Los derechos individuales son los derechos que necesita cada individuo para perseguir sus vidas y objetivos sin interferencia de otros individuos o del gobierno. Los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad como se establece en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos son ejemplos típicos de derechos individuales.
Definición de derechos individuales
Los derechos individuales son aquellos considerados tan esenciales que garantizan una protección legal específica contra interferencias. Si bien la Constitución de los Estados Unidos, por ejemplo, divide y restringe los poderes de los gobiernos federal y estatal para controlar el poder propio y el de los demás, también garantiza y protege expresamente ciertos derechos y libertades de las personas de la interferencia del gobierno.
La mayoría de estos derechos, como la prohibición de la Primera Enmienda de acciones gubernamentales que limitan la libertad de expresión y la protección de la Segunda Enmienda del derecho a poseer y portar armas, están consagrados en la Declaración de Derechos.
Otros derechos individuales, sin embargo, están establecidos en toda la Constitución, como el derecho a un juicio por jurado.en el Artículo III y la Sexta Enmienda, y la Cláusula del Debido Proceso Legal que se encuentra en la Decimocuarta Enmienda posterior a la Guerra Civil.
Muchos derechos individuales protegidos por la Constitución se refieren a la justicia penal, como la prohibición de la Cuarta Enmienda contra registros e incautaciones gubernamentales irrazonables y el bien conocido derecho de la Quinta Enmienda a no autoinculparse. La Corte Suprema de los Estados Unidos establece otros derechos individuales en sus interpretaciones de los derechos, a menudo redactados de manera vaga, que se encuentran en la Constitución.
Los derechos individuales a menudo se consideran en contraste con los derechos de grupo, los derechos de los grupos basados en las características perdurables de sus miembros. Ejemplos de derechos grupales incluyen los derechos de un pueblo indígena de que se debe respetar su cultura y los derechos de un grupo religioso de que debe tener libertad para participar en expresiones colectivas de su fe y que sus lugares y símbolos sagrados no deben ser profanados.
Derechos individuales comunes
Junto con los derechos políticos, las constituciones de las democracias de todo el mundo protegen los derechos legales de las personas acusadas de delitos del trato injusto o abusivo por parte del gobierno. Como en los Estados Unidos, la mayoría de las democracias garantizan a todas las personas el debido proceso legal al tratar con el gobierno. Además, la mayoría de las democracias constitucionales protegen los derechos personales de todos los individuos bajo sus jurisdicciones. Ejemplos de estos derechos individuales comúnmente protegidos incluyen:
Religión y Creencia
La mayoría de las democracias garantizan el derecho a la libertad de religión, creencias y pensamiento. Esta libertad incluye el derecho de todas las personas a practicar, discutir, enseñar y promover la religión o creencia de su elección. Esto incluye el derecho a usar ropa religiosa y participar en rituales religiosos.
Las personas son libres de cambiar su religión o creencias y de abrazar una amplia gama de creencias no religiosas, incluido el ateísmo o el agnosticismo , el satanismo , el veganismo y el pacifismo. Las democracias suelen limitar los derechos de la libertad religiosa solo cuando es necesario para proteger la seguridad, el orden, la salud o la moral públicos, o para proteger los derechos y libertades de los demás.
Intimidad
Mencionado en las constituciones de más de 150 países, el derecho a la privacidad se refiere al concepto de que la información personal de una persona está protegida del escrutinio público. El juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis Brandeis, lo llamó una vez «el derecho a quedarse solo».
Se ha interpretado que el derecho a la privacidad engloba el derecho a la autonomía personal o a elegir entre participar o no en determinados actos. Sin embargo, los derechos de privacidad generalmente solo se refieren a la familia, el matrimonio, la maternidad, la reproducción y la crianza de los hijos.
Al igual que la religión, el derecho a la privacidad a menudo se equilibra con los mejores intereses de la sociedad, como el mantenimiento de la seguridad pública. Por ejemplo, aunque los estadounidenses saben que el gobierno recopila información personal, la mayoría considera aceptable dicha vigilancia, especialmente cuando es necesaria para proteger la seguridad nacional.
Propiedad personal
Los derechos de propiedad personal se refieren a la propiedad y el uso filosófico y legal de los recursos. En la mayoría de las democracias, los individuos tienen garantizado el derecho a acumular, retener, ceder, alquilar o vender su propiedad a otros.
Los bienes muebles pueden ser tangibles e intangibles. La propiedad tangible incluye artículos como tierras, animales, mercancías y joyas. La propiedad intangible incluye elementos como acciones, bonos, patentes y derechos de autor de la propiedad intelectual.
Los derechos de propiedad básicos garantizan al poseedor la posesión pacífica continua de la propiedad tangible e intangible con exclusión de otros, excepto de las personas que se pueda demostrar que tienen un derecho o título legalmente superior sobre dicha propiedad. También garantizan al poseedor el derecho a recuperar la propiedad personal que le ha sido arrebatada ilegalmente.
Derechos de palabra y expresión
Si bien la libertad de expresión, como se establece en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, protege el derecho de todos los individuos a expresarse, abarca mucho más que un simple discurso.
Como han interpretado los tribunales, la “expresión” puede incluir comunicaciones religiosas, discursos políticos o manifestaciones pacíficas, asociación voluntaria con otros, peticiones al gobierno o publicación impresa de opiniones. De esta manera, ciertas «acciones de habla» no verbales, que expresan opiniones, como quemar la bandera de los Estados Unidos , se tratan como palabras protegidas.
Es importante señalar que la libertad de expresión protege a las personas del gobierno, no de otras personas. Ningún organismo gubernamental federal, estatal o local puede tomar ninguna medida que impida o disuada a las personas de expresarse. Sin embargo, la libertad de expresión no prohíbe a las entidades privadas, como las empresas, limitar o prohibir determinadas formas de expresión.
Historia en los Estados Unidos
La doctrina de los derechos individuales en los Estados Unidos se expresó formalmente por primera vez en la Declaración de Independencia, aprobada por el Segundo Congreso Continental el 4 de julio de 1776, más de un año después del estallido de la Guerra Revolucionaria Americana.
Si bien el propósito principal de la Declaración era detallar las razones por las que las trece colonias americanas ya no podían ser parte del Imperio Británico, su autor principal, Thomas Jefferson, también enfatizó la importancia de los derechos individuales para una sociedad libre.
La filosofía fue adoptada no solo por los estadounidenses, sino también por personas que buscaban liberarse del opresivo gobierno monárquico en todo el mundo, lo que eventualmente influyó en eventos como elRevolución Francesa de 1789 a 1802.
Aunque Jefferson no dejó ningún registro personal de ello, muchos estudiosos creen que fue motivado por los escritos del filósofo inglés John Locke. En su ensayo clásico de 1689 Second Treatise of Government, Locke sostuvo que todos los individuos nacen con ciertos derechos «inalienables»: derechos naturales otorgados por Dios.que los gobiernos podrían tomar o conceder.
Entre estos derechos, escribió Locke, estaban «la vida, la libertad y la propiedad». Locke creía que la ley humana más básica de la naturaleza es la preservación de la humanidad. Para asegurar la preservación de la humanidad, Locke razonó que los individuos deberían tener la libertad de tomar decisiones sobre cómo conducir sus propias vidas siempre que sus elecciones no interfieran con la libertad de los demás.
Los asesinatos, por ejemplo, pierden su derecho a la vida ya que actúan fuera del concepto de Locke de la ley de la razón. Locke, por lo tanto, creía que la libertad debería tener un gran alcance.
Locke creía que además de la tierra y los bienes que el gobierno podía vender, regalar o incluso confiscar en determinadas circunstancias, la «propiedad» se refería a la propiedad de uno mismo, que incluía el derecho al bienestar personal. Jefferson, sin embargo, eligió la frase ahora famosa, «búsqueda de la felicidad», para describir la libertad de oportunidades, así como el deber de ayudar a los necesitados.
Locke continuó escribiendo que el propósito del gobierno es asegurar y asegurar los derechos naturales inalienables otorgados por Dios a la gente. A cambio, escribió Locke, la gente está obligada a obedecer las leyes dictadas por sus gobernantes.
Este tipo de «contrato moral», sin embargo, quedaría anulado si un gobierno persigue a su pueblo con «una larga serie de abusos» durante un período prolongado. En tales casos, escribió Locke, la gente tiene tanto el derecho como el deber de resistir a ese gobierno, modificarlo o abolirlo y crear un nuevo sistema político.
Cuando Thomas Jefferson redactó la Declaración de Independencia, había sido testigo de cómo las filosofías de Locke habían contribuido a impulsar el derrocamiento del gobierno del rey Jaime II de Inglaterra en la gloriosa Revolución sin sangre de 1688.
La Constitución y la Declaración de Derechos
Con su independencia de Inglaterra asegurada, los Fundadores de Estados Unidos se volcaron para crear una forma de gobierno con suficiente poder para actuar a nivel nacional, pero no tanto poder como para amenazar los derechos individuales de las personas.
El resultado, la Constitución de los Estados Unidos de América, escrita en Filadelfia de 1787, sigue siendo la constitución nacional más antigua en uso en la actualidad. La Constitución crea un sistema de federalismo que define la forma, función y poderes de los principales órganos de gobierno, así como los derechos básicos de los ciudadanos.
Entrando en vigor el 15 de diciembre de 1791, las primeras diez enmiendas a la Constitución — la Declaración de Derechos — protegen los derechos de todos los ciudadanos, residentes y visitantes en suelo estadounidense al limitar los poderes del gobierno federal de los Estados Unidos.
Creada por insistencia de los antifederalistas, que temían un gobierno nacional todopoderoso, la Declaración de Derechos protege la libertad de expresión, la libertad de religión, el derecho a poseer y portar armas, la libertad de reunión y la libertad de petición. el gobierno.
Además, prohíbe el registro y la incautación irrazonables, los castigos crueles e inusuales, la autoincriminación forzada y la imposición de una doble incriminación.en el enjuiciamiento de delitos penales. Quizás lo más importante es que prohíbe al gobierno privar a cualquier persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal.
La amenaza más seria a la protección universal de los derechos individuales de la Declaración de Derechos se produjo en 1883 cuando la Corte Suprema de los EE. UU, En su decisión histórica en el caso de Barron v. Baltimore, dictaminó que las protecciones de la Declaración de Derechos no se aplicaban al estado. La Corte razonó que los redactores de la Constitución no tenían la intención de que la Declaración de Derechos se extendiera a las acciones de los estados.
El caso involucró a John Barron, el propietario de un muelle de aguas profundas ocupado y rentable en el puerto de Baltimore de Maryland. En 1831, la ciudad de Baltimore llevó a cabo una serie de mejoras en las calles que requirieron desviar varios arroyos pequeños que desembocaban en el puerto de Baltimore.
La construcción provocó que grandes cantidades de tierra, arena y sedimentos fueran arrastrados río abajo hacia el puerto, lo que causó problemas a los propietarios de los muelles, incluido Barron, que dependía de aguas profundas para acomodar los barcos.
A medida que el material se acumulaba, el agua cerca del muelle de Barron disminuyó hasta un punto que se volvió casi imposible para los barcos mercantes atracar. Dejado casi inútil, la rentabilidad del muelle de Barron disminuyó sustancialmente. Barron demandó a la ciudad de Baltimore en busca de una compensación por sus pérdidas financieras.
Barron afirmó que las actividades de la ciudad habían violado la cláusula de expropiación de la Quinta Enmienda, es decir, los esfuerzos de desarrollo de la ciudad le permitieron efectivamente tomar su propiedad sin una compensación justa. Si bien Barron originalmente demandó por $ 20,000, la corte del condado le otorgó solo $ 4,500.Cuando la Corte de Apelaciones de Maryland revocó esa decisión, dejándolo sin compensación alguna, Barron apeló su caso ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
En la decisión unánime del presidente del Tribunal Supremo John Marshall , la Corte dictaminó que la Quinta Enmienda no se aplicaba a los estados. La decisión contrastó con varias de las principales decisiones de la Corte Marshall que habían ampliado el poder del gobierno nacional.
En su opinión, Marshall escribió que si bien la decisión fue de «gran importancia», «no fue de mucha dificultad». Fue a explicar que, “La disposición de la Quinta Enmienda a la Constitución, que declara que la propiedad privada no se tomará para uso público, sin una justa compensación, tiene como único objetivo limitar el ejercicio del poder por parte del gobierno de los Estados Unidos. Estados, y no es aplicable a la legislación de los estados ”.
La decisión Barron dejó a los gobiernos estatales libres para ignorar la Declaración de Derechos al tratar con sus ciudadanos y demostró ser un factor motivador en la adopción de la 14a Enmienda en 1868. Una parte clave de la enmienda posterior a la Guerra Civil garantizó todos los derechos y privilegios de ciudadanía a todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, garantiza a todos los estadounidenses sus derechos constitucionales.
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