Los orígenes y la historia del arroz en China y más allá

Arroz

Los orígenes de la domesticación del arroz en China

Hoy en día, el arroz ( especie de Oryza ) alimenta a más de la mitad de la población mundial y representa el 20 por ciento de la ingesta total de calorías del mundo. Aunque es un alimento básico en las dietas en todo el mundo, el arroz es fundamental para la economía y el paisaje de las civilizaciones antiguas y modernas más amplias de Asia Oriental, Sudeste Asiático y Asia Meridional. 

Particularmente en contraste con las culturas mediterráneas, que se basan principalmente en el pan de trigo, los estilos de cocina asiáticos, las preferencias de textura de los alimentos y los rituales de banquete se basan en el consumo de este cultivo vital.

El arroz crece en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida, y tiene 21 variedades silvestres diferentes y tres especies cultivadas distintas: Oryza sativa japonica, domesticada en lo que hoy es China central alrededor de 7.000 años antes de nuestra era, Oryza sativa indica, domesticada / hibridada en la India subcontinente alrededor de 2500 a. C., y Oryza glabberima , domesticada / hibridada en África occidental entre aproximadamente 1500 y 800 a. C.

  • Especie de origen: Oryza rufipogon
  • Primera domesticación: Cuenca del río Yangtse, China, O. sativa japonica, hace 9500-6000 años (pb)
  • Invención del arrozal (campo de arroz húmedo): Cuenca del río Yangtse, China, 7000 pb
  • Segunda y tercera domesticación: India / Indonesia, Oryza indica, 4000 pb; África, Oryza glaberrima, 3200 bp

Evidencia más temprana

La evidencia más antigua de consumo de arroz identificada hasta la fecha son cuatro granos de arroz recuperados de la cueva Yuchanyan, un refugio rocoso en el condado de Dao, provincia de Hunan en China. 

Algunos estudiosos asociados con el sitio han argumentado que estos granos parecen representar formas muy tempranas de domesticación, con características tanto de japonica como de sativa. Culturalmente, el sitio Yuchanyan está asociado con el Paleolítico Superior / Jomon incipiente, fechado entre 12.000 y 16.000 años atrás.

Se identificaron fitolitos de arroz (algunos de los cuales parecían ser identificables con japónica ) en los depósitos de sedimentos de la cueva Diaotonghuan, ubicada cerca del lago Poyang en el medio del valle del río Yangtse por radiocarbono que datan de unos 10.000-9.000 años antes del presente. Pruebas adicionales del núcleo del suelo de los sedimentos del lago revelaron fitolitos de arroz de algún tipo de arroz presente en el valle antes del 12,820 AP.

Sin embargo, otros estudiosos argumentan que aunque estas apariciones de granos de arroz en sitios arqueológicos como las cuevas de Yuchanyan y Diaotonghuan representan consumo y / o uso como temple de cerámica, no representan evidencia de domesticación.

Orígenes del arroz en China

Oryza sativa japonica se derivó únicamente de Oryza rufipogon, un arroz de bajo rendimiento nativo de regiones pantanosas que requirió la manipulación intencional de agua y sal, y algunos experimentos de cosecha. Justo cuándo y dónde ocurrió eso sigue siendo algo controvertido.

Hay cuatro regiones que actualmente se consideran posibles lugares de domesticación en China: el Yangtze medio (cultura Pengtoushan, que incluye sitios como Bashidang); el río Huai (incluido el sitio de Jiahu ) del suroeste de la provincia de Henan; la cultura Houli de la provincia de Shandong; y el valle inferior del río Yangtze. 

La mayoría de los estudiosos, aunque no todos, señalan la parte baja del río Yangtze como la ubicación de origen probable, que al final del Younger Dryas (entre 9650 y 5000 a. C.) era el límite norte de la cordillera de O. rufipogon. Los cambios climáticos más recientes de Dryas en la región incluyeron el aumento de las temperaturas locales y las cantidades de lluvia monzónica de verano, y la inundación de gran parte de las regiones costeras de China a medida que el nivel del mar subió aproximadamente 200 pies (60 metros).

En Shangshan y Jiahu se han identificado pruebas tempranas del uso de O. rufipogon silvestre, que contenían vasijas de cerámica templadas con paja de arroz, de contextos fechados entre 8000 y 7000 a. C. 

Los arqueólogos chinos dirigidos por Xinxin Zuo informaron sobre la datación directa de los granos de arroz en dos sitios de la cuenca del río Yangtse: Shangshan (9400 cal AP ) y Hehuashan (9000 cal AP), o alrededor de 7.000 a. C. Alrededor de 5000 a.C., la japónica domesticada se encuentra en todo el valle del Yangtse, incluidas grandes cantidades de granos de arroz en sitios como TongZian Luojiajiao (7100 a. C.) y Hemuda (7000 a. C.). 

Entre 6000 y 3500 a. C., el arroz y otros cambios en el estilo de vida neolítico se extendieron por todo el sur de China. El arroz llegó al sudeste asiático a Vietnam y Tailandia ( Hoabinhian período) entre el 3000 y el 2000 a. C.

El proceso de domesticación fue probablemente muy lento, que duró entre 7000 y 100 a. C. El arqueólogo chino Yongchao Ma y sus colegas han identificado tres etapas en el proceso de domesticación durante las cuales el arroz cambió lentamente y eventualmente se convirtió en una parte dominante de las dietas locales alrededor del 2500 a. C. Los cambios de la planta original se reconocen como la ubicación de los campos de arroz fuera de los pantanos y humedales perennes, y el raquis que no se rompe.

Fuera de China

Aunque los estudiosos se han acercado a un consenso sobre los orígenes del arroz en China, su posterior propagación fuera del centro de domesticación en el valle del Yangtze sigue siendo motivo de controversia. 

Los estudiosos han coincidido en general en que la planta originalmente domesticada para todas las variedades de arroz es  Oryza sativa japonica, domesticada de O. rufipogon  en la parte baja del valle del río Yangtze por cazadores-recolectores hace aproximadamente 9.000 a 10.000 años.

Los estudiosos han sugerido al menos 11 rutas distintas para la propagación del arroz en Asia, Oceanía y África. Al menos dos veces, dicen los eruditos, se requirió una manipulación del  arroz japónica: en el subcontinente indio alrededor del 2500 a. C., y en África occidental entre el 1500 y el 800 a. C.

India e Indonesia

Durante bastante tiempo, los académicos han estado divididos sobre la presencia del arroz en India e Indonesia, de dónde vino y cuándo llegó allí. Algunos estudiosos han argumentado que el arroz era simplemente O. s. japonica, introducida directamente de China; otros han argumentado que la variedad de arroz O. indica no está relacionada con la japónica y fue domesticada independientemente de  Oryza nivara. Otros estudiosos sugieren que  Oryza indica  es un híbrido entre una Oryza japonica completamente domesticada y una versión silvestre semi-domesticada o local de  Oryza nivara.

A diferencia de  O. japonica, O. nivara  puede explotarse a gran escala sin instituir el cultivo o el cambio de hábitat. El primer tipo de agricultura arrocera que se utilizó en el Ganges fue probablemente el cultivo en seco, con las necesidades de agua de la planta cubiertas por las lluvias monzónicas y la recesión de las inundaciones estacionales. El primer arroz con cáscara de regadío del Ganges es al menos a fines del segundo milenio antes de Cristo y, ciertamente, al comienzo de la Edad del Hierro.

Llegada al valle del Indo

El registro arqueológico sugiere que  O. japonica  llegó al valle del  Indo  al menos desde el 2400 al 2200 a. C. y se estableció bien en la región del río Ganges a partir del 2000 a. C. Sin embargo, al menos en el año 2500 a. C., en el sitio de Senuwar, se estaba cultivando algo de arroz, presumiblemente en las tierras secas  O. nivara

Evidencia adicional de la interacción continua de China en el año 2000 a. C. con el noroeste de la India y Pakistán proviene de la aparición de otras introducciones de cultivos de China, incluidos el melocotón, el albaricoque, el  mijo de escoba y el cannabis. Los  cuchillos de cosecha de estilo Longshan se fabricaron y utilizaron en las regiones de Cachemira y Swat después del 2000 a. C.

Aunque Tailandia ciertamente recibió por primera vez arroz domesticado de China (los datos arqueológicos indican que hasta aproximadamente el 300 a. C., el tipo dominante era O. japonica), el contacto con la India alrededor del 300 a. C. condujo al establecimiento de un régimen de arroz que se basaba en sistemas agrícolas de humedales y usando O. indica. El arroz de humedales, es decir, el arroz cultivado en arrozales inundados, es una invención de los agricultores chinos, por lo que su explotación en la India es de interés.

Invención del arrozal

Todas las especies de arroz silvestre son especies de humedales: sin embargo, el registro arqueológico implica que la domesticación original del arroz fue trasladarlo a un ambiente más o menos seco, plantado a lo largo de los bordes de los humedales y luego inundado mediante inundaciones naturales y patrones de lluvia anual. El cultivo de arroz húmedo, incluida la creación de arrozales, se inventó en China alrededor del 5000 a. C, con la evidencia más antigua hasta la fecha en Tianluoshan, donde se han identificado y fechado los arrozales.

El arroz con cáscara requiere más mano de obra que el arroz de secano, y requiere una propiedad organizada y estable de las parcelas de tierra. Pero es mucho más productivo que el arroz de tierras secas, y al crear la estabilidad de la construcción de terrazas y campos, reduce el daño ambiental causado por inundaciones intermitentes. Además, permitir que el río inunde los arrozales repone el reemplazo de los nutrientes extraídos del campo por el cultivo.

La evidencia directa de la agricultura intensiva de arroz húmedo, incluidos los sistemas de campo, proviene de dos sitios en el bajo Yangtze (Chuodun y Caoxieshan), ambos datan del 4200-3800 a. C., y un sitio (Chengtoushan) en el Yangtze medio alrededor del 4500 a. C.

Arroz en África

Una tercera domesticación / hibridación parece haber ocurrido durante la Edad del Hierro africana en la región del delta del Níger en África occidental, mediante la cual Oryza sativa se cruzó con O. barthii para producir O. glaberrima. Las primeras impresiones cerámicas de los granos de arroz datan de entre 1800 y 800 a. C. en el lado de Ganjigana, en el noreste de Nigeria. 

La O. glaberrima domesticada documentada se identificó por primera vez en Jenne-Jeno en Mali, fechada entre 300 a. C. y 200 a. C. El genetista de plantas francés Philippe Cubry y sus colegas sugieren que el proceso de domesticación pudo haber comenzado hace unos 3.200 años cuando el Sahara se estaba expandiendo y dificultando la búsqueda de la forma silvestre de arroz.

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Guía de la cultura pre-clovis

cultura pre-clovis

Evidencia (y controversia) para los asentamientos humanos en las Américas antes de Clovis

La cultura anterior a Clovis es un término utilizado por los arqueólogos para referirse a lo que la mayoría de los estudiosos consideran (ver la discusión a continuación) las poblaciones fundadoras de las Américas. La razón por la que se les llama pre-Clovis, en lugar de un término más específico, es que la cultura siguió siendo controvertida durante unos 20 años después de su primer descubrimiento.

Hasta la identificación de pre-Clovis, la primera cultura absolutamente acordada en las Américas fue una cultura paleoindia llamada Clovis, después del sitio tipo descubierto en Nuevo México en la década de 1920. Los sitios identificados como Clovis fueron ocupados entre ~ 13.400-12.800 años calendario ( cal BP ), y los sitios reflejaban una estrategia de vida bastante uniforme, la de la depredación de la megafauna ahora extinta, incluidos mamuts, mastodontes, caballos salvajes y bisontes, pero apoyado por caza menor y alimentos vegetales.

Siempre hubo un pequeño contingente de eruditos americanistas que apoyaron las afirmaciones de sitios arqueológicos de edades entre 15.000 y hasta 100.000 años atrás: pero estos eran pocos, y la evidencia era profundamente defectuosa. Es útil tener en cuenta que el propio Clovis, como cultura del Pleistoceno, fue ampliamente menospreciado cuando se anunció por primera vez en la década de 1920.

Mentes cambiantes

Sin embargo, a partir de la década de 1970, se empezaron a descubrir sitios anteriores a Clovis en América del Norte (como Meadowcroft Rockshelter y Cactus Hill ) y América del Sur ( Monte Verde ). Estos sitios, ahora clasificados como Pre-Clovis, eran unos miles de años más antiguos que Clovis, y parecían identificar un estilo de vida más amplio, más cercano a los cazadores-recolectores del período Arcaico.

 La evidencia de cualquier sitio anterior a Clovis permaneció ampliamente descartada entre los arqueólogos convencionales hasta aproximadamente 1999 cuando se llevó a cabo una conferencia en Santa Fe, Nuevo México llamada «Clovis y más allá» que presentó algunas de las pruebas emergentes.

Un descubrimiento bastante reciente parece vincular la Tradición de Tallo Occidental, un complejo de herramientas de piedra de punta de tallo en la Gran Cuenca y la Meseta de Columbia con el Modelo de Migración de la Costa del Pacífico y antes de Clovis. Las excavaciones en Paisley Cave en Oregon han recuperado fechas de radiocarbono y ADN de coprolitos humanos que son anteriores a Clovis.

Estilos de vida anteriores a Clovis

La evidencia arqueológica de los sitios anteriores a Clovis continúa creciendo. Gran parte de lo que contienen estos sitios sugiere que la gente anterior a Clovis tenía un estilo de vida que se basaba en una combinación de caza, recolección y pesca. También se han descubierto pruebas del uso de herramientas para huesos antes de Clovis y del uso de redes y telas. 

Los sitios raros indican que la gente anterior a Clovis a veces vivía en grupos de chozas. Gran parte de la evidencia parece sugerir un estilo de vida marino, al menos a lo largo de las costas; y algunos sitios dentro del interior muestran una dependencia parcial de los mamíferos de gran tamaño.

La investigación también se centra en las vías de migración hacia las Américas. La mayoría de los arqueólogos todavía favorecen el cruce del Estrecho de Bering desde el noreste de Asia: los eventos climáticos de esa época restringieron la entrada a Beringia y fuera de Beringia y al continente de América del Norte. 

Para antes de Clovis, el corredor libre de hielo del río Mackenzie no estaba abierto lo suficientemente temprano. Los académicos han planteado la hipótesis de que los primeros colonos siguieron las costas para ingresar y explorar las Américas, una teoría conocida como Modelo de Migración de la Costa del Pacífico (PCMM).

Continuación de la controversia

Aunque la evidencia que apoya el PCMM y la existencia de pre-Clovis ha aumentado desde 1999, hasta la fecha se han encontrado pocos sitios costeros de Pre-Clovis. Es probable que los sitios costeros estén inundados ya que el nivel del mar no ha hecho más que subir desde el Último Máximo Glacial. 

Además, hay algunos académicos dentro de la comunidad académica que siguen siendo escépticos acerca de antes de Clovis. En 2017, un número especial de la revista Quaternary International basado en un simposio de 2016 en las reuniones de la Sociedad de Arqueología Estadounidense presentó varios argumentos que desestiman los fundamentos teóricos anteriores a Clovis. No todos los periódicos negaron los sitios anteriores a Clovis, pero varios lo hicieron.

Entre los artículos, algunos de los académicos afirmaron que Clovis fue, de hecho, los primeros colonizadores de las Américas y que los estudios genómicos de los entierros de Anzick (que comparten ADN con los grupos indígenas modernos) lo demuestran. Otros sugieren que el Corredor Libre de Hielo todavía habría sido una entrada útil aunque desagradable para los primeros colonos. 

Otros más argumentan que la hipótesis del estancamiento beringiano es incorrecta y que simplemente no había gente en las Américas antes del Último Máximo Glacial. El arqueólogo Jesse Tune y sus colegas han sugerido que todos los sitios denominados anteriores a Clovis están formados por geo-hechos, micro-residuos demasiado pequeños para ser asignados con seguridad a la fabricación humana. 

Sin duda, es cierto que los sitios anteriores a Clovis son todavía relativamente pocos en comparación con Clovis. Además, la tecnología anterior a Clovis parece extremadamente variada, especialmente en comparación con Clovis, que es tan sorprendentemente identificable. Las fechas de ocupación en los sitios anteriores a Clovis varían entre 14.000 cal BP y 20.000 y más. Ese es un problema que debe abordarse. 

¿Quién acepta qué?

Es difícil decir hoy qué porcentaje de arqueólogos u otros eruditos apoyan el pre-Clovis como una realidad versus los argumentos de Clovis First. En 2012, la antropóloga Amber Wheat realizó una encuesta sistemática a 133 académicos sobre este tema. La mayoría (67 por ciento) estaban dispuestos a aceptar la validez de al menos uno de los sitios anteriores a Clovis (Monte Verde). 

Cuando se les preguntó acerca de las rutas migratorias, el 86 por ciento eligió la ruta de «migración costera» y el 65 por ciento el «corredor libre de hielo». Un 58 por ciento dijo que la gente llegó a los continentes americanos antes de las 15.000 cal BP, lo que implica, por definición, antes de Clovis.

En resumen, la encuesta de Wheat, a pesar de lo que se ha dicho en sentido contrario, sugiere que en 2012, la mayoría de los académicos de la muestra estaban dispuestos a aceptar alguna evidencia para la época anterior a Clovis, incluso si no era una mayoría abrumadora o un apoyo incondicional. Desde ese momento, la mayor parte de la investigación publicada sobre la época anterior a Clovis se ha basado en la nueva evidencia, en lugar de disputar su validez.

Las encuestas son una instantánea del momento, y la investigación en sitios costeros no se ha detenido desde entonces. La ciencia se mueve lentamente, incluso se podría decir glacialmente, pero se mueve.

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Domesticación e historia de la calabaza de botella

calabaza de botella

La calabaza de botella ( Lagenaria siceraria ) ha tenido una compleja historia de domesticación escrita durante los últimos veinte años. Sin embargo, investigaciones recientes sobre el ADN sugieren que fue domesticado tres veces: en Asia, hace al menos 10,000 años; en Centroamérica, hace unos 10.000 años; y en África, hace unos 4.000 años. Además, la dispersión de la calabaza de botella por toda la Polinesia es una parte clave de la evidencia que respalda el posible descubrimiento polinesio del Nuevo Mundo, alrededor del año 1000 d.C.

La calabaza de botella es una planta monoica diploide de la Cucurbitacea . La planta tiene enredaderas gruesas con grandes flores blancas que se abren solo por la noche. La fruta viene en una gran variedad de formas, seleccionadas por sus usuarios humanos. 

La calabaza de botella se cultiva principalmente por su fruto, que cuando se seca forma una vasija hueca leñosa que es adecuada para contener agua y alimentos, para pescar flotadores, para instrumentos musicales y para ropa, entre otros. De hecho, la propia fruta flota, y se han descubierto calabazas de botella con semillas aún viables después de flotar en agua de mar durante más de siete meses.

Historia de la domesticación

La calabaza de botella es originaria de África: recientemente se han descubierto poblaciones silvestres de la planta en Zimbabwe. Se han identificado dos subespecies, que probablemente representan dos eventos de domesticación separados: Lagenaria siceraria spp. siceraria (en África, domesticada hace unos 4.000 años) y L. s. spp. asiatica (Asia, domesticada hace al menos 10.000 años 0.

La probabilidad de un tercer evento de domesticación, en Centroamérica hace unos 10,000 años, ha sido implícita a partir del análisis genético de calabazas de botella estadounidenses (Kistler et al.). Se han recuperado calabazas de botella domesticadas en las Américas en sitios como Guila Naquitz en México. por ~ 10,000 años atrás.

Dispersiones de calabaza de botella

Los estudiosos creyeron durante mucho tiempo que la primera dispersión de la calabaza de botella en las Américas se produjo a partir de la flotación de frutas domesticadas a través del Atlántico. En 2005, los investigadores David Erickson y sus colegas (entre otros) argumentaron que las calabazas de botella, como los perros, habían sido traídas a las Américas con la llegada de los cazadores-recolectores paleoindios, hace al menos 10,000 años. 

Si es cierto, entonces la forma asiática de la calabaza de botella fue domesticada al menos un par de miles de años antes. No se ha descubierto evidencia de eso, aunque las calabazas de botella domésticas de varios sitios del período Jomon en Japón tienen fechas tempranas.

En 2014, los investigadores Kistler et al. cuestionó esa teoría, en parte porque habría requerido que la calabaza de botella tropical y subtropical se hubiera plantado en el lugar del cruce hacia las Américas en la región del Puente Terrestre de Bering, un área demasiado fría para soportar eso; y aún no se ha encontrado evidencia de su presencia en la probable entrada a las Américas. 

En cambio, el equipo de Kistler examinó el ADN de muestras en varios lugares de las Américas entre 8.000 a. C. y 1925 d. C. (incluidos Guila Naquitz y Quebrada Jaguay) y concluyó que África es la región de origen claro de la calabaza de botella en las Américas. Kistler y col. Sugieren que las calabazas de botella africanas fueron domesticadas en el Neotrópico americano, derivadas de semillas de calabazas que habían cruzado el Atlántico.

Las dispersiones posteriores por todo el este de Polinesia, Hawai’i, Nueva Zelanda y la región costera occidental de América del Sur pueden haber sido impulsadas por la navegación polinesia. Las calabazas de botella de Nueva Zelanda exhiben características de ambas subespecies. El estudio de Kistler identificó las calabazas de botella de Polinesia como L. siceria ssp asiatica, más estrechamente relacionado con los ejemplos asiáticos, pero el enigma no se abordó en ese estudio.

Sitios importantes de calabazas de botella

Las fechas de radiocarbono AMS en las cortezas de calabaza de botella se informan después del nombre del sitio, a menos que se indique lo contrario Nota: las fechas en la literatura se registran como aparecen, pero se enumeran aproximadamente en orden cronológico de mayor a menor.

  • Spirit Cave (Tailandia), 10000-6000 aC (semillas)
  • Azazu (Japón), 9000-8500 aC (semillas)
  • Little Salt Spring (Florida, EE. UU.), 8241-7832 cal BC
  • Guila Naquitz (México) 10,000-9000 BP 7043-6679 cal BC
  • Torihama (Japón), 8000-6000 cal BP (una corteza puede tener una fecha de ~ 15,000 bp)
  • Awatsu-kotei (Japón), fecha asociada 9600 BP
  • Quebrada Jaguay (Perú), 6594-6431 cal BC
  • Windover Bog (Florida, Estados Unidos) 8100 BP
  • Cueva de Coxcatlán (México) 7200 BP (5248-5200 cal BC)
  • Paloma (Perú) 6500 BP
  • Torihama (Japón), fecha asociada 6000 AP
  • Shimo-yakebe (Japón), 5300 cal BP
  • Sannai Maruyama (Japón), fecha asociada 2500 a. C.
  • Te Niu ( Isla de Pascua ), polen, 1450 d.C.

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Historia y domesticación del banano

banano

Los plátanos ( Musa spp) son un cultivo tropical y un alimento básico en las áreas tropicales húmedas de África, las Américas, el continente y las islas del sudeste de Asia, el sur de Asia, Melanesia y las islas del Pacífico. 

Quizás el 87% del total de bananos que se consumen en todo el mundo en la actualidad se consumen localmente; el resto se distribuye fuera de las regiones tropicales húmedas en las que se cultivan. Hoy en día existen cientos de variedades de banano totalmente domesticadas, y un número incierto aún se encuentra en diversas etapas de domesticación: es decir, todavía son inter-fértiles con poblaciones silvestres.

Los plátanos son básicamente hierbas gigantes, en lugar de árboles, y hay aproximadamente 50 especies en el género Musa, que incluye las formas comestibles de plátanos y plátanos. El género se divide en cuatro o cinco secciones, según la cantidad de cromosomas en la planta y la región donde se encuentran. 

Además, en la actualidad se reconocen más de mil tipos diferentes de cultivares de banano y plátano. Las diferentes variedades se caracterizan por grandes diferencias en el color y el grosor de la piel, el sabor, el tamaño del fruto y la resistencia a las enfermedades. El amarillo brillante que se encuentra con mayor frecuencia en los mercados occidentales se llama Cavendish.

Cultivar plátanos

Los plátanos producen retoños vegetativos en la base de la planta que se pueden extraer y plantar por separado. Los plátanos se plantan a una densidad típica de entre 1500-2500 plantas por hectárea cuadrada. Entre 9 y 14 meses después de la siembra, cada planta produce entre 20 y 40 kilogramos de fruta. Después de la cosecha, se corta la planta y se deja que un chupón crezca para producir la siguiente cosecha.

Fitolitos de banano

La evolución, o sistemática vegetal, de los bananos es difícil de estudiar arqueológicamente, por lo que la historia de la domesticación era desconocida hasta hace poco. Las impresiones de polen, semillas y pseudotallo de banano son bastante raras o están ausentes en los sitios arqueológicos, y gran parte de la investigación reciente se ha centrado en las tecnologías relativamente nuevas asociadas con los fitolitos de ópalo, básicamente copias de silicio de células creadas por la propia planta.

Los fitolitos del banano tienen una forma única: son volcaniformes, con forma de pequeños volcanes con un cráter plano en la parte superior. Existen diferencias en los fitolitos entre las variedades de banano, pero las variaciones entre las versiones silvestres y domesticadas aún no son definitivas, por lo que es necesario utilizar formas adicionales de investigación para comprender completamente la domesticación del banano.

Genética y Lingüística

Los estudios genéticos y lingüísticos también ayudan a comprender la historia del banano. Se han identificado formas diploides y triploides de banano, y su distribución en todo el mundo es una prueba clave. Además, los estudios lingüísticos de los términos locales para los bananos apoyan la noción de la propagación del banano más allá de su punto de origen: la isla del sureste de Asia.

La explotación de formas silvestres tempranas de banano se ha observado en el sitio de Beli-Lena en Sri Lanka por alrededor de 11.500-13.500 AP, Gua Chwawas en Malasia por 10.700 AP, y Poyang Lake, China por 11.500 AP. El pantano de Kuk, en Papua Nueva Guinea, hasta ahora la evidencia inequívoca más temprana del cultivo de banano, tenía bananos silvestres allí durante todo el Holoceno, y los fitolitos de banano están asociados con las primeras ocupaciones humanas en el pantano de Kuk, entre ~ 10,220-9910 cal BP.

Plátanos híbridos de hoy

Los plátanos se han cultivado e hibridado varias veces durante varios miles de años, por lo que nos concentraremos en la domesticación original y dejaremos la hibridación a los botánicos. Todos los plátanos comestibles de hoy son híbridos de  Musa acuminata  (diploide) o  M. acuminata  cruzados con  M. balbisiana  (triploide). 

En la actualidad, M. acuminata  se encuentra en todo el continente y en las islas del sureste de Asia, incluida la mitad oriental del subcontinente indio; M. balbisiana  se encuentra principalmente en el sudeste asiático continental. Cambios genéticos de  M. acuminata creados por el proceso de domesticación incluyen la supresión de semillas y el desarrollo de partenocarpia: la capacidad de los seres humanos para crear un nuevo cultivo sin necesidad de fertilización.

Plátanos en todo el mundo

La evidencia arqueológica del  pantano  de Kuk en las tierras altas de Nueva Guinea indica que los plátanos se plantaron deliberadamente al menos hace tanto tiempo como 5000-4490 aC (6950-6440 cal BP). Evidencia adicional indica que  Musa acuminata  ssp  banksii  F. Muell se dispersó fuera de Nueva Guinea y se introdujo en África oriental alrededor del 3000 a. C. (Munsa y Nkang), y en el sur de Asia (el sitio de Kot Diji en Harappa) hacia el 2500 cal a. C., y probablemente antes.

La evidencia de banano más antigua encontrada en África proviene de Munsa, un sitio en Uganda que data de 3220 cal AC, aunque existen problemas con la estratigrafía y la cronología. La evidencia más temprana bien sustentada se encuentra en Nkang, un sitio ubicado en el sur de Camerún, que contenía fitolitos de banano fechados entre 2.750 y 2.100 AP.

Al igual que los cocos, los plátanos se difundieron más ampliamente como resultado de la exploración marítima del Pacífico por los pueblos lapita alrededor del año 3000 a. C., de los extensos viajes comerciales por todo el Océano Índico por parte de comerciantes árabes y de la exploración de las Américas por parte de los europeos.

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La domesticación de la semilla de sésamo

semilla de sesamo

El sésamo ( Sesamum indicum L.) es la fuente de aceite comestible, de hecho, uno de los aceites más antiguos del mundo y un ingrediente importante en los alimentos de panadería y la alimentación animal. Un miembro de la familia Pedaliaceae, el aceite de sésamo también se usa en muchos productos curativos para la salud; La semilla de sésamo contiene 50-60% de aceite y 25% de proteína con lignanos antioxidantes.

Hoy en día, las semillas de sésamo se cultivan ampliamente en Asia y África, con las principales regiones de producción en Sudán, India, Myanmar y China. El sésamo se utilizó por primera vez en la producción de harina y aceite durante la Edad del Bronce, y se han encontrado lámparas de incienso que contienen polen de sésamo en Iron Age Salut en el Sultanato de Omán.

Formas salvajes y domesticadas

Identificar el sésamo silvestre del domesticado es algo difícil, en parte porque el sésamo no está completamente domesticado: las personas no han podido medir específicamente el tiempo de maduración de la semilla. Las cápsulas se abren durante el proceso de maduración, lo que lleva a diversos grados de pérdida de semillas y cosecha inmadura. Esto también hace que sea probable que las poblaciones espontáneas se establezcan alrededor de los campos cultivados.

El mejor candidato para el progenitor silvestre de sésamo es S. mulayaum Nair, que se encuentra en poblaciones del oeste de la India meridional y en otras partes del sur de Asia. El descubrimiento de sésamo más temprano reportado se encuentra en el sitio de la civilización del valle del Indo de Harappa, dentro de los niveles maduros de la fase Harappa del montículo F, fechado entre 2700 y 1900 a. C. 

Se descubrió una semilla con una fecha similar en el sitio Harappa de Miri Qalat en Baluchistán. Muchos más casos datan del segundo milenio antes de Cristo, como Sangbol, ocupado durante la última fase de Harappa en Punjab, 1900-1400 a. C.). En la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo, el cultivo de sésamo estaba muy extendido en el subcontinente indio.

Fuera del subcontinente indio

El sésamo se envió a Mesopotamia antes del final del tercer milenio antes de Cristo, presumiblemente a través de redes comerciales con Harappa. Se descubrieron semillas carbonizadas en Abu Salabikh en Irak, que datan del 2300 a. C., y los lingüistas han argumentado que la palabra asiria shamas-shamme y la palabra sumeria anterior she-gish-i pueden referirse al sésamo. Estas palabras se encuentran en textos que datan del año 2400 a. C. Alrededor del 1400 a. C., el sésamo se cultivaba en los sitios de Dilmun medio en Bahréin.

Aunque existen informes anteriores en Egipto, quizás ya en el segundo milenio antes de Cristo, los informes más creíbles son los hallazgos del Imperio Nuevo, incluida la tumba de Tutankamón y un frasco de almacenamiento en Deir el Medineh (siglo XIV a. C.). Aparentemente, la propagación del sésamo en África fuera de Egipto ocurrió no antes del año 500 d. C. El sésamo fue traído a los Estados Unidos por personas esclavizadas de África.

En China, la evidencia más antigua proviene de referencias textuales que datan de la dinastía Han , alrededor del 2200 a. C. Según el tratado médico y de hierbas chino clásico llamado Inventario Estándar de Farmacología, compilado hace unos 1000 años, el sésamo fue traído de Occidente por Qian Zhang durante la dinastía Han. También se descubrieron semillas de sésamo en las Grutas de los Mil Budas en la región de Turpan , alrededor del año 1300 d.C.

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Los antioxidantes explicados en términos simples

antioxidantes

¿Qué son los antioxidantes?

Los antioxidantes son moléculas que combaten los radicales libres en su cuerpo. Los radicales libres son compuestos que pueden causar daño si sus niveles se vuelven demasiado altos en su cuerpo. Están vinculados a múltiples enfermedades, como diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer.

Su cuerpo tiene sus propias defensas antioxidantes para controlar los radicales libres. Sin embargo, los antioxidantes también se encuentran en los alimentos, especialmente en frutas, verduras y otros alimentos integrales de origen vegetal. Varias vitaminas, como las vitaminas E y C, son antioxidantes eficaces. Los conservantes antioxidantes también juegan un papel crucial en la producción de alimentos al aumentar la vida útil.

Cómo funcionan los radicales libres

Los radicales libres se forman constantemente en su cuerpo. Sin antioxidantes, los radicales libres causarían daños graves muy rápidamente y eventualmente resultarían en la muerte. Sin embargo, los radicales libres también cumplen funciones importantes que son esenciales para la salud.

Por ejemplo, sus células inmunitarias usan radicales libres para combatir infecciones. Como resultado, su cuerpo necesita mantener un cierto equilibrio de radicales libres y antioxidantes. Cuando los radicales libres superan en número a los antioxidantes, puede conducir a un estado llamado estrés oxidativo.

El estrés oxidativo prolongado puede dañar su ADN y otras moléculas importantes de su cuerpo. A veces incluso conduce a la muerte celular. El daño a su ADN aumenta su riesgo de cáncer, y algunos científicos han teorizado que juega un papel fundamental en el proceso de envejecimiento.

Se sabe que varios factores del estilo de vida, el estrés y el medio ambiente promueven la formación excesiva de radicales libres y el estrés oxidativo, que incluyen:

  • la contaminación del aire.
  • humo de cigarro.
  • consumo de alcohol.
  • toxinas.
  • niveles altos de azúcar en sangre.
  • alta ingesta de ácidos grasos poliinsaturados.
  • radiación, incluido el exceso de baños de sol.
  • infecciones bacterianas, fúngicas o virales.
  • ingesta excesiva de hierro, magnesio, cobre o zinc.
  • demasiado o muy poco oxígeno en su cuerpo.
  • ejercicio intenso y prolongado, que causa daño tisular.
  • ingesta excesiva de antioxidantes, como las vitaminas C y E.
  • deficiencia de antioxidantes.

El estrés oxidativo prolongado conduce a un mayor riesgo de resultados negativos para la salud, como enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Antioxidantes en los alimentos

Los antioxidantes son esenciales para la supervivencia de todos los seres vivos. Su cuerpo genera sus propios antioxidantes, como el glutatión, un antioxidante celular. Las plantas y los animales, así como todas las demás formas de vida, tienen sus propias defensas contra los radicales libres y el daño oxidativo.

Por lo tanto, los antioxidantes se encuentran en todos los alimentos integrales de origen vegetal y animal. Es importante la ingesta adecuada de antioxidantes. De hecho, su vida depende de la ingesta de ciertos antioxidantes, a saber, las vitaminas C y E. Sin embargo, muchos otros antioxidantes no esenciales se encuentran en los alimentos. Si bien son innecesarios para su cuerpo, juegan un papel importante en la salud general.

Los beneficios para la salud asociados con una dieta rica en plantas se deben, al menos en parte, a la variedad de antioxidantes que proporcionan. Las bayas, el té verde, el café y el chocolate amargo son famosos por ser buenas fuentes de antioxidantes.

Según algunos estudios, el café es la mayor fuente de antioxidantes en la dieta occidental, pero esto se debe en parte a que el individuo promedio no come tantos alimentos ricos en antioxidantes. Los productos cárnicos y el pescado también contienen antioxidantes, pero en menor grado que las frutas y verduras.

Los antioxidantes pueden aumentar la vida útil de los alimentos procesados ​​y naturales. Por lo tanto, se utilizan con frecuencia como aditivos alimentarios. Por ejemplo, la vitamina C a menudo se agrega a los alimentos procesados ​​para actuar como conservante.

Tipos de antioxidantes dietéticos

Los antioxidantes se pueden clasificar como solubles en agua o en grasas. Los antioxidantes solubles en agua realizan sus acciones en el líquido dentro y fuera de las células, mientras que los solubles en grasa actúan principalmente en las membranas celulares.

Los antioxidantes dietéticos importantes incluyen:

  • Vitamina C. Este antioxidante soluble en agua es un nutriente dietético esencial.
  • Vitamina E. Este antioxidante liposoluble juega un papel fundamental en la protección de las membranas celulares contra el daño oxidativo.
  • Flavonoides. Este grupo de antioxidantes vegetales tiene muchos efectos beneficiosos para la salud.

Muchas sustancias que resultan ser antioxidantes también tienen otras funciones importantes. Ejemplos notables incluyen curcuminoides en cúrcuma y oleocantal en aceite de oliva virgen extra. Estas sustancias funcionan como antioxidantes pero también tienen una potente actividad antiinflamatoria.

¿Debería tomar suplementos antioxidantes?

La ingesta dietética de antioxidantes es esencial para una salud óptima, pero más no siempre es mejor. La ingesta excesiva de antioxidantes aislados puede tener efectos tóxicos e incluso puede promover, en lugar de prevenir, el daño oxidativo, un fenómeno denominado «paradoja de los antioxidantes».

Algunos estudios incluso muestran que altas dosis de antioxidantes aumentan el riesgo de muerte. Por esta razón, la mayoría de los profesionales de la salud aconsejan a las personas que eviten los suplementos antioxidantes en dosis altas , aunque se necesitan más estudios antes de poder llegar a conclusiones sólidas.

Comer muchos alimentos integrales ricos en antioxidantes es una idea mucho mejor. Los estudios indican que los alimentos reducen el daño oxidativo en mayor medida que los suplementos.

Por ejemplo, un estudio comparó los efectos de beber jugo de naranja sanguina y agua azucarada, los cuales contenían cantidades iguales de vitamina C.Encontró que el jugo tenía un poder antioxidante significativamente mayor.

Estos resultados sugieren que los compuestos de los alimentos funcionan de forma sinérgica. Tomar solo uno o dos nutrientes aislados no tendrá los mismos efectos beneficiosos. La mejor estrategia para asegurar una ingesta adecuada de antioxidantes es seguir una dieta rica en diversas verduras y frutas, junto con otros hábitos saludables.

Sin embargo, los suplementos en dosis bajas, como los multivitamínicos, pueden ser beneficiosos si tiene deficiencia de ciertos nutrientes o no puede seguir una dieta saludable.

Conclusiones

La ingesta adecuada de antioxidantes es esencial para una dieta saludable, aunque algunos estudios sugieren que los suplementos en dosis altas pueden ser perjudiciales. La mejor estrategia es obtener su dosis diaria de antioxidantes de alimentos vegetales saludables, como frutas y verduras.

¿Qué son las grasas trans? Son malas para usted?

grasas trans

Es posible que haya escuchado mucho sobre las grasas trans. Estas grasas son notoriamente nocivas para la salud, pero es posible que no sepa por qué. Aunque la ingesta ha disminuido en los últimos años a medida que ha aumentado la conciencia y los reguladores han restringido su uso, las grasas trans siguen planteando un problema de salud pública.

¿Qué son las grasas trans?

Las grasas trans, o ácidos grasos trans, son una forma de grasa insaturada. Vienen en formas naturales y artificiales. Las grasas trans naturales o de rumiantes se encuentran en la carne y los productos lácteos de los animales rumiantes, como el ganado vacuno, ovino y caprino. Se forman naturalmente cuando las bacterias en el estómago de estos animales digieren la hierba.

Por lo general, estos tipos comprenden del 2 al 6% de la grasa de los productos lácteos y del 3 al 9% de la grasa de los cortes de carne de res y cordero. Sin embargo, los consumidores de carne y productos lácteos no deben preocuparse. Varias revisiones han concluido que una ingesta moderada de estas grasas no parece dañina.

La grasa trans de rumiantes más conocida es el ácido linoleico conjugado (CLA), que se encuentra en la grasa láctea. Se cree que es beneficioso y se comercializa como suplemento dietético.

Sin embargo, las grasas trans artificiales, también conocidas como grasas trans industriales o grasas parcialmente hidrogenadas, son peligrosas para la salud. Estas grasas se producen cuando los aceites vegetales se alteran químicamente para permanecer sólidos a temperatura ambiente, lo que les da una vida útil mucho más larga.

¿Dañan tu corazón?

Las grasas trans artificiales pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. En una serie de estudios clínicos, las personas que consumen grasas trans en lugar de otras grasas o carbohidratos experimentaron un aumento significativo en el colesterol LDL (malo) sin el correspondiente aumento de colesterol HDL (bueno) colesterol.

Mientras tanto, la mayoría de las otras grasas tienden a aumentar tanto el LDL como el HDL. De manera similar, reemplazar otras grasas dietéticas con grasas trans aumenta significativamente la proporción entre el colesterol total y el HDL (bueno) y afecta negativamente a las lipoproteínas, que son factores de riesgo importantes para las enfermedades cardíacas.

De hecho, muchos estudios observacionales relacionan las grasas trans con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

¿Afectan la sensibilidad a la insulina y la diabetes?

La relación entre las grasas trans y el riesgo de diabetes no está completamente clara. Un gran estudio en más de 80,000 mujeres señaló que aquellas que consumían la mayor cantidad de grasas trans tenían un 40% más de riesgo de diabetes.

Sin embargo, dos estudios similares no encontraron relación entre la ingesta de grasas trans y la diabetes. Varios estudios controlados que examinan las grasas trans y los factores de riesgo de diabetes, como la resistencia a la insulina y los niveles de azúcar en sangre, muestran resultados inconsistentes.

Dicho esto, la investigación en animales revela que grandes cantidades de grasas trans dañan la función de la insulina y la glucosa. En particular, en un estudio de 6 años en monos, una dieta alta en grasas trans (8% de las calorías) causó resistencia a la insulina y aumento de la grasa abdominal y la fructosamina, un marcador de alto nivel de azúcar en sangre.

Relación con la inflamación

Se cree que el exceso de inflamación es la causa principal de muchas enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, síndrome metabólico, diabetes y artritis. Dos estudios indican que las grasas trans aumentan los marcadores inflamatorios cuando reemplazan otros nutrientes en la dieta, pero otro estudio cambió la mantequilla por margarina y no encontró diferencias. En estudios observacionales, las grasas trans están relacionadas con un aumento de los marcadores inflamatorios, especialmente en personas con exceso de grasa corporal.

Relación con los vasos sanguíneos y el cáncer

Se cree que las grasas trans dañan el revestimiento interno de los vasos sanguíneos, conocido como endotelio. En un estudio de 4 semanas en el que las grasas trans reemplazaron a las grasas saturadas, el colesterol HDL (bueno) se redujo un 21% y la dilatación de las arterias se deterioró en un 29%.

En otro estudio, los marcadores de disfunción endotelial también aumentaron con una dieta rica en grasas tran. Aún así, muy pocos estudios han examinado el efecto de las grasas trans sobre el cáncer.

En un esfuerzo de investigación a gran escala llamado Nurses ‘Health Study, la ingesta de grasas trans antes de la menopausia se asoció con un mayor riesgo de cáncer de mama después de la menopausia. Sin embargo, dos revisiones sugieren que el vínculo con el cáncer es muy débil.

Fuentes en la dieta moderna

Los aceites vegetales parcialmente hidrogenados son la mayor fuente de grasas trans en su dieta porque son baratos de fabricar y tienen una larga vida útil.

Si bien se encuentran en una variedad de alimentos procesados, los gobiernos se han movido recientemente para restringir las grasas trans. En 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) prohibió el uso de aceite parcialmente hidrogenado en la mayoría de los alimentos procesados.

Sin embargo, esta prohibición no se ha implementado completamente, por lo que muchos alimentos procesados aún contienen grasas trans. Varios otros países han tomado medidas similares para reducir el contenido de grasas trans de los productos procesados.

Como evitarlos

Puede ser complicado evitar por completo las grasas trans. En los Estados Unidos, los fabricantes pueden etiquetar sus productos como «sin grasas trans» siempre que haya menos de 0,5 gramos de estas grasas por porción. Claramente, algunas galletas “sin grasas trans” podrían sumarse rápidamente a cantidades dañinas.

Para evitar las grasas trans, es importante leer las etiquetas con atención. No coma alimentos que tengan elementos parcialmente hidrogenados en la lista de ingredientes. Al mismo tiempo, leer las etiquetas no siempre es suficiente. Algunos alimentos procesados, como los aceites vegetales regulares, contienen grasas trans pero no las nombran en la etiqueta o en la lista de ingredientes.

Un estudio de EE. UU. Sobre aceites de soja y canola comprados en tiendas encontró que entre el 0,56 y el 4,2% de las grasas eran grasas trans, sin ninguna indicación en el envase. Por lo tanto, lo mejor que puede hacer es reducir la cantidad de alimentos procesados ​​en su dieta.

Conclusiones

La mayoría de las grasas trans de la dieta occidental son peligrosas para la salud. Aunque las grasas trans de rumiantes (naturales) de productos animales se consideran seguras en cantidades moderadas, las artificiales están fuertemente asociadas con problemas de salud, incluida la enfermedad cardíaca.

Las grasas trans artificiales también están relacionadas con la inflamación a largo plazo, la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2, especialmente para las personas con obesidad o exceso de peso. Aunque la cantidad de grasas trans en la dieta moderna ha disminuido, la ingesta promedio sigue siendo una preocupación en muchos países.

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¿Cuál es la diferencia entre grasas saturadas e insaturadas?

Grasas insaturadas

¿Qué son las grasas alimentarias?

Las grasas pueden tener mala reputación, pero la grasa es vital para su salud. El cuerpo realmente necesita grasa para obtener energía y para muchos procesos críticos, como la absorción de ciertas vitaminas y minerales.

Durante varias décadas, las tiendas de comestibles estadounidenses han estado abastecidas con una variedad de productos alimenticios bajos en grasa y sin grasa. Debido a que la grasa tiene un alto contenido de calorías, eliminarla parecía una buena forma de controlar el peso y mejorar la salud.

Desafortunadamente, los azúcares agregados y los carbohidratos refinados se utilizan a menudo para reemplazar la grasa en los alimentos procesados. Eso se suma a muchas calorías adicionales con poco o ningún valor nutricional.

Sin embargo, hay una grasa mala que debes evitar: las grasas trans. No tienen ningún valor nutricional y son perjudiciales para la salud.

A menudo se encuentran en:

  • comida frita
  • bocadillos procesados
  • productos horneados

En junio de 2015, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) anunció su posición de que los aceites parcialmente hidrogenados, la principal fuente de grasas trans artificiales en los alimentos procesados, no son «generalmente reconocidos como seguros» para comer. Los fabricantes de alimentos tienen 3 años para eliminarlos.

Este proceso ya ha comenzado. La Organización Mundial de la Salud (OMS) está trabajando para eliminar las grasas trans del suministro mundial de alimentos para 2023. Otros dos tipos de grasas alimentarias son grasas saturadas e insaturadas. En lugar de tratar de reducir la grasa, es más útil aprender más sobre estos dos tipos de grasa y cómo afectan su cuerpo.

¿Qué son las grasas saturadas?

Las grasas que están muy empaquetadas sin dobles enlaces entre los ácidos grasos se denominan grasas saturadas. Hay algunas excepciones, pero la mayoría son sólidas a temperatura ambiente.

Las fuentes de grasas saturadas incluyen:

  • Trozos grasos de carne como ternera y cordero.
  • algunos productos de cerdo y pollo.
  • productos lácteos que incluyen crema, leche entera, mantequilla, manteca y queso.
  • aceites de coco y palma.

El debate sobre si el consumo de grasas saturadas es malo para la salud del corazón ha estado en curso durante décadas. Los estudios de investigación ofrecen hallazgos contradictorios con respecto al impacto de las grasas saturadas en la salud del corazón, lo que hace que este tema sea particularmente confuso para los consumidores.

Si bien está claro que saturado las grasas elevan los lípidos en sangre, incluidos los niveles de colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y algunos otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como la inflamación, no está claro si las grasas saturadas aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca.

Por ejemplo, una revisión de 2014 de 32 estudios que incluyeron 27 ensayos de control aleatorios que involucraron a más de 650,000 personas no encontró asociación entre la ingesta de grasas saturadas y el riesgo de enfermedad cardíaca.

La revisión concluyó que, «La evidencia actual no respalda claramente las pautas cardiovasculares que fomentan un alto consumo de ácidos grasos poliinsaturados y un bajo consumo de grasas saturadas totales». Sin embargo, otros estudios han demostrado que la ingesta de grasas saturadas puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.

Si bien la investigación sobre este tema está en curso, es importante tener en cuenta que las grasas saturadas son solo una parte de su ingesta dietética. Lo más importante para mantener su salud y reducir su riesgo de enfermedad es la calidad general de su ingesta dietética y estilo de vida.

Una dieta rica en grasas saturadas puede aumentar sus niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lo que aumentará su riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2. Un estudio preliminar mostró que la carne de res alimentada con pasto puede elevar el colesterol menos que la carne de res alimentada con granos. La carne de res magra alimentada con pasto generalmente contiene menos grasa.

¿Qué es la grasa insaturada?

Las grasas insaturadas están sueltas. Suelen ser líquidos a temperatura ambiente.

Hay dos tipos principales de grasas insaturadas:

Grasas monoinsaturadas

La investigación muestra que el consumo de grasas monoinsaturadas de origen vegetal puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y la mortalidad general.

Los alimentos con mayor contenido de grasas monoinsaturadas incluyen:

  • aceite de oliva.
  • aceite de cacahuete.
  • aguacates.
  • la mayoría de las nueces.
  • la mayoría de las semillas.

Grasas poliinsaturadas

Su cuerpo necesita grasas poliinsaturadas para funcionar. Las grasas poliinsaturadas ayudan con el movimiento muscular y la coagulación de la sangre. Dado que su cuerpo no produce este tipo de grasa, debe obtenerla a través de su dieta.

Las grasas poliinsaturadas se pueden dividir en dos tipos: ácidos grasos omega-3 y omega-6. Los ácidos grasos omega-3 son beneficiosos para la salud del corazón.

Las mejores fuentes de ácidos grasos omega-3 son:

  • pescados grasos, como sardinas, atún, salmón, trucha, caballa y arenque.
  • lino molido y aceite de linaza.
  • soja.
  • ostras.
  • semillas de girasol.
  • nueces.
  • semillas de chia.
  • semillas de cáñamo.

Existe un debate sobre el papel inflamatorio de los ácidos grasos omega-6. La mayoría de los estadounidenses consumen más que suficientes. El consumo de demasiados alimentos ricos en grasas omega-6 puede aumentar la inflamación en su cuerpo y aumentar el riesgo de ciertas afecciones de salud, incluida la obesidad.

Los ácidos grasos omega-6 se pueden encontrar en:

  • aceite de canola.
  • aceite de cártamo.
  • aceites de soja.
  • aceite de girasol.
  • aceite de nuez.
  • aceites de maíz.

Según la Escuela de Medicina de Harvard, una investigación reciente revela que no hay suficiente evidencia de que las grasas saturadas aumenten el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, según un Estudio de 2017, la evidencia sugiere que la elección de grasas poliinsaturadas en lugar de grasas saturadas puede reducir el riesgo. Ese no es el caso si reemplaza las grasas saturadas con azúcar y carbohidratos procesados.

Algunos aceites pueden tener más beneficios para la salud que otros. El aceite de canola, aunque se considera una grasa insaturada, es muy refinado. Según un estudio de 2018, la investigación ha demostrado que puede tener efectos negativos en la salud. Se recomienda consumir aceites con moderación y variar la ingesta de tipos de aceites.

Un estudio de 2016 ha descubierto que calentar repetidamente los aceites vegetales puede disminuir su actividad antioxidante y aumentar la producción de radicales libres, lo que puede provocar efectos negativos en la salud. Evite el sobrecalentamiento o la quema de aceites vegetales para mantener su contenido de nutrientes.

¿Cuáles son los niveles recomendados de ingesta de grasas?

Las personas necesitan grasas, por lo que no tienes que prescindir de ellas. Sin embargo, las autoridades reguladoras recomiendan que coma grasas saturadas con moderación.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda limitar la ingesta de grasas saturadas a menos del 6 por ciento de sus calorías diarias. Eso se traduce en aproximadamente 120 calorías, o aproximadamente 13 gramos por día con una dieta diaria de 2,000 calorías.

Según la Clínica Cleveland, la ingesta total de grasas debe estar entre el 20 y el 35 por ciento, lo que equivale a entre 44 y 77 gramos de grasa total al día con una dieta de 2000 calorías.

Sin embargo, la investigación muestra que ciertas dietas ricas en grasas, como la dieta mediterránea y las dietas bajas en carbohidratos, son beneficiosas para la salud en general. En última instancia, sus necesidades energéticas, genética y estilo de vida son los mejores indicadores de sus necesidades de macronutrientes.

Consejos para asegurarse de que su dieta sea equilibrada

La elección de incorporar fuentes nutritivas de grasas en su dieta puede beneficiar su salud de muchas maneras, que incluyen:

  • aumentando la saciedad y reduciendo el hambre
  • ayudándole a mantener un peso saludable
  • mejorar los niveles de lípidos en sangre

Sin embargo, no todas las grasas son iguales.

La siguiente tabla puede ayudarlo a elegir las fuentes de grasa más saludables.

Fuentes de grasa no saludablesFuentes saludables de grasa
margarinaaceite de oliva, aceite de aguacate y aceite de coco
helado, glaseado y otros alimentos azucarados con alto contenido de grasayogur entero o bajo en grasa sin azúcar
Bebidas grasas con alto contenido calórico como la leche entera con chocolate, comida frita, manteca vegetalaguacates, coco sin azúcar, Olivos
carnes procesadas como tocino y fiambresnueces, semillas y mantequillas de nueces
Aceites vegetales refinados, incluido el aceite de canola, alimentos empaquetados con alto contenido de grasa, como papas fritas y galletaspescado con alto contenido de grasa como salmón y sardinas, huevos enteros, semillas de chía y cáñamo

Otros alimentos ricos en grasas como el queso y la mantequilla también pueden adaptarse a un estilo de vida saludable. Solo use moderación con estos y otros alimentos ricos en grasas, ya que son ricos en calorías y pueden provocar un aumento de peso si se consumen en exceso.

Al preparar las comidas, tenga en cuenta que ciertas grasas son más apropiadas para los métodos de cocción a altas temperaturas, mientras que otras solo deben agregarse a los platos después de la cocción porque son más sensibles al calor.

Por ejemplo, el aceite de oliva virgen extra o el aceite de aguacate funcionan bien para saltear o freír, mientras que los aceites delicados como los de nuez y lino solo deben usarse para dar sabor a los platos después de cocinarlos.

A continuación, presentamos algunos consejos para una alimentación saludable:

  • Saltear con aceite de oliva o aceite de aguacate.
  • Hornee con aceite de oliva, girasol, coco o aguacate.
  • Hornee, ase o ase a la parrilla mariscos y aves en lugar de freír.

Cuando vaya de compras, lea atentamente las etiquetas nutricionales. Tenga cuidado al comprar productos reducidos en grasas, ya que las grasas a menudo se reemplazan con azúcares y otros aditivos que no son buenos para su salud en general.

La forma más fácil de asegurarse de elegir artículos saludables al comprar es llenar su carrito con alimentos en su mayoría enteros, sin procesar y ricos en nutrientes como verduras, frutas, fuentes de proteínas de relleno y grasas saludables.

Conclusiones

La alimentación saludable comienza con una dieta rica en alimentos integrales, incluidas fuentes de grasas saludables como aguacates, nueces, semillas, huevos y aceite de oliva.

Así como el consumo excesivo de cualquier macronutriente puede provocar un aumento de peso, comer demasiados alimentos ricos en grasas puede hacer que aumente de peso si las calorías no se tienen en cuenta en otra parte de su dieta.

Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y otras afecciones crónicas de salud como la diabetes. Sin embargo, las grasas son una parte esencial de la dieta. Intente elegir los tipos correctos de grasas y disfrútelos con moderación como parte de un plan de alimentación saludable.

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¿Son buenos los anacardos para usted? Nutrición, beneficios y desventajas

anacardos

Los anacardos son una semilla en forma de riñón procedente del árbol de anacardo, un árbol tropical originario de Brasil pero que ahora se cultiva en varios climas cálidos en todo el mundo.

Aunque comúnmente se conocen como nueces de árbol y son nutricionalmente comparables a ellas, los anacardos son en realidad semillas. Son ricas en nutrientes y compuestos vegetales beneficiosos y son una adición fácil a muchos platos.

Como la mayoría de los frutos secos, los anacardos también pueden ayudar a mejorar su salud en general. Se han relacionado con beneficios como la pérdida de peso, un mejor control del azúcar en la sangre y un corazón más saludable. Este artículo revisa la nutrición, los beneficios y las desventajas de los anacardos para determinar si son buenos para usted.

Rica en nutrientes

Los anacardos son ricos en una variedad de nutrientes. Una onza (28 gramos) de anacardos sin tostar y sin sal le proporciona alrededor de:

  • Calorías: 157
  • Proteína: 5 gramos
  • Grasa: 12 gramos
  • Carbohidratos: 9 gramos
  • Fibra: 1 gramo
  • Cobre: 67% del valor diario (DV)
  • Magnesio: 20% de la VD
  • Manganeso: 20% de la VD
  • Zinc: 15% de la VD
  • Fósforo: 13% de la VD
  • Hierro: 11% de la VD
  • Selenio: 10% de la VD
  • Tiamina: 10% de la VD
  • Vitamina K: 8% de la VD
  • Vitamina B6: 7% de la VD

Los anacardos son especialmente ricos en grasas insaturadas, una categoría de grasas relacionada con un menor riesgo de muerte prematura y enfermedades cardíacas.

También son bajos en azúcar, una fuente de fibra y contienen casi la misma cantidad de proteína que una cantidad equivalente de carne cocida.

Además, los anacardos contienen una cantidad significativa de cobre, un mineral esencial para la producción de energía, el desarrollo saludable del cerebro y un sistema inmunológico fuerte. También son una gran fuente de magnesio y manganeso, nutrientes importantes para la salud ósea.

Contiene compuestos vegetales beneficiosos

Las nueces y las semillas se consideran potencias de antioxidantes, y los anacardos no son una excepción.

Los antioxidantes son compuestos vegetales beneficiosos que mantienen su cuerpo saludable al neutralizar las moléculas que causan daños conocidas como radicales libres. A su vez, esto ayuda a reducir la inflamación y aumenta la capacidad de su cuerpo para mantenerse saludable y libre de enfermedades.

Los anacardos son una rica fuente de polifenoles y carotenoides, dos clases de antioxidantes que también se encuentran en otros frutos secos. Los estudios relacionan los antioxidantes en nueces como nueces, nueces y almendras con niveles más bajos de daño celular oxidativo.

Debido a su perfil antioxidante similar, se puede esperar que los anacardos ofrezcan beneficios similares para combatir la oxidación. Esto puede ser particularmente cierto en el caso de los anacardos tostados, que parecen tener una mayor actividad antioxidante en comparación con sus contrapartes crudas.

Dicho esto, el número de estudios específicos sobre el anacardo es limitado y se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.

Puede ayudarte a perder peso.

Las nueces son ricas en calorías y grasas. Por lo tanto, a las personas que desean perder peso tradicionalmente se les ha aconsejado que limiten la cantidad de nueces en su dieta. Sin embargo, la investigación está comenzando a vincular las dietas ricas en nueces con una mayor pérdida de peso y un peso corporal más bajo en general que las dietas sin nueces.

Esto puede explicarse en parte por el hecho de que los anacardos parecen proporcionar al cuerpo menos calorías de las que se pensaba. Según la base de datos FoodData Central del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los anacardos proporcionan 157 calorías por porción de 1 onza (28 gramos).

Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el cuerpo humano solo puede digerir y absorber alrededor del 84% de estas calorías. Esto probablemente se deba a que una parte de la grasa que contienen permanece atrapada dentro de la pared fibrosa del anacardo en lugar de ser absorbida durante la digestión.

Por otro lado, tostar o moler nueces puede aumentar la capacidad de su cuerpo para digerirlas por completo, aumentando así la cantidad de calorías absorbidas.

Como resultado, los beneficios de la pérdida de peso pueden ser más fuertes para los anacardos enteros y crudos, aunque se necesita más investigación para confirmarlo. Y es posible que esté sacrificando el beneficio antioxidante que se obtiene al tostar anacardos.

Además de proporcionar menos calorías de las esperadas, las nueces también son ricas en proteínas y fibra, que se sabe que reducen el hambre y promueven la sensación de saciedad, los cuales pueden promover aún más la pérdida de peso.

Puede mejorar la salud del corazón

Las dietas ricas en nueces, incluidos los anacardos, se han relacionado constantemente con un menor riesgo de enfermedades, como derrames cerebrales y enfermedades cardíacas.

Uno encontró que las personas con diabetes tipo 2 que consumían el 10% de sus calorías diarias de anacardos tenían proporciones más bajas de colesterol LDL (malo) a colesterol HDL (bueno) que aquellas que no consumían anacardos en absoluto.

Una proporción baja de LDL a HDL generalmente se considera un marcador de buena salud cardíaca.

Otros dos estudios relacionan el consumo de anacardos con niveles más altos de colesterol HDL y presión arterial más baja, así como con la reducción de los niveles de colesterol total y LDL.

Sin embargo, una revisión reciente muestra resultados contradictorios. Uno de los estudios incluidos sugiere que la ingesta regular de anacardos puede reducir la presión arterial y los niveles de triglicéridos. Sin embargo, no encuentra ningún efecto sobre los niveles de colesterol total, LDL o HDL.

De manera similar, otra revisión no pudo encontrar cambios significativos en los niveles de colesterol o triglicéridos luego del consumo de 1 a 3,8 onzas (28 a 108 gramos) de anacardos por día durante 4 a 12 semanas.

Los investigadores sugieren que estos resultados inconsistentes pueden deberse al número limitado de estudios y al pequeño tamaño de los participantes. Concluyen que aunque los anacardos tienen la misma probabilidad de beneficiar la salud del corazón que otros frutos secos, se necesita más investigación para confirmarlo.

También puede haber diferencias en función de si los participantes en estos estudios reemplazaron bocadillos más poco saludables con anacardos o simplemente agregaron anacardos a sus patrones de alimentación actuales.

Puede ser beneficioso para las personas con diabetes tipo 2.

Las personas con diabetes tipo 2 pueden beneficiarse al agregar anacardos a su dieta. Esto se debe en parte a que los anacardos son una buena fuente de fibra, un nutriente que ayuda a prevenir los picos de azúcar en la sangre y que se cree que ofrece protección contra la diabetes tipo 2.

Los estudios que analizan los efectos de los anacardos en los niveles de azúcar en sangre son limitados. Sin embargo, en un estudio, las personas con diabetes tipo 2 que consumían el 10% de sus calorías diarias de anacardos tenían niveles generales de insulina más bajos, un marcador del control del azúcar en la sangre, que aquellos que no consumían anacardos en absoluto.

Además, los anacardos solo contienen 8 gramos de carbohidratos netos por porción, de los cuales menos de 2 gramos provienen de azúcares. Los carbohidratos netos se refieren a la cantidad total de carbohidratos en un alimento, menos la cantidad de fibra que contiene, lo que proporciona un valor para la cantidad neta de carbohidratos que su cuerpo realmente puede absorber.

Es probable que la sustitución de alimentos con más carbohidratos netos y azúcar por anacardos ayude a reducir los niveles de azúcar en sangre. Dicho esto, se necesita más investigación para examinar los efectos de las dietas ricas en anacardos en personas con diabetes tipo 2.

Fácil de agregar a tu dieta.

Los anacardos son muy fáciles de agregar a su dieta. Se pueden comer crudos o asados, y son un refrigerio portátil fácil. Los anacardos enteros o molidos también se pueden incorporar en una variedad de platos, que van desde tofu revuelto y salteados hasta sopas, ensaladas y guisos.

La mantequilla de anacardo es otra forma de agregar anacardos a su dieta. Extiéndalo sobre una tostada o revuélvalo con yogur o avena. También puede procesar mantequilla de anacardo junto con avena y sus frutos secos favoritos para hacer bolas energéticas caseras y sin hornear.

Los anacardos también se pueden remojar y mezclar con vinagre de sidra de manzana o jugo de limón para hacer su propia crema agria o queso crema sin lácteos. Úselos para agregar sabor a las comidas o para hacer versiones sin lácteos de sus postres favoritos.

Solo tenga en cuenta que algunos anacardos tostados y salados pueden contener cantidades significativas de aceites y sal agregados. Si su objetivo es limitar el exceso de sal o grasas agregadas, considere elegir variedades de anacardos tostados secos o crudos sin sal siempre que sea posible.

Conclusiones

Los anacardos son ricos en fibra , proteínas y grasas saludables. También contienen una variedad de vitaminas, minerales y compuestos vegetales beneficiosos que protegen la salud.

Al igual que las nueces, los anacardos pueden promover la pérdida de peso, el control del azúcar en la sangre y la salud del corazón. Sin embargo, hay menos investigación sobre anacardos que sobre otros frutos secos. Por lo tanto, se necesitan más estudios específicos sobre el anacardo para confirmar estos beneficios.

Dicho esto, hay pequeñas desventajas de agregar más anacardos a su dieta. Solo recuerde elegir variedades crudas o tostadas en seco sin sal siempre que sea posible.

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Efecto de las condiciones de almacenamiento y el encerado en el estatus hídrico y la calidad poscosecha en frutos de pepino de mesa y mango

mango y pepino

El estrés de agua provocado por una transpiración excesiva al almacenar los frutos en condiciones deficientes de humedad, provoca frutos marchitos y flácidos, acelera los procesos de maduración y acorta la vida de anaquel.

El estado hídrico presente en las células vegetales es uno de los factores principales que determinan la calidad y la vida de anaquel de los productos perecederos. El estrés de agua provocado por una transpiración excesiva al almacenar los frutos en condiciones deficientes de humedad, provoca frutos marchitos y flácidos, acelera los procesos de maduración y acorta la vida de anaquel.

A pesar de que el contenido de agua en las frutas es considerado primordial para mantener frutos turgentes con calidad aceptable, aún se desconoce la relación que existe entre el estado hídrico del producto hortofrutícola, el manejo poscosecha y las condiciones de almacenamiento. Ahora bien, el estado hídrico está definido por el contenido de agua y el potencial hídrico de los tejidos.

La pérdida de agua de los frutos ocurre principalmente, vía permeabilidad, así como también a través de los estomas y las lenticelas localizadas en la cutícula de los frutos. Este fenómeno, se puede reducir de manera significativa en función de las condiciones óptimas de almacenamiento del producto (temperatura y humedad relativa), así como con la aplicación de ceras, las cuales reducen la velocidad de transpiración.

Dado que las frutas y hortalizas continúan perdiendo agua aún después de ser cosechados, desarrollar modelos que permitan predecir la calidad y la vida de anaquel, utilizando los cambios que ocurren en los parámetros de agua de los frutos en función de las diferentes condiciones de almacenamiento (Déficit de Presión de Vapor, DPV) y manejo poscosecha (encerado) permitirá establecer estrategias de comercialización, enfocadas en mantener la calidad (apariencia y turgencia del fruto.

Por tal motivo, el objetivo de este estudio fue, investigar el efecto que tienen las condiciones de almacenamiento y el encerado en el estatus hídrico y la calidad poscosecha, de tal manera que esta información permitiera generar modelos matemáticos para predecir la vida de anaquel de frutos de pepino y mango.

Para lo anterior, los frutos fueron inicialmente divididos en dos lotes. A un lote se le aplicó cera comercial (Decco para pepino y Britex para mango) y el otro lote fue dejado como testigo (sin cera). Posteriormente, los frutos fueron almacenados bajo diferentes DPV, desde 0.19 hasta 1.26 KPa. Se monitoreó la pérdida de peso diaria y acumulativa, la firmeza, los potenciales hídrico (Ψw), osmótico (Ψs) y de presión (Ψp); así como los sólidos solubles totales (°Brix) y el contenido relativo de agua (CRA).

En pepino, los primeros síntomas de pérdida de calidad (marchitamiento, ilustrado con flechas) se mostraron cuando los frutos alcanzaron un 6 % de pérdida de peso, independiente de las condiciones de DPV o la aplicación de cera. La aplicación de cera redujo la pérdida de peso en las distintas condiciones de almacenamiento (Figura 1).

La pérdida de peso diaria de frutos con y sin cera en función de las condiciones de almacenamiento (DPV) permitió generar modelos para predecir la pérdida de peso (Figura 2). Frutos encerados en condiciones de baja humedad relativa (DPV=1.26 KPa), alcanzaron el 6 % de pérdida de peso a los seis días. Los frutos (con o sin cera) bajo condiciones de alta humedad relativa (DPV=0.2 KPa), nunca alcanzaron estos valores (Figura 1).

Los potenciales hídrico, osmótico y de presión iniciales en el fruto mostraron valores de -0.4 MPa, 0.6 MPa y 0.2 MPa, respectivamente. Durante almacenamiento los frutos generaron valores más negativos en el Ψw y Ψs, particularmente en condiciones de baja humedad relativa.

El contenido relativo de agua (CRA) disminuyó más del 10% durante el almacenamiento. Valores inferiores al 88 % de CRA, indicaron plasmólisis celular, al disminuir el Ψp a valores negativos. Valores más negativos de Ψs estuvieron asociados con incrementos en los sólidos solubles totales.

Figura 1. Porcentaje de pérdida de peso acumulado en (a) frutos de pepino testigo; y (b) frutos de pepino encerado, durante el almacenamiento a 24ºC /- 2ºC con diferentes condiciones de DPV /- Error estándar de 10 repeticiones.


Figura 2. Porcentaje de pérdida de peso diaria en frutos de pepino almacenado bajo diferentes condiciones de DPV durante 14 días a 24ºC /- 2ºC.

Figura 3. Pérdida de peso en frutos de mango cv. Keitt testigos y encerados almacenado bajo diferentes condiciones de DPV. Misma letra entre frutos testigo o tratados son significativamente diferentes a un infinito del 5 por ciento.

En los frutos de mango, la aplicación de cera fue más efectiva en reducir la pérdida de peso de los frutos almacenados en condiciones altas de DPV. (Figura 3). A diferencia de los resultados generados para pepino, en mango, los modelos para predecir pérdida de peso en función de las condiciones de almacenamiento (DPV), presentaron interceptos similares entre frutos con y sin cera, pero pendientes diferentes y significativas a través del tiempo (Figura 4).

A pesar de que los valores de CRA del 88 % estuvieron asociados a un potencial de presión negativo (plasmólisis), los frutos de mango mantuvieron su calidad comercial hasta que los valores de CRA fueron inferiores al 84 %. El comportamiento del Ψw en los frutos de mango mostró cambios más drásticos durante su almacenamiento variando desde -1.0 hasta -2.8 MPa dependiendo de las condiciones de DPV y la aplicación de cera.

Esto fue debido, principalmente, a la acumulación de solutos, característico de frutas dulces, observándose una estrecha relación entre el contenido de sólidos solubles y el Ψs (Ψs= -0.1031 MPA* – 0.3262 °Brix).

Figura 4. Porcentaje de pérdida de peso diario en frutos de mango cv. Keitt testigos y encerados bajo diferentes condiciones de DPV.

Las ecuaciones de regresión del porcentaje de pérdida de peso diaria en función al déficit de presión de vapor durante almacenamiento, pueden ser utilizadas para predecir la vida de anaquel de los frutos. De la misma manera, esta pérdida de calidad está asociada a cambios en los potenciales hídricos y el contenido relativo de agua.

Este estudio ofrece información nueva acerca del estatus hídrico en poscosecha de frutos de pepino y mango y demuestra claramente la importancia del encerado en los frutos, así como la necesidad de mantener valores bajos de DPV (alta humedad relativa) para extender la vida de anaquel de los frutos.

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