La gentrificación es la transformación de un barrio de la ciudad de valor bajo a valor alto. La gentrificación también se considera un proceso de desarrollo urbano en el que un vecindario o parte de una ciudad se desarrolla rápidamente en un corto período de tiempo; a menudo como resultado de programas de renovación urbana. Este proceso suele estar marcado por la inflación de los precios de las viviendas y el desplazamiento de los residentes anteriores de un vecindario.
Entendiendo la Gentrificación
La gentrificación se deriva de la palabra «nobleza», que históricamente se refería a personas de un estatus social elevado. En el Reino Unido, el término «nobleza terrateniente» describía originalmente a los terratenientes que podían vivir de los ingresos por alquiler de sus propiedades. En su contexto actual, la gentrificación fue popularizada por primera vez por la socióloga británica Ruth Glass en 1964; cuando utilizó el término para describir la afluencia de gente de clase media a los barrios de clase trabajadora de Londres, desplazando a los antiguos residentes de esas localidades.
Numerosas ciudades de todo el mundo experimentan el fenómeno de la gentrificación; que puede tener un impacto directo en la dinámica del mercado de la vivienda. En la mayoría de las ciudades importantes, algunos vecindarios que antes eran menos deseables se han transformado en distritos vibrantes con lujosos condominios y oficinas, nuevas cafeterías y restaurantes, costosos escaparates minoristas y diversas opciones de entretenimiento.
La Gentrificación Plantea Problemas Complejos
La gentrificación es un problema social complejo con beneficios e inconvenientes. Las familias jóvenes agradecen la oportunidad de comprar viviendas a precios razonables en una comunidad segura con una infraestructura sólida y una amplia variedad de comodidades y servicios. Los municipios y gobiernos locales también se benefician de la recaudación de impuestos más altos sobre el aumento del valor de la propiedad y el aumento de la actividad económica. Sin embargo, los habitantes originales de los vecindarios, también familias, así como solteros de diversas edades; a menudo son desplazados de la misma comunidad que ayudaron a construir debido al aumento de los alquileres y al mayor costo de vida.
¿Por Qué la Gentrificación es Controvertida?
La gentrificación se ha vuelto controvertida porque, históricamente, ha venido acompañada de un componente significativo de discriminación contra las minorías raciales; así como las mujeres y los niños, los pobres y los adultos mayores. Incluso cuando puede provocar una reversión en el declive de una ciudad, el desplazamiento causado por la gentrificación puede obligar a los residentes anteriores a ir a áreas más pobres y relativamente inseguras; con acceso limitado a viviendas asequibles, opciones de alimentos saludables y redes sociales. A su vez, esto puede provocar un aumento de los niveles de estrés y una disminución de la salud mental.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los segmentos vulnerables de la población tienen un mayor riesgo de efectos negativos para la salud de la gentrificación; como una esperanza de vida más corta y mayores tasas de cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares. El desplazamiento a menudo conduce a la exclusión de los residentes originales; en particular a las personas de color, y a la falta de apoyo del gobierno, así como a debilitar los lazos sociales y comunitarios.
Un estudio de 2019 de la National Community Reinvestment Coalition encontró que entre 2000 y 2013, siete de las ciudades más grandes de EE.UU (Nueva York, Los Ángeles, Washington, DC, Filadelfia, Baltimore, San Diego y Chicago) representaron casi la mitad de los gentrificación del país.
Las Causas de la Gentrificación
Un estudio frecuentemente citado del Brookings Institution Center on Urban and Metropolitan Policy destaca algunos de los factores que contribuyen a la gentrificación.
- El rápido crecimiento del empleo, tanto en el centro de la ciudad como a lo largo de su periferia puede fomentar la gentrificación.
- La dinámica estricta del mercado de la vivienda juega un papel fundamental en la gentrificación y puede variar de un lugar a otro. En la ola de gentrificación de la década de 1980, por ejemplo, la oferta de viviendas restringida era una característica del Área de la Bahía de San Francisco; y la asequibilidad relativa de las viviendas era un problema en Washington, DC
- La preferencia por las comodidades de la ciudad puede jugar un factor porque ciertos grupos demográficos tradicionalmente han preferido vivir en vecindarios urbanos; debido a atracciones como lugares culturales, una plétora de restaurantes y tiendas atractivos, una vibrante vida en las calles y la diversidad de la población. La presencia de tales características puede ayudar a los urbanistas a identificar qué vecindarios tenderían a gentrificarse.
- El aumento de la congestión del tráfico puede contribuir porque a medida que aumenta la población metropolitana y la infraestructura envejece, el aumento resultante en la congestión del tráfico y los tiempos de viaje; junto con la consiguiente disminución de la calidad de vida, puede contribuir a la gentrificación.
- Las políticas específicas del sector público desempeñan un papel porque muchas ciudades aplican políticas de revitalización; incluidos incentivos fiscales, planes de vivienda pública y herramientas de desarrollo económico local; los que ofrecen incentivos para que las familias de ingresos medios y altos se muden a comunidades en dificultades o residentes para mejorar sus hogares.
Desafiantes Vistas de Larga Data
Investigaciones recientes cuestionan algunas opiniones arraigadas sobre los efectos negativos de la gentrificación. En un artículo de julio de 2019, investigadores del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia y la Oficina del Censo de EE.UU encontraron que la gentrificación puede generar algunos beneficios importantes para los residentes originales y pocos daños observables.
- El estudio no encontró evidencia de que los residentes originales que se mudaron, incluidos los residentes más desfavorecidos, se mudaron a vecindarios notablemente peores o experimentaron cambios negativos en el empleo, los ingresos o la distancia de viaje.
- Muchos residentes adultos originales permanecieron en sus vecindarios aburguesados y se beneficiaron de la disminución de la exposición a la pobreza y el aumento del valor de las viviendas. Los niños también se beneficiaron de una mayor oportunidad económica; algunos eran más aptos para asistir y completar la universidad.
- La cantidad y composición de personas que se mudan al vecindario, no el desplazamiento directo de los residentes anteriores, impulsó los cambios más visibles asociados con la gentrificación.
Conclusiones Clave
- La gentrificación es un proceso de desarrollo urbano en el que un vecindario de la ciudad se desarrolla rápidamente en un corto período de tiempo, cambiando de valor bajo a alto.
- Los residentes de un vecindario a menudo se ven desplazados por el aumento de los alquileres y los costos de vida provocados por la gentrificación.
- La gentrificación plantea problemas sociales complejos y tiene tanto beneficios como inconvenientes; a menudo tiene una carga política.
- Las causas de la gentrificación pueden incluir un rápido crecimiento del empleo, mercados de vivienda ajustados, preferencia por las comodidades de la ciudad y una mayor congestión del tráfico.
