La mitología griega está llena de criaturas fantásticas. Las leyendas cuentan las historias de héroes y dioses, así como de los monstruos que los rodean. Aquí se describen ocho de esos monstruos.
Criaturas míticas – Cerbero
El sabueso de Hades a veces se muestra con dos cabezas y varias partes del cuerpo, pero la forma más familiar es el Cerbero de tres cabezas. Mientras que se dice que Cerberus, uno de los hijos de Echidna, es lo suficientemente feroz como para que los dioses le teman, y come carne, es un perro guardián en la tierra de los ya muertos.
Uno de los trabajos de Hércules fue buscar a Cerbero. A diferencia de los monstruos devastadores del campo que Hércules destruyó, Cerberus no estaba dañando a nadie, por lo que Hércules no tenía ninguna razón para matarlo. En cambio, Cerberus fue devuelto a su puesto de guardia.
Criaturas míticas – Cíclope
En La Odisea, Odiseo y sus hombres se encuentran en la tierra de los hijos de Poseidón, los Cíclopes (Cíclopes). Estos gigantes, con un ojo redondo en el centro de la frente, consideran comida a los humanos. Después de presenciar los hábitos alimenticios de Polifemo y sus rutinas matutinas, Ulises descubre una manera de salir de la prisión de la cueva para él y sus seguidores supervivientes. Para escapar, deben asegurarse de que el cíclope no pueda verlos escondidos bajo el vientre del rebaño de ovejas que Polifemo cuida con cuidado. Ulises golpea a Polifemo en el ojo con un palo afilado.
Criaturas míticas – Esfinge
La esfinge es más conocida por los monumentos sobrevivientes del antiguo Egipto, pero también aparece en el mito griego de la ciudad de Tebas, en la historia de Edipo. Esta esfinge, hija de Typhon y Echidna, tenía la cabeza y el pecho de una mujer, alas de pájaro, garras de león y cuerpo de perro.
Pidió a los transeúntes que resolvieran un acertijo. Si fallaban, ella los destruía o los devoraba. Edipo superó la esfinge respondiendo a su pregunta. Presumiblemente, eso la destruyó (o se tiró desde un acantilado), y es por eso que no reaparece en la mitología griega.
Criaturas míticas – Medusa
Medusa , al menos en algunos relatos, fue una vez una mujer hermosa que sin saberlo atrajo la atención del dios del mar Poseidón. Cuando el dios decidió aparearse con ella, estaban en el templo de Atenea. Atenea estaba furiosa. Como siempre, culpando a la mujer mortal, se vengó convirtiendo a Medusa en un monstruo tan horrible que una sola mirada a su rostro convertiría a un hombre en piedra.
Incluso después de que Perseo, con la ayuda de Atenea, separó a Medusa de su cabeza, un acto que permitió que sus hijos por nacer, Pegaso y Crisaor, emergieran de su cuerpo, la cabeza mantuvo su poder letal.
La cabeza de Medusa a menudo se describe como cubierta de serpientes en lugar de cabello. Medusa también se cuenta como una de las Gorgonas, tres hijas de Phorcus. Sus hermanas son las Gorgonas inmortales: Euryale y Stheno.
Criaturas míticas – Arpías
Las Arpías (de nombre Calaeno, Aello y Ocypete) aparecen en la historia de Jason y los Argonautas. El ciego rey Phineas de Tracia es acosado por estos monstruos mujeres pájaro que contaminan su comida todos los días hasta que los hijos de Boreas los llevan a las islas Strophades. Las Arpías también aparecen en la Eneida de Virgilio / Virgilio . Las sirenas comparten con las arpías el rasgo de ser combinaciones pájaro-mujer.06de 08
Criaturas míticas – Minotauro
El minotauro era una terrible bestia devoradora de hombres, mitad hombre y mitad toro. Nació de Pasiphae, la esposa del rey Minos de Creta. Para evitar que el minotauro se comiera a su propia gente, Minos hizo encerrar al minotauro en un complejo laberinto diseñado por Dédalo, quien también había construido el artilugio que había permitido que Pasifae fuera preñada por el toro blanco de Poseidón.
Para mantener alimentado al minotauro, Minos ordenó a los atenienses que enviaran más de 7 hombres y 7 mujeres jóvenes cada año. Cuando Teseo escuchó los lamentos de las familias el día en que los jóvenes serían enviados como alimento, se ofreció como voluntario para reemplazar a uno de los jóvenes. Luego fue a Creta donde, con la ayuda de una de las hijas del rey, Ariadne, pudo resolver el laberinto laberinto y matar al minotauro.
Criaturas míticas – León de Nemea
El León de Nemea fue uno de los muchos descendientes de Equidna mitad mujer y mitad serpiente y su esposo, el Tifón de 100 cabezas. Vivía en Argolis aterrorizando a la gente. La piel del león era impenetrable, por lo que cuando Hércules intentó dispararle desde la distancia, no pudo matarlo.
No fue hasta que Hércules usó su garrote de madera de olivo para aturdir a la bestia, que pudo estrangularla hasta la muerte. Hércules decidió usar la piel del León de Nemea como protección, pero no pudo desollar al animal hasta que tomó una de las garras del propio León de Nemea para rasgar la piel.08de 08
Criaturas míticas – Lernaean Hydra
La Lernaean Hydra, una de las muchas crías de Equidna mitad mujer y mitad serpiente y Tifón de 100 cabezas, era una serpiente de muchas cabezas que vivía en los pantanos. Una de las cabezas de la hidra era impermeable a las armas. Sus otras cabezas podrían cortarse, pero luego una o dos volverían a crecer en su lugar. El aliento o el veneno de la Hidra era mortal. La hidra devoraba animales y personas en el campo.
Hércules (también Heracles) pudo poner fin a las depredaciones de la Hidra haciendo que su amigo Iolaus cauterizara el muñón de cada cabeza tan pronto como Hércules se las cortara. Cuando solo quedó la cabeza impermeable a las armas, Hércules la arrancó y la enterró. Del muñón, aún manaba sangre venenosa, por lo que Hércules sumergió sus flechas en la sangre, haciéndolas letales.
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