Atahualpa fue el último de los señores nativos del poderoso Imperio Inca , que se extendió por partes del actual Perú, Chile, Ecuador, Bolivia y Colombia. Acababa de derrotar a su hermano Huáscar en una violenta guerra civil cuando los conquistadores españoles liderados por Francisco Pizarro llegaron a las montañas de los Andes. El desafortunado Atahualpa fue rápidamente capturado por los españoles y retenido para pedir rescate. Aunque se pagó su rescate, los españoles lo mataron de todos modos, despejando el camino para el saqueo de los Andes.
Dato curioso: Atahualpa
- Conocido por : Último rey indígena del Imperio Inca
- También conocido como : Atahuallpa, Atawallpa y Ata Wallpa
- Nacido : c. 1500 en Cuzco
- Padres : Wayna Qhapaq; madre que se cree que es Tocto Ocllo Coca,
Paccha Duchicela o Túpac Palla - Fallecimiento : 15 de julio de 1533 en Cajamarca
- Cita notable : «Su emperador puede ser un gran príncipe; no lo dudo, ya que ha enviado a sus súbditos tan lejos a través de las aguas; y estoy dispuesto a tratarlo como a un hermano. En cuanto a su Papa de quien usted habla , debe estar loco para hablar de regalar países que no le pertenecen. En cuanto a mi fe, no la cambiaré. Tu propio Dios, como me dices, fue ejecutado por los mismos hombres que Él creó. Pero mi Dios todavía mira con desprecio a sus hijos «.
Vida temprana
En el Imperio Inca, la palabra “Inca” significaba “rey” y generalmente solo se refería a un hombre: el gobernante del Imperio. Atahualpa fue uno de los muchos hijos del Inca Huayna Capac, un gobernante eficiente y ambicioso. Los incas solo podían casarse con sus hermanas: nadie más se consideraba lo suficientemente noble. Sin embargo, tenían muchas concubinas y sus descendientes (incluido Atahualpa) se consideraban elegibles para gobernar. El gobierno del Inca no necesariamente pasó primero al hijo mayor, como era la tradición europea. Cualquiera de los hijos de Huayna Capac sería aceptable. A menudo, estallaban guerras civiles entre hermanos por la sucesión.
Huayna Capac murió en 1526 o 1527, posiblemente de una infección europea como la viruela. Su heredero aparente, Ninan Cuyuchi, también murió. El Imperio se dividió de inmediato, ya que Atahualpa gobernó la parte norte de Quito y su hermano Huáscar gobernó la parte sur de Cuzco. Se produjo una amarga guerra civil que se prolongó hasta que Huáscar fue capturado por las fuerzas de Atahualpa en 1532. Aunque Huáscar había sido capturado, la desconfianza regional aún era alta y la población estaba claramente dividida. Ninguna facción sabía que una amenaza mucho mayor se acercaba desde la costa.
El español
Francisco Pizarro era un activista experimentado que se había inspirado en la audaz (y lucrativa) conquista de México por parte de Hernán Cortés . En 1532, con una tropa de 160 españoles, Pizarro partió a lo largo de la costa occidental de América del Sur en busca de un imperio similar para conquistar y saquear. La tropa incluía a cuatro de los hermanos de Pizarro . Diego de Almagro también estuvo involucrado y llegaría con refuerzos después de la captura de Atahualpa. Los españoles tenían una enorme ventaja sobre los andinos con sus caballos, armaduras y armas. Tenían algunos intérpretes que habían sido capturados previamente de un barco mercante.
Captura de Atahualpa
Los españoles fueron inmensamente afortunados porque Atahualpa estaba en Cajamarca, una de las ciudades importantes más cercanas a la costa donde habían desembarcado. Atahualpa acababa de recibir la noticia de que Huáscar había sido capturado y estaba celebrando con uno de sus ejércitos. Había oído hablar de la llegada de extranjeros y sentía que tenía poco que temer de menos de 200 extraños. Los españoles escondieron a sus jinetes en los edificios alrededor de la plaza principal de Cajamarca, y cuando el Inca llegó para conversar con Pizarro, salieron cabalgando, matando a cientos y capturando a Atahualpa . Ningún español fue asesinado.
Rescate
Con Atahualpa cautivo, el Imperio quedó paralizado. Atahualpa tenía excelentes generales, pero ninguno se atrevió a intentar liberarlo. Atahualpa era muy inteligente y pronto se enteró del amor de los españoles por el oro y la plata. Se ofreció a llenar una habitación grande hasta la mitad con oro y llena dos veces con plata para su liberación. Los españoles aceptaron rápidamente y el oro comenzó a fluir desde todos los rincones de los Andes. La mayor parte fue en forma de arte invaluable y todo se derritió, lo que resultó en una pérdida cultural incalculable. Algunos de los conquistadores codiciosos empezaron a romper objetos dorados para que la habitación tardara más en llenarse.
Vida personal
Antes de la llegada de los españoles, Atahualpa había demostrado ser despiadado en su ascenso al poder. Ordenó la muerte de su hermano Huáscar y varios otros familiares que le cerraron el paso al trono. Los españoles que fueron captores de Atahualpa durante varios meses lo encontraron valiente, inteligente e ingenioso. Aceptó su encarcelamiento estoicamente y continuó gobernando a su pueblo mientras estaba cautivo. Tenía hijos pequeños en Quito con algunas de sus concubinas, y evidentemente estaba muy apegado a ellos. Cuando los españoles decidieron ejecutar a Atahualpa, algunos se mostraron reacios a hacerlo porque se habían encariñado con él.
Atahualpa y los españoles
Aunque Atahualpa pudo haber sido amigo de algunos españoles como el hermano de Francisco Pizarro, Hernando, los quería fuera de su reino. Le dijo a su gente que no intentara un rescate, creyendo que los españoles se irían una vez que hubieran recibido su rescate. En cuanto a los españoles, sabían que su prisionero era lo único que impedía que uno de los ejércitos de Atahualpa se estrellara contra ellos. Atahualpa tenía tres generales importantes, cada uno de los cuales comandaba un ejército: Chalcuchima en Jauja, Quisquis en Cuzco y Rumiñahui en Quito.
Muerte
El general Chalcuchima se dejó atraer a Cajamarca y capturarlo, pero los otros dos siguieron siendo amenazas para Pizarro y sus hombres. En julio de 1533, comenzaron a escuchar rumores de que Rumiñahui se acercaba con un poderoso ejército, convocado por el Emperador cautivo para acabar con los intrusos. Pizarro y sus hombres entraron en pánico. Acusando a Atahualpa de traición lo sentenciaron a quemarlo en la hoguera, aunque finalmente fue garrotado. Atahualpa murió el 26 de julio de 1533 en Cajamarca. El ejército de Rumiñahui nunca llegó: los rumores habían sido falsos.
Legado
Con Atahualpa muerto, los españoles rápidamente elevaron al trono a su hermano Tupac Huallpa. Aunque Tupac Huallpa murió pronto de viruela, fue uno de una serie de títeres incas que permitieron que los españoles controlaran la nación. Cuando el sobrino de Atahualpa, Túpac Amaru, fue asesinado en 1572, la línea real Inca murió con él, poniendo fin para siempre a cualquier esperanza de dominio nativo en los Andes.
La exitosa conquista del Imperio Inca por parte de los españoles se debió en gran parte a la increíble suerte y a varios errores clave de los andinos. Si los españoles hubieran llegado uno o dos años después, el ambicioso Atahualpa habría consolidado su poder y podría haberse tomado la amenaza de los españoles más en serio y no haberse dejado capturar tan fácilmente. El odio residual de la gente de Cuzco hacia Atahualpa después de la guerra civil ciertamente también jugó un papel en su caída.
Después de la muerte de Atahualpa, algunas personas en España comenzaron a hacer preguntas incómodas sobre si Pizarro tenía el derecho de invadir Perú y capturar a Atahualpa, considerando que Atahualpa nunca lo había lastimado. Estas preguntas se resolvieron finalmente al declarar que Atahualpa, que era más joven que su hermano Huáscar con quien había estado en guerra, había usurpado el trono. Por lo tanto, se razonó, era un juego limpio. Este argumento era muy débil —al Inca no le importaba quién fuera mayor, cualquier hijo de Huayna Capac podía haber sido rey— pero fue suficiente. En 1572, había una completa campaña de difamación contra Atahualpa, quien fue llamado un tirano cruel y cosas peores. Se argumentó que los españoles habían «salvado» al pueblo andino de este «demonio».
Atahualpa hoy es visto como una figura trágica, víctima de la crueldad y la duplicidad españolas. Esta es una evaluación precisa de su vida. Los españoles no solo trajeron caballos y armas a la lucha, sino que también trajeron una codicia y una violencia insaciables que fueron igualmente fundamentales en su conquista. Todavía se lo recuerda en partes de su antiguo Imperio, particularmente en Quito, donde se puede ver un partido de fútbol en el Estadio Olímpico Atahualpa.
Fuentes
- Hemming, John. The Conquest of the Inca London: Pan Books, 2004 (original de 1970).
- Arenque, Hubert. Una historia de América Latina desde los inicios hasta la actualidad. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1962.