente muchas cuentas únicas para cada transacción. Utilizando una “clave de vista” secreta, el propietario puede entonces identificar sus fondos entrantes, ya que su cartera puede escanear el blockchain para identificar cualquier transacción con esa clave.
RingCT
Introducido en 2017, Ring Confidential Transactions oculta la cantidad que los usuarios intercambian en las transacciones registradas en la blockchain. En efecto, RingCT hace que las transacciones puedan tener muchas entradas y salidas, al tiempo que preserva el anonimato y protege contra el doble gasto.
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