El costo de la mano de obra es la suma de todos los salarios pagados a los empleados, así como el costo de los beneficios para empleados y los impuestos sobre la nómina pagados por un empleador. El costo de la mano de obra se divide en costos directos e indirectos ( gastos generales ). Los costos directos incluyen los salarios de los empleados que producen un producto, incluidos los trabajadores en una línea de montaje, mientras que los costos indirectos están asociados con la mano de obra de apoyo, como los empleados que mantienen el equipo de la fábrica.
Comprensión del Costo de la Mano de Obra
Cuando un fabricante establece el precio de venta de un producto, la empresa tiene en cuenta los costos de mano de obra, material y gastos generales. El precio de venta debe incluir los costos totales incurridos; Si se omite algún costo en el cálculo del precio de venta, el monto de la ganancia es menor de lo esperado . Si la demanda de un producto disminuye, o si la competencia obliga a la empresa a reducir los precios, la empresa debe reducir el costo de la mano de obra para seguir siendo rentable. Para hacerlo, una empresa puede reducir la cantidad de empleados, recortar la producción, requerir niveles más altos de productividad o reducir otros factores en el costo de producción .
En algunos casos, el costo de la mano de obra puede trasladarse directamente al consumidor. Por ejemplo, en el sector de la hostelería, a menudo se fomenta la propina, lo que permite a las empresas reducir el coste laboral.
Las Diferencias Entre los Costes Laborales Directos e Indirectos
Suponga que XYZ Furniture está planificando el precio de venta de las sillas de comedor. Los costos laborales directos son aquellos gastos que pueden atribuirse directamente a la producción. XYZ, por ejemplo, paga a los trabajadores para que operen maquinaria que corta madera en piezas específicas para el ensamblaje de sillas, y esos gastos son costos directos. Por otro lado, XYZ cuenta con varios empleados que brindan seguridad a la fábrica y al almacén; esos costos laborales son indirectos, porque el costo no puede atribuirse a un acto específico de producción.
Ejemplos de Costos Laborales Fijos y Variables
Los costos laborales también se clasifican como costos fijos o costos variables. Por ejemplo, el costo de la mano de obra para hacer funcionar la maquinaria es un costo variable, que varía con el nivel de producción de la empresa. Una empresa puede fácilmente aumentar o disminuir el costo laboral variable aumentando o disminuyendo la producción. Los costos laborales fijos pueden incluir tarifas establecidas para contratos de servicio a largo plazo. Una empresa puede tener un contrato con un proveedor externo para realizar la reparación y el mantenimiento del equipo, y ese es un costo fijo.
Tener en Cuenta el Subcoste y el Sobrecoste
Dado que los costos laborales indirectos pueden ser difíciles de asignar al producto o servicio correcto, XYZ Furniture puede subasignar los costos laborales a un producto y sobreasignar los costos laborales a otro. Esta situación se conoce como subcoste y sobrecoste, y puede llevar a un precio incorrecto del producto.
Suponga, por ejemplo, que XYZ fabrica sillas de comedor y armazones de cama de madera, y que ambos productos incurren en costos de mano de obra para hacer funcionar la maquinaria, que totalizan $ 20 000 por mes. Si XYZ asigna una gran parte de los costos laborales de $ 20,000 a los marcos de cama de madera, se asigna muy poco a las sillas del comedor. Los costos laborales de ambos productos son incorrectos y los precios de venta de los dos bienes no reflejarán su costo real.
Costo de Mano de Obra Versus Costo de Vida
Si bien el costo de la mano de obra se refiere a la suma de todos los salarios pagados a los empleados, no debe confundirse con el costo de vida. El costo de vida es el costo que necesita un consumidor para mantener un cierto nivel de vida en una ubicación geográfica específica. Esto incluye alojamiento, comida, transporte, entretenimiento, etc. Estas tarifas a veces pueden ser mucho más altas que el costo de la mano de obra, especialmente en áreas altamente metropolitanas. Por ejemplo, el costo de vida es más alto en la ciudad de Nueva York que en una ciudad suburbana. La demanda de vivienda y alimentos es mayor, lo que significa precios más altos para los consumidores.
CONCLUSIONES CLAVE SOBRE EL COSTO DE MANO DE OBRA
- Los costos de mano de obra se pueden clasificar en dos categorías principales, costos de mano de obra directos (producción) e indirectos (no producción).
- Los costos directos incluyen los salarios de los empleados que producen un producto, incluidos los trabajadores en una línea de montaje, mientras que los costos indirectos están asociados con la mano de obra de apoyo, como los empleados que mantienen el equipo de la fábrica.
- Si el costo de la mano de obra se asigna o evalúa incorrectamente, puede hacer que el precio de los bienes o servicios se desvíe de su costo real y perjudique las ganancias.
