Conoces el sentimiento. Una opresión creciente en el pecho, piel enrojecida, claustrofobia, tal vez la sensación de que quiere arremeter o incluso golpear algo. ¡Enfado! Ya sea un trauma de la infancia, el caos del mundo, la frustración por las decisiones dudosas de un compañero de trabajo o la furia por algo hiriente que ha dicho tu pareja, es un sentimiento profundamente incómodo de experimentar. A muchos de nosotros no se nos enseña cómo lidiar adecuadamente con la ese sentimiento. De hecho, la ira a menudo se demoniza, se trata como una emoción «mala» sin ningún propósito útil. ¿Es esto cierto? ¿O existe la ira saludable?
La Ira en Sí Misma no es Malsana
Según el fallecido psicólogo Charles Spielberger PhD, quien se especializó en estudiar la ira, un estado emocional que varía en intensidad desde una leve irritación hasta una intensa furia y rabia. Como señala la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), la ira puede hacer que aumenten la frecuencia cardíaca y la presión arterial, junto con un aumento en la adrenalina.
La ira en sí misma no es negativa. «Se nos permite expresar enojo porque es una emoción natural», dice la terapeuta de Talkspace Reshawna Chapple, PhD, LCSW. Más bien, es la forma en que respondemos a los sentimientos de ira lo que lo hace saludable o no saludable. Chapple dice que la ira se volverá incontrolable y tóxica si la mantenemos reprimida.
También puede ser un signo útil de otras emociones que pueda estar experimentando. «La ira es una indicación de miedo, frustración o impotencia», dice Chapple. «La mayoría de las veces, cuando sentimos miedo o desesperanza, o creemos que se están aprovechando de nosotros, puede convertirse en ira».
Tipos de Expresión de Ira
Hay cuatro formas en que normalmente expresamos la ira. “Tres de los cuatro tipos son manifestaciones malsanas: agresivas, pasivo-agresivas y supresivas”. «Si bien solo uno, asertivo, es saludable». Como detalla Hammond, los ejemplos de agresión son arrojar cosas y golpear, la agresión pasiva significa enfurruñarse o culpar a los demás, y la represión puede significar estar resentido y negar su ira. Ser asertivo, por otro lado, significa enfrentar a los demás con amabilidad, transmitir frustración sin culpar a los demás y no insistir en tener la razón.
Tiene una Mala Reputación
Esto es, en parte, porque a menudo se asocia con la violencia. Pero según la Asociación Estadounidense de Psicología, eso es un error. “De hecho, la ira parece ir seguida de agresión solo alrededor del 10% de las veces, y muchas agresiones ocurren sin enojo”, dijo Howard Kassinove, PhD y coautor de Anger Management: The Complete Treatment Guidebook for Practice.
La gente también le teme simplemente porque es incómoda. “A nuestra sociedad se le dice que todos deben ser amables y que estar enojado está reservado para las personas malas”, dice Chapple. «Eso no es cierto: cualquiera puede enojarse».
La ira está particularmente demonizada en las mujeres: es posible que haya oído que a una mujer la llaman chillona o histérica por expresar su indignación. Chapple dice que eso es especialmente cierto para las mujeres negras: “Si tenemos algún tipo de emoción que no sea tranquila y dulce, entonces parecemos enojados. Por otro lado, los roles de género (tradicionales) indican que los ‘hombres enojados’ son solucionadores de problemas y hacedores «.
Expresar Ira Puede ser Constructivo
La gente puede temer la ira, pero las investigaciones han demostrado que a menudo puede conducir a cosas buenas. James Averill, PhD, psicólogo de la Universidad de Massachusetts Amherst estudió la ira cotidiana en la década de 1980 y descubrió que «los episodios de ira ayudaron a fortalecer las relaciones la mitad de las veces», escribe Tori DeAngelis en la APA.
Un informe de 2002 en el Journal of Clinical Psychology encontró que el 40% de una muestra comunitaria de 93 personas informaron efectos positivos a largo plazo de episodios de ira (en comparación con el 36% que informaron neutrales y el 25% informaron negativos).
La APA también cita un estudio de 1997 en el Journal of Social Behavior and Personality que descubrió que “el 55% de una muestra comunitaria comparativa de rusos y estadounidenses dijo que un episodio de enojo produjo un resultado positivo. Casi un tercio de ellos notó que el episodio les ayudó a ver sus propias fallas «.
Uno de los investigadores, Howard Kassinove, dijo: “Las personas que son blanco de la ira en estos estudios dirán cosas como, ‘Realmente entiendo mucho mejor a la otra persona ahora, supongo que antes no estaba escuchando’. Si bien la expresión asertiva siempre es preferible a la expresión de enojo, el enojo puede cumplir una importante función de alerta que conduce a una comprensión más profunda de la otra persona y del problema «.
Cómo Hacer Frente a los Sentimientos de Ira
Entonces, ¿cómo lidiamos con nuestra propia ira de una manera constructiva ? ¿Cómo avanzamos hacia un lugar asertivo, en lugar de agresivo? Deja en claro cuáles son tus necesidades y cómo satisfacerlas sin perjudicar a otras personas, aconseja la APA. “Ser asertivo no significa ser agresivo o exigente; significa ser respetuoso contigo mismo y con los demás «.
Evite reprimir su enojo reprimiéndolo porque “el enojo hacia adentro puede causar hipertensión, presión arterial alta o depresión”, dice la APA. (Un estudio longitudinal realizado por el psicólogo Dr. Ernest Harburg incluso encontró que las personas que ocultaban la ira que sentían en respuesta a un ataque injusto tenían más probabilidades de contraer bronquitis y ataques cardíacos).
Cuando esté en el calor del momento, tómese un segundo para calmarse. Respire profundamente y permita que su frecuencia cardíaca disminuya. “El ejercicio puede ayudar [a desahogarse], al igual que llevar un diario, hablar con la gente y bailar”, dice Chapple. Cuando esté físicamente más tranquilo, podrá moverse hacia ese espacio asertivo y respetuoso, sin reprimir sentimientos ni volverse pasivo-agresivo.
El psicólogo y especialista en manejo de la ira, Bernard Golden PhD, identificó ocho habilidades clave para practicar respuestas saludables a la ira. Incluyen:
- Observar y experimentar la ira sin sentirse abrumado por ella
- Ver la ira como una señal para dirigir nuestra atención hacia adentro
- Desarrollar la autocompasión
- Desarrollar estrategias para dejar ir la ira
Úsala, no Dejes Que te Use
Si alguna vez te encuentras en una situación en la que alguien te hace sentir que tu enojo es “malo” o “malo”, recuerda que es perfectamente saludable experimentarlo. Utilice el sentimiento como un impulso para mirar hacia adentro y explorar lo que necesita. Desarrollar las habilidades para lidiar con la ira de una manera asertiva (en lugar de reprimirla o arremeter contra ella) es la clave para no dejar que la emoción lo supere y controle.
“Trate de encontrar algo productivo o positivo para compensar el enojo”, aconseja Chapple. «Por ejemplo, si estás enojado por el maltrato de los demás, encuentra una manera de ayudar a las personas». Si se usa de la manera correcta, la ira definitivamente puede ser saludable e incluso beneficiosa para usted y los demás. Si siente que necesita ayuda para manejar su enojo de una manera saludable, hablar con un terapeuta en línea con licencia es una forma económica y conveniente de comenzar.
