El término “ansiedad por separación” a veces se usa coloquialmente; como cuando no has visto a un amigo o ser querido por un tiempo como una expresión de cuánto los extrañas. Dado que se ha convertido en una frase tan común; es posible que ni siquiera se dé cuenta de que la ansiedad por separación es en realidad una condición clínica. Un diagnóstico de ansiedad por separación indica sentimientos que son mucho más que el simple anhelo de un amigo.
¿Qué Causa la Ansiedad por Separación?
Según McDonagh, se cree que la genética y el medio ambiente juegan un papel importante en las posibilidades de que alguien desarrolle ansiedad por separación; y muchos informan que los miembros de la familia también fueron diagnosticados.
Históricamente, la ansiedad por separación se consideraba un trastorno que solo padecían las personas menores de 18 años; pero ahora se sabe que también existe en los adultos. “En los adultos, ocurre con mayor frecuencia después de un evento como una muerte, un divorcio o un niño que se muda del hogar. Como resultado, la mayoría de los adultos con ansiedad por separación no tuvieron estos síntomas cuando eran niños ”, dice McDonagh.
Como explica además Rhodes-Levin, “la ansiedad por separación puede ser causada por muchas cosas. A menudo se asocia con el abandono de la niñez temprana, pero también puede desencadenarse por un trauma. Si una persona pasa por una experiencia que la hace sentirse insegura en el mundo; no es raro tener miedo de estar sola y depender de la persona con la que pasa el tiempo más íntimo».
¿Quiénes PuedenPadecer esta Condición?
La ansiedad por separación se define por el miedo a estar separado de una persona, animal u objeto. Con mayor frecuencia asociado con los niños, los adultos también experimentan la afección. La ansiedad por separación puede presentarse de diversas formas y puede experimentarse a cualquier edad.
«Un niño con ansiedad por separación probablemente tendrá dificultades para salir de casa por cualquier motivo, experimentará pesadillas o problemas de sueño, puede volverse agresivo cuando se le obliga a separarse y tener problemas físicos como dolores de estómago»; dice Thomas McDonagh, Psy.D., fundador de Good Therapy SF . Explica que los niños a menudo insistirán en tener una línea de tiempo exacta de cuándo la persona a la que están apegados se irá y hacia dónde se dirigirá.
De manera similar, «los adultos con el trastorno a menudo se presentan como irracionales, exigentes o demasiado dependientes», continúa McDonagh. “Como resultado, las actividades de la vida diaria como el trabajo y las relaciones personales suelen sufrir. No es inusual que los adultos con ansiedad por separación también tengan otros trastornos de ansiedad o del estado de ánimo».
A medida que uno se suele estresar al anticipar una situación incómoda; las personas con ansiedad por separación a menudo comienzan a experimentar síntomas negativos antes de que ocurra la separación. Según Laura Rhodes-Levin, LMFT, fundadora de The Missing Peace Center for Anxiety; los síntomas incluyen: frecuencia cardíaca acelerada, manos sudorosas y una sensación de fatalidad e inquietud, que puede ocurrir antes y durante el evento. “Estos síntomas persisten hasta que la persona se distrae, pero la mayoría de las veces no desaparecen por completo hasta que regresa la persona que se fue”, dice.
Si bien el término puede usarse en exceso, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría informa que la ansiedad por separación diagnosticable ocurre después de que los síntomas persisten durante cuatro semanas en niños y seis meses en adultos. Se estima que entre el 3,2% y el 4,1% de los niños experimentarán ansiedad por separación.
Mitigar los Síntomas de la Ansiedad por Separación
Al igual que con cualquier trastorno de salud mental, es fundamental buscar ayuda profesional de un terapeuta con licencia para recibir un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados. “La investigación muestra que una combinación de medicación y psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual y/o la terapia de exposición, son las más eficaces. También se ha descubierto que agregar capacitación para padres es muy eficaz ”, dice McDonagh. También recomienda aumentar gradualmente el tiempo entre ver a su persona apegada para que pueda sentirse cada vez más cómodo con la ansiedad asociada; esta exposición debería ayudarlo a ser más capaz de tolerar los síntomas.
Si no puede ver de inmediato a un experto en salud mental, existen técnicas que puede emplear en casa para lidiar con la ansiedad por separación. “Este es el momento de ser amable contigo mismo como lo harías con cualquier niño asustado”, dice Rhodes-Levin. “No te juzgues a ti mismo. La distracción siempre es útil. Involucra tus sentidos. Escuche música, salga afuera si se siente seguro para hacerlo, huela algo relajante o mire algo que lo distraiga como una película o programa de televisión que le brinde alegría. Si tiene la oportunidad, llame a otra persona por teléfono y pregúntele cómo está. Centrarse en otra persona calma los pensamientos que tenemos sobre nuestros propios problemas. Participe en algún tipo de proyecto, incluso algo como un rompecabezas que le brinde alegría cuando encuentre lo que está buscando. Escribe una lista de gratitud. Esto puede sonar cursi
En lugar de concentrarse en sus emociones actuales, Rhodes-Levin sugiere recordar todas las veces que ha tenido ansiedad por separación y superarla. La seguridad de que estará bien puede marcar una gran diferencia al enfrentar este desafío.
