Los millones de inmigrantes indocumentados que viven y trabajan a menudo en Estados Unidos se cuentan en el censo decenal de Estados Unidos , pero los defensores y opositores de la práctica discuten sobre si ese debería ser el caso.
Como lo exige actualmente la ley, la Oficina del Censo de los EE. UU. Intenta contar a todas las personas en los EE. UU. Que viven en estructuras residenciales, incluidas prisiones, dormitorios y «alojamientos grupales» similares en el censo decenal oficial. Las personas contadas en el censo incluyen ciudadanos, visitantes a largo plazo que no son ciudadanos e inmigrantes, incluidos los indocumentados.
Por qué el censo debería contar a los inmigrantes indocumentados
Sin contar a los inmigrantes indocumentados , las ciudades y los estados cuestan dinero federal, lo que resulta en una reducción de los servicios para todos los residentes. El Congreso utiliza el conteo del censo para decidir cómo distribuir más de $ 400 mil millones anuales a los gobiernos estatales, locales y tribales. La fórmula es simple: cuanto mayor sea la población que informa un estado o ciudad, más dinero federal podría obtener.
Las ciudades brindan el mismo nivel de servicios, como policía, bomberos y tratamiento médico de emergencia, a los inmigrantes indocumentados que a los ciudadanos estadounidenses. En algunos estados como California, las personas indocumentadas también pueden asistir a escuelas públicas. En 2004, la Federación para la Reforma Estadounidense de Inmigración estimó que el costo para las ciudades de California por la educación, la atención médica y el encarcelamiento de personas indocumentadas era de $ 10.5 mil millones por año.
Según un estudio publicado por la Junta de Monitoreo del Censo de los Estados Unidos, un total de 122,980 personas no fueron contadas en Georgia durante el censo de 2000. Como resultado, el estado perdió unos $ 208,8 millones en fondos federales hasta 2012, alrededor de $ 1,697 por persona no contada. Además, según la Oficina del Censo, todas las personas del país deberían incluirse en el censo.
Como dice la oficina en su sitio web:»Los Fundadores de nuestra naciente nación tenían un plan audaz y ambicioso para empoderar a la gente sobre su nuevo gobierno. El plan era contar a todas las personas que vivían en los recién creados Estados Unidos de América y usar ese recuento para determinar la representación en el Congreso . «
Por qué el censo no debería contar a los inmigrantes indocumentados
Aquellos que opinan que los inmigrantes indocumentados no deberían ser incluidos en el censo creen que contar a los inmigrantes indocumentados socava el principio fundamental de la democracia representativa estadounidense que otorga a todos los votantes la misma voz. Los opositores también sienten que el proceso de distribución basado en el censo permitirá que los estados con un gran número de inmigrantes indocumentados ganen inconstitucionalmente miembros en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Además, quienes se oponen a la inclusión de inmigrantes indocumentados en el conteo dicen que un conteo de población inflado como resultado de la inclusión de inmigrantes indocumentados aumentaría la cantidad de votos que obtienen algunos estados en el sistema de colegios electorales, el proceso por el cual se elige al presidente.
En resumen, incluir a los inmigrantes indocumentados en el censo otorgaría injustamente poder político adicional a los estados donde la aplicación laxa de las leyes de inmigración atrae a grandes poblaciones de inmigrantes indocumentados, afirman los opositores.
Al calcular la distribución del Congreso, la Oficina del Censo cuenta la población total de un estado, incluidos tanto ciudadanos como no ciudadanos de todas las edades. La población de distribución también incluye al personal de las Fuerzas Armadas de los EE. UU y los empleados civiles federales estacionados fuera de los Estados Unidos, junto con sus dependientes, que pueden asignarse, según los registros administrativos, de regreso a un estado de origen.
La población nacida en el extranjero en el censo
Según la Oficina del Censo, la población nacida en el extranjero de EE. UU incluye a cualquier persona que no era ciudadana de EE. UU al nacer. Esto incluye a las personas que se convirtieron en ciudadanos estadounidenses por naturalización. Todos los demás componen la población nativa, compuesta por cualquier persona que fuera ciudadano estadounidense al nacer, incluidas las personas nacidas en los Estados Unidos, Puerto Rico, un área insular de los EE. UU o en el extranjero de un padre o padres ciudadanos de los EE. UU.
La medida de Trump para excluir a los inmigrantes indocumentados
En marzo de 2018, el presidente Donald Trump ordenó al Departamento de Comercio que agregara una pregunta sobre el estado de legalidad de la ciudadanía al censo de 2020. Los funcionarios del censo expresaron el temor de que tal pregunta haría que los inmigrantes indocumentados fueran menos propensos a responder al censo, por lo que no serían contados a los efectos de la distribución del Congreso.
Un conteo insuficiente de inmigrantes indocumentados podría resultar en que estados con grandes poblaciones de no ciudadanos, como California, perdieran escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sufrieran una reducción de los fondos federales. La orden del censo de Trump fue impugnada en un tribunal federal por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, organizaciones de derechos de los inmigrantes, varias ciudades y el estado de California.
En enero y julio de 2019, los tribunales federales de Maryland y Nueva York impidieron que la administración Trump colocara la pregunta de ciudadanía en el censo de 2020. En mayo de 2019, los documentos publicados por los tribunales mostraron que Thomas B. Hofeller, un estratega de campaña republicano fallecido, había sugerido que agregar la pregunta de ciudadanía ayudaría a volver a dibujar —esencialmente gerrymander— mapas de distritos del Congreso de una manera que “sería ventajosa para los republicanos y blancos no hispanos «. El documento reveló además que Hofeller había escrito una sección clave de un informe del Departamento de Justicia en el que afirmaba que la adición de una pregunta sobre ciudadanía era esencial para hacer cumplir los derechos de voto de 1965.
El 17 de junio de 2019, la Corte Suprema de EE. UU., En el caso del Departamento de Comercio contra Nueva York, votó 6-3 para impedir que la administración Trump incluyera la pregunta de ciudadanía en el formulario del censo. En julio, el presidente Trump retiró su demanda de agregar una pregunta de ciudadanía al Censo de 2020.
Sin embargo, en julio de 2020, el presidente Trump también emitió un memorando que ordenaba que los inmigrantes indocumentados fueran contados pero excluidos del informe de resultados del censo presentado al Congreso. «Para el propósito de la redistribución de representantes después del censo de 2020», decía el memorando, «es política de los Estados Unidos excluir de la base de distribución a los extranjeros que no se encuentran en un estado migratorio legal». El 30 de noviembre de 2020, la Corte Suprema escuchó 90 minutos de argumentos orales sobre la constitucionalidad de la acción propuesta por Trump.
En diciembre de 2020, en su último día de fallos para el período de 2020, el tribunal no tomó ninguna medida sobre el caso. En enero de 2021, el presidente Joe Biden, quien asumió el cargo ese mes, dijo que los inmigrantes indocumentados serían incluidos en el conteo del censo.
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