El cuello es responsable de soportar todo el peso de la cabeza, y no es de extrañar que esta delicada parte del cuerpo sea muy susceptible a las lesiones. El estudio de carga de enfermedad de EE.UU de 2018 descubrió que el dolor de cuello está aumentando en importancia como la principal causa de discapacidad entre la población estadounidense. La mayoría de las fuentes estiman que entre el 25 y el 30 por ciento de las personas sufren de dolor de cuello cada año. Si bien muchos episodios de dolor de cuello se resuelven de forma natural; para algunos puede convertirse en una afección crónica con consecuencias adversas para su calidad de vida.
El dolor de cuello puede deberse a varios factores. Puede deberse a una lesión o una enfermedad crónica como la artritis; o puede deberse a hábitos diarios como una mala postura o pasar demasiadas horas sentado frente a una computadora. Si bien los síntomas varían, las personas que sufren de dolor de cuello a menudo experimentan:
- Dolor de cuello, especialmente durante actividades repetitivas o largos períodos de estar sentado
- Rango de movimiento limitado
- Dolores de cabeza
- Espasmos musculares
- Mala calidad del sueño
Si tiene dolor severo o síntomas adicionales, o si no está seguro de qué está causando su dolor de cuello, es una buena idea visitar a un médico para descartar afecciones subyacentes. Se cree que el ejercicio regular y un peso corporal saludable tienen un impacto positivo en el dolor de cuello crónico. La Asociación Americana de Quiropráctica señala que el dolor de cuello a menudo va de la mano con altos niveles de estrés y obesidad.
El Dolor de Cuello y El Sueño
Las ocho horas que pasas en la cama todas las noches es un momento crítico para quienes sufren de dolor de cuello. Las posiciones que adopte mientras duerme pueden relajar el cuello o someterlo a una tensión adicional. Como parte de su configuración para dormir, una almohada de apoyo debe promover la alineación adecuada del cuello y la columna.
Una almohada que no brinda apoyo no solo puede exacerbar el dolor de cuello, sino que los estudios muestran que puede provocar molestias durante la noche. Esto conduce a despertares nocturnos, creando un círculo vicioso que dificulta el descanso que necesita para recuperarse del dolor de cuello.
Es poco probable que su almohada sea la única fuente de dolor de cuello. Sin embargo, elegir la almohada adecuada y adoptar una posición para dormir saludable puede ayudar a aliviar la presión sobre el cuello. Debe reemplazar su almohada cuando ya no pueda brindar el apoyo adecuado.
¿Cómo Elegir una Almohada Para el Dolor de Cuello?
Para quienes sufren de dolor de cuello, elegir la almohada adecuada puede ser un paso clave para vivir sin dolor. La almohada adecuada dependerá de sus necesidades individuales. Lo guiaremos a través de las consideraciones más importantes, incluido cómo elegir el mejor material, forma y grosor para su estilo de dormir individual.
¿Qué considerar al comprar una almohada?
La mayoría de las personas no piensan mucho en su almohada; más allá de elegir una almohada que sea agradable y blanda para una comodidad inmediata. Esto significa que cuando nos damos cuenta de que nuestra almohada puede estar contribuyendo a nuestro dolor de cuello; es posible que no sepamos cómo elegir una adecuada. Los compradores en esta posición pueden ser susceptibles a un marketing engañoso y terminar eligiendo una almohada que no se adapta a sus necesidades.
Para ayudarlo a comenzar, hemos hecho una lista de los factores más importantes. Centrarse en estos factores y tener un conocimiento básico de cómo funcionan las almohadas puede ayudarlo a encontrar la almohada que mejor se adapte a sus necesidades.
- Loft: El loft determina el ángulo de su cabeza en relación con su columna. Una almohada demasiado alta o demasiado baja puede hacer que el cuello se doble en un ángulo poco natural, lo que genera tensión e incomodidad con el tiempo. Al elegir tu almohada, no olvides considerar el ancho de tus hombros y el tamaño de tu cabeza.
- Soporte: además de tener la altura adecuada debajo de la cabeza, una almohada también debe brindar un soporte adecuado al cuello.
- Nivel de firmeza: La firmeza de la almohada determinará dónde se posará su cabeza, por lo que es importante considerar este aspecto con detenimiento. Las almohadas demasiado firmes pueden causar puntos de presión. Por otro lado, las almohadas que son demasiado blandas pueden hundirse debajo de la cabeza y no brindar el apoyo adecuado.
- Alivio de la presión: una buena almohada proporciona alivio de la presión al eliminar la tensión del cuello y delinear para reducir los puntos de presión. Para el mejor alivio de la presión, elija una almohada que tenga la forma y el tamaño adecuados para su posición para dormir; y la firmeza adecuada para aliviar la presión en los puntos de contacto.
- Forma: los fabricantes actuales ofrecen una gran variedad de almohadas ergonómicas que brindan un mejor soporte al adaptarse a la forma de su cabeza y cuello. La forma de la almohada es una cuestión de preferencia personal; pero si no puede aliviar el dolor de cuello, una solución puede ser probar una almohada cervical.
- Precio: Cuando compre una almohada, tenga en cuenta que ciertos tipos de almohadas le durarán años; mientras que otras pueden necesitar ser reemplazadas después de uno o dos años, ya que sus materiales se desgastan y pierden su capacidad de loft o de adaptación.
¿Qué materiales de almohada son mejores para el dolor de cuello?
La mejor almohada para el dolor de cuello y hombros es lo suficientemente firme como para mantener la cabeza en un ángulo saludable; pero lo suficientemente suave como para aliviar los puntos de presión. La mayoría de las personas que duermen tienen éxito con una almohada viscoelástica, de látex, de trigo sarraceno o de plumas; ya que estos materiales ofrecen el mejor equilibrio entre soporte y alivio de la presión.
- Espuma viscoelástica: la espuma viscoelástica se moldea en respuesta al calor y la presión, y se contornea para formar una cuna de apoyo alrededor de la cabeza y el cuello. Las almohadas de espuma viscoelástica son hipoalergénicas, económicas y están ampliamente disponibles, ya sea en forma sólida o triturada. Sin embargo, tienen una vida útil limitada y la lenta respuesta del material a la presión puede resultar frustrante para algunos durmientes combinados. El material también es propenso a atrapar el calor.
- Trigo sarraceno: los cascos de trigo sarraceno se entrelazan naturalmente y mantienen su forma, lo que los convierte en una excelente opción para el soporte de la cabeza y el cuello. Como material natural, el trigo sarraceno es naturalmente transpirable, resistente a los alérgenos, duradero y ecológico. En el lado negativo, las almohadas de trigo sarraceno tienden a tener un precio alto, y es posible que sea necesario acostumbrarse a ellas, ya que no son tan suaves como otros tipos de almohadas tradicionales y hacen algo de ruido al cambiar de posición.
- Pluma: Las almohadas de plumas de buena calidad son suaves y ofrecen un excelente ajuste. También suelen ser personalizables, lo que permite a los propietarios ajustar el loft quitando plumas o agregando más. Desafortunadamente, las almohadas de plumas tienden a perder su loft a medida que las plumas se comprimen con el tiempo. Muchas personas también encuentran que las plumas pueden desplazarse bajo el peso de su cabeza, afectando el apoyo que brindan.
- Látex: el látex natural tiene una sensación de flotación que mantiene el cuello en su lugar mientras minimiza los puntos de presión. Muchas almohadas de látex tienen orificios para alfileres para mejorar la regulación de la temperatura. La principal desventaja del látex es que las almohadas de látex generalmente vienen en una pieza sólida, por lo que los usuarios no pueden ajustarlas en una forma personalizada. Si bien muchas personas recurren al látex como una opción natural y sostenible, las certificaciones orgánicas y de otro tipo tienden a elevar el precio.
- Plumón: Hecho de las plumas internas de patos y gansos, el plumón es extremadamente suave y liviano; y las almohadas hechas con este material de relleno se pueden remodelar para adaptarse a las preferencias del usuario. Debido a su alto precio y la capacidad de provocar alergias en algunas personas; muchas personas que duermen optan por una alternativa de plumón, hecha de fibras de poliéster. Desafortunadamente, las almohadas alternativas tanto de plumón como de plumón pierden fácilmente su forma y tienden a ser demasiado suaves para sostener adecuadamente el cuello.
- Espuma de polietileno: la mayoría de las almohadas de espuma de polietileno ofrecen cierto contorno y cuentan con una respuesta más rápida a la presión que la espuma de memoria; aunque, como la espuma de memoria, atrapan el calor. Las almohadas de espuma de polietileno son ligeras, asequibles e hipoalergénicas. Sin embargo, desarrollan hendiduras permanentes con el tiempo y deberán reemplazarse con más frecuencia que otros tipos de almohadas.
¿Cuál es la mejor posición de la almohada para los dolores de cuello?
Los expertos en sueño recomiendan dormir boca arriba o de costado si sufre de dolor de cuello. Dormir boca abajo hace que la cabeza se doble en un ángulo agudo y arquee la columna; lo que ejerce una presión no deseada sobre el cuello. Las personas que duermen boca abajo estrictamente deben elegir una almohada con un loft bajo para minimizar la presión.
Para obtener los mejores resultados, las personas que duermen de espaldas y de lado deben asegurarse de que la cabeza, el cuello y la parte superior de la columna formen una línea recta. Dormir con una almohada demasiado alta o demasiado baja puede provocar dolores y molestias. Del mismo modo, dormir con la cabeza inclinada hacia un lado o hacia el otro también puede causar dolor de cuello.
- Lado con cuello elevado: para que las personas que duermen de lado eviten el dolor de cuello, es importante mantener la cabeza alineada con la columna. La mejor almohada para quienes duermen de lado con dolor de cuello debe tener un loft que iguale la distancia entre las orejas y el borde de los hombros. Esto significa que las personas con hombros más grandes suelen necesitar un loft más alto. Dado que el cuello se encuentra naturalmente más alto que la cabeza; las almohadas cervicales tienen un área elevada debajo del cuello que ayuda a sostener el cuello y fomenta la alineación adecuada.
- Espalda con dos almohadas: por lo general, las almohadas para quienes duermen boca arriba deben tener un loft mediano que levante la cabeza lo suficiente para que quede alineado con el cuello. Pero las personas que duermen boca arriba enfrentan un problema similar a las personas que duermen de lado en el sentido de que la mayoría de las almohadas no soportan la curva más alta del cuello. Aquellos que tienen problemas para encontrar una almohada de apoyo adecuado pueden encontrar más cómodo usar una almohada pequeña redondeada debajo del cuello para mayor apoyo además de la almohada principal.
Otros consejos para quienes sufren de dolor de cuello
Además de elegir la almohada adecuada, puede reducir el dolor de cuello mediante cambios en el estilo de vida, como adoptar una postura adecuada, tomar descansos para estirarse y, en general, ser más activo. Las personas que sufren de dolor de cuello deben evitar las bandoleras, encorvarse y pasar largos períodos sentados frente a la computadora.
- Elija el colchón adecuado: la posición general de su cuerpo está influenciada no solo por su almohada, sino también por su colchón. Los colchones de felpa permiten que su cuerpo se hunda más, lo que significa que necesitará una almohada en la parte inferior del desván. Lo contrario es válido para los colchones más firmes, que requerirán una almohada más alta para mantener la alineación adecuada del cuello y la columna.
- Participe en fisioterapia: desde hábitos diarios hasta regímenes más serios, hay muchos ejercicios que puede hacer para relajar los músculos del cuello y aliviar la tensión en el cuello, los hombros y la parte superior de la espalda. Un terapeuta de masajes certificado o un quiropráctico también pueden ayudarlo. Consulte siempre a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento.
- Use hielo o calor: muchas personas que sufren de dolor de cuello reciben un alivio instantáneo de una compresa fría o caliente, o de una ducha tibia. Es posible que esto no cure sus problemas de cuello, pero puede ser una solución útil a corto plazo.
3 comentarios en «¿Qué es el Dolor de Cuello? Todo lo Que Debes Saber»