La economía neoclásica es una teoría amplia que se centra en la oferta y la demanda como fuerzas impulsoras detrás de la producción, la fijación de precios y el consumo de bienes y servicios. Surgió alrededor de 1900 para competir con las teorías anteriores de la economía clásica.
Uno de los primeros supuestos clave de la economía neoclásica es que la utilidad para los consumidores, no el costo de producción, es el factor más importante para determinar el valor de un producto o servicio. Este enfoque se desarrolló a fines del siglo XIX sobre la base de libros de William Stanley Jevons, Carl Menger y Léon Walras. Las teorías económicas neoclásicas subyacen a la economía moderna, junto con los principios de la economía keynesiana. Aunque el enfoque neoclásico es la teoría económica más enseñada, tiene sus detractores.
Comprensión de la Economía Neoclásica
El término economía neoclásica se acuñó en 1900. Los economistas neoclásicos creen que la primera preocupación de un consumidor es maximizar la satisfacción personal. Por lo tanto, toman decisiones de compra basadas en sus evaluaciones de la utilidad de un producto o servicio. Esta teoría coincide con la teoría del comportamiento racional, que establece que las personas actúan de manera racional al tomar decisiones económicas.
Además, la economía neoclásica estipula que un producto o servicio a menudo tiene un valor más allá de sus costos de producción. Mientras que la teoría económica clásica supone que el valor de un producto se deriva del costo de los materiales más el costo de la mano de obra, los economistas neoclásicos dicen que las percepciones del consumidor sobre el valor de un producto afectan su precio y demanda.
Finalmente, esta teoría económica establece que la competencia conduce a una asignación eficiente de recursos dentro de una economía. Las fuerzas de la oferta y la demanda crean el equilibrio del mercado. En contraste con la economía keynesiana, la escuela neoclásica afirma que el ahorro determina la inversión. Concluye que el equilibrio en el mercado y el crecimiento en pleno empleo deberían ser las principales prioridades económicas del gobierno.
El Caso Contra la Economía Neoclásica
Sus críticos creen que el enfoque neoclásico no puede describir con precisión las economías reales. Sostienen que la suposición de que los consumidores se comportan racionalmente al tomar decisiones ignora la vulnerabilidad de la naturaleza humana a las respuestas emocionales. Los economistas neoclásicos sostienen que las fuerzas de la oferta y la demanda conducen a una asignación eficiente de los recursos.
Algunos críticos también culpan a la economía neoclásica por las desigualdades en la deuda global y las relaciones comerciales porque la teoría sostiene que los derechos laborales y las condiciones de vida mejorarán inevitablemente como resultado del crecimiento económico.
¿Una Crisis Neoclásica?
Los seguidores de la economía neoclásica creen que no existe un límite superior para las ganancias que pueden obtener los capitalistas inteligentes, ya que el valor de un producto está determinado por la percepción del consumidor. Esta diferencia entre los costos reales del producto y el precio por el que se vende se denomina excedente económico.
Sin embargo, se podría decir que este tipo de pensamiento condujo a la crisis financiera de 2008. En el período previo a esa crisis, los economistas modernos creían que los instrumentos financieros sintéticos no tenían un precio máximo porque los inversionistas en ellos percibían el mercado de la vivienda como ilimitado en su potencial de crecimiento. Tanto los economistas como los inversores se equivocaron y el mercado de esos instrumentos financieros colapsó.
CONCLUSIONES CLAVE
- Los economistas clásicos asumen que el factor más importante en el precio de un producto es su costo de producción.
- Los economistas neoclásicos sostienen que la percepción del consumidor del valor de un producto es el factor determinante de su precio.
- Llaman a la diferencia entre los costos de producción reales y el precio minorista el excedente económico.
