¿Cuál es la diferencia entre la carga de la prueba y el estándar de la prueba?

Todos los días, en los tribunales de todo el país, se discuten asuntos legales frente a jueces y jurados. En cada caso, la carga de la prueba y el estándar de la prueba determinan quién tiene que probar qué y en qué medida. «Carga» y «estándar» de prueba a veces se usan indistintamente, pero este artículo explica la importante distinción entre ellos.

Carga de la prueba

En cada caso, una de las partes tiene la «carga de la prueba». Tener esta carga significa que la parte debe probar su caso ante el «juez de hecho», el juez o el jurado, quienquiera que esté sopesando la evidencia. La carga de la prueba puede cambiar de un lado a otro durante una audiencia o un juicio, según el tipo de caso.

Por ejemplo, en un juicio penal, la acusación tiene la carga de probar que el acusado cometió un delito. En muchos estados, el acusado tiene la carga de probar ciertas defensas contra ese delito. Pero, particularmente en casos penales, las partes opuestas pueden someterse a diferentes estándares de prueba.

PRESUNCIÓN DE INOCENCIA

La «presunción de inocencia» se refiere a nuestro derecho constitucional fundamental de que el gobierno demuestre que somos culpables de un delito en lugar de demostrar nuestra inocencia. En otras palabras, el gobierno tiene la carga de probar un caso penal y el acusado siempre es inocente hasta que se pruebe su culpabilidad.

Estándar de prueba

El estándar de la prueba se refiere a la medida en que la parte que tiene la carga de la prueba tiene que probar su caso (o un elemento de su caso). En general, cuanto mayor sea el riesgo, mayor será el estándar de prueba. Un estándar de prueba más alto significa que, para encontrar el lado con la carga de la prueba, el examinador de hecho tiene que estar más seguro de que ese lado ha probado su caso.

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