Un sistema económico mixto es un sistema que combina aspectos tanto del capitalismo como del socialismo. Un sistema económico mixto protege la propiedad privada y permite un nivel de libertad económica en el uso del capital, pero también permite que los gobiernos interfieran en las actividades económicas para lograr objetivos sociales. Según la teoría neoclásica, las economías mixtas son menos eficientes que los mercados libres puros, pero los defensores de las intervenciones gubernamentales argumentan que las condiciones básicas requeridas para la eficiencia en los mercados libres, como la igualdad de información y los participantes racionales del mercado, no se pueden lograr en la aplicación práctica.
Comprensión del Sistema Económico Mixto
La mayoría de las economías modernas presentan una síntesis de dos o más sistemas económicos, y las economías caen en algún punto de un continuo. El sector público trabaja junto al sector privado, pero puede competir por los mismos recursos limitados. Los sistemas económicos mixtos no impiden que el sector privado busque ganancias, pero sí regulan los negocios y pueden nacionalizar industrias que brindan un bien público.
Por ejemplo, Estados Unidos es una economía mixta; ya que deja la propiedad de los medios de producción en manos principalmente privadas, pero incorpora elementos como subsidios para la agricultura, regulación de la manufactura y propiedad pública parcial o total de algunas industrias como la entrega de cartas y la defensa nacional. De hecho, todas las economías históricas y modernas conocidas se encuentran en algún lugar del continuo de las economías mixtas. Tanto el socialismo puro como los mercados libres puros representan únicamente construcciones teóricas.
¿Cuál es la Diferencia Entre el Sistema Económico Mixto y Mercados Libres?
Los sistemas económicos mixtos no son sistemas de laissez-faire; porque el gobierno participa en la planificación del uso de algunos recursos y puede ejercer control sobre las empresas del sector privado. Los gobiernos pueden intentar redistribuir la riqueza imponiendo impuestos al sector privado y utilizando fondos de impuestos para promover objetivos sociales. La protección comercial, los subsidios, los créditos fiscales específicos, el estímulo fiscal y las asociaciones público-privadas son ejemplos comunes de intervención gubernamental en economías mixtas. Estos inevitablemente generan distorsiones económicas, pero son instrumentos para lograr objetivos específicos que pueden tener éxito a pesar de su efecto distorsionador.
Los países a menudo interfieren en los mercados para promover las industrias objetivo; creando aglomeraciones y reduciendo las barreras de entrada en un intento por lograr una ventaja comparativa. Esto fue común entre los países de Asia oriental en la estrategia de desarrollo del siglo XX conocida como Crecimiento impulsado por las exportaciones; y la región se ha convertido en un centro de fabricación global para una variedad de industrias. Algunas naciones se han especializado en textiles, mientras que otras son conocidas por su maquinaria y otras son centros de componentes electrónicos. Estos sectores cobraron importancia después de que los gobiernos protegieran a las empresas jóvenes cuando lograron una escala competitiva y promovieron servicios adyacentes como el transporte marítimo.
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Diferencia del Socialismo
El socialismo implica la propiedad común o centralizada de los medios de producción. Los defensores del socialismo creen que la planificación centralizada puede lograr un mayor bien para un mayor número de personas. No confían en que los resultados del libre mercado logren la eficiencia y la optimización planteadas por los economistas clásicos; por lo que los socialistas abogan por la nacionalización de toda la industria y la expropiación de bienes de capital, tierras y recursos naturales de propiedad privada. Las economías mixtas rara vez llegan a este extremo; en cambio, identifican solo casos selectos en los que la intervención podría lograr resultados poco probables en los mercados libres.
Tales medidas pueden incluir controles de precios, redistribución de ingresos y una intensa regulación de la producción y el comercio. Prácticamente de manera universal, esto también incluye la socialización de industrias específicas, conocidas como bienes públicos; que se consideran esenciales y que los economistas creen que el libre mercado podría no suministrar adecuadamente; como los servicios públicos, las fuerzas militares y policiales y la protección ambiental. Sin embargo, a diferencia del socialismo puro, las economías mixtas suelen mantener la propiedad privada y el control de los medios de producción.
Historia y Crítica del Sistema Económico Mixto
El término economía mixta ganó prominencia en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que muchas de las políticas asociadas con él en ese momento se propusieron por primera vez en la década de 1930. Muchos de los partidarios estaban asociados con el Partido Laborista británico.
Opinión de los Críticos sobre el Sistema Económico Mixto
Los críticos argumentaron que no podría haber un término medio entre la planificación económica y una economía de mercado; y muchos, incluso hoy, cuestionan su validez cuando creen que es una combinación de socialismo y capitalismo. Aquellos que creen que los dos conceptos no van juntos dicen que la lógica del mercado o la planificación económica deben prevalecer en una economía.
Qué Dicen los Teóricos Clásicos
Los teóricos clásicos y marxistas dicen que o la ley del valor o la acumulación de capital es lo que impulsa la economía; o que las formas no monetarias de valoración (es decir, transacciones sin efectivo) son las que finalmente impulsan la economía. Estos teóricos creen que las economías occidentales todavía se basan principalmente en el capitalismo debido al ciclo continuo de acumulación de capital.
Opinión de los Economistas Austriacos del Sistema Económico Mixto
Los economistas austriacos, comenzando con Ludwig von Mises, han argumentado que una economía mixta no es sostenible porque las consecuencias no deseadas de la intervención del gobierno en la economía, como la escasez que resulta rutinariamente de los controles de precios, conducirán consistentemente a nuevos llamamientos para una intervención cada vez mayor para compensar sus efectos. Esto sugiere que la economía mixta es inherentemente inestable y siempre tenderá hacia un estado más socialista con el tiempo.
A partir de mediados del siglo XX, los economistas de la escuela Public Choice han descrito cómo la interacción de los formuladores de políticas gubernamentales, los grupos de interés económico y los mercados puede guiar las políticas en una economía mixta lejos del interés público. La política económica en la economía mixta desvía inevitablemente el flujo de actividad económica, comercio e ingresos de algunos individuos, empresas, industrias y regiones y hacia otros. Esto no solo puede crear distorsiones dañinas en la economía por sí mismo, sino que siempre crea ganadores y perdedores. Esto establece poderosos incentivos para que las partes interesadas quiten algunos recursos de las actividades productivas para utilizarlos en su lugar con el propósito de ejercer presión o intentar influir en la política económica a su favor. Esta actividad no productiva se conoce como búsqueda de rentas.
CONCLUSIONES CLAVE SOBRE EL SISTEMA ECONÓMICO MIXTO
- Una economía mixta es una economía organizada con algunos elementos de libre mercado y algunos elementos socialistas; que se encuentra en un continuo en algún lugar entre el capitalismo puro y el socialismo puro.
- Las economías mixtas suelen mantener la propiedad privada y el control de la mayoría de los medios de producción; pero a menudo bajo la regulación gubernamental.
- Las economías mixtas socializan industrias selectas que se consideran esenciales o que producen bienes públicos.
- Todas las economías históricas y modernas conocidas son ejemplos de economías mixtas; aunque algunos economistas han criticado los efectos económicos de varias formas de economía mixta.
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