Los dinosaurios y animales prehistóricos de Nueva York

Cuando se trata del registro fósil, Nueva York dibujó el extremo más corto del palo: el Empire State es rico en pequeños invertebrados marinos que datan de la Era Paleozoica temprana, hace cientos de millones de años, pero deja un vacío virtual cuando se trata de dinosaurios y mamíferos megafauna. (Puede culpar a la relativa falta de sedimentos acumulados en Nueva York durante las eras mesozoica y cenozoica ). Sin embargo, esto no quiere decir que Nueva York estuviera completamente desprovista de vida prehistórica, algunos ejemplos notables de los cuales se pueden encontrar en las siguientes diapositivas.

Eurypterus

Eurypterus
Eurypterus

Hace poco más de 400 millones de años, durante el período Silúrico, gran parte de América del Norte, incluido el estado de Nueva York, se sumergió bajo el agua. El fósil oficial del estado de Nueva York, Eurypterus era un tipo de invertebrado marino conocido como escorpión marino, y fue uno de los depredadores submarinos más temidos antes de la evolución de los tiburones prehistóricos y los reptiles marinos gigantes. Algunos especímenes de Eurypterus crecieron hasta casi cuatro pies de largo, empequeñeciendo a los peces e invertebrados primitivos de los que se alimentaban.

Grallator

Grallator
Grallator

No es un hecho muy conocido, pero se han descubierto varias huellas de dinosaurios cerca de la ciudad de Blauvelt, en el condado de Rockland de Nueva York (no muy lejos de la ciudad de Nueva York). Estas huellas datan del período Triásico tardío, hace unos 200 millones de años, e incluyen algunas pruebas tentadoras de manadas itinerantes de Coelophysis (un dinosaurio mejor conocido por su prevalencia en el lejano Nuevo México). A la espera de pruebas concluyentes de que estas huellas fueron realmente establecidas por Coelophysis, los paleontólogos prefieren atribuirlas a un «ichnogenus» llamado Grallator.

El mastodonte americano

mastodonte americano
mastodonte americano

En 1866, durante la construcción de un molino en el norte del estado de Nueva York, los trabajadores descubrieron los restos casi completos de un mastodonte americano de cinco toneladas. El «Cohoes Mastodon», como se le conoce, testifica el hecho de que estos elefantes prehistóricos gigantes vagaban por la extensión de Nueva York en estruendosas manadas, hace tan solo 50.000 años (sin duda junto con su contemporáneo más cercano de la época del Pleistoceno, el Woolly Mamut ).

Varios mamíferos megafauna

mamíferos megafauna
 The Giant Beaver, un animal prehistórico de Nueva York. Wikimedia Commons

Como muchos otros estados en el este de los EE. UU, Nueva York fue relativamente tibia, geológicamente hablando, hasta finales del Pleistoceno, cuando fue atravesada por todo tipo de mamíferos megafauna, desde mamuts y mastodontes (ver diapositivas anteriores) hasta géneros tan exóticos. como el oso gigante de cara corta y el castor gigante. Desafortunadamente, la mayoría de estos mamíferos de tamaño extra grande se extinguieron al final de la última Edad de Hielo, sucumbiendo a una combinación de depredación humana y cambio climático.

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