Como se definió durante la Guerra Fría, el término «primer mundo» se refería a un país que estaba alineado con Estados Unidos y otras naciones occidentales en oposición a la ex Unión Soviética y sus aliados. Desde el colapso de la Unión Soviética en 1991, este uso del término ha evolucionado en gran medida.
Más recientemente, el término se ha utilizado para describir un país desarrollado e industrializado caracterizado por la estabilidad política, la democracia, el estado de derecho, una economía capitalista, la estabilidad económica y un alto nivel de vida.
Se han utilizado varias métricas para definir las naciones del primer mundo, incluido el producto interno bruto (PIB), el producto nacional bruto (PNB) y las tasas de alfabetización. El Índice de Desarrollo Humano también es un buen indicador para determinar los países que pueden incluirse dentro de esta clasificación.
CONCLUSIONES CLAVE
- Los países del primer mundo tienen democracias estables y se caracterizan por el estado de derecho, una economía capitalista y un alto nivel de vida.
- Anteriormente se usó para referirse a países que estaban alineados con los Estados Unidos y otras naciones occidentales en oposición a la ex Unión Soviética.
- Algunos argumentan que el concepto de dividir las naciones en tres mundos representa una perspectiva anticuada.
- Muchos países del primer mundo tienen ciertos datos demográficos que se encuentran en la pobreza extrema, lo que es más representativo de los países en desarrollo.
Entendiendo el Primer Mundo
Los países del primer mundo tienden a tener monedas estables y mercados financieros sólidos, lo que los hace atractivos para los inversores de todo el mundo. Algunos ejemplos de países que cumplen este estatus son los Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón y algunos países de Europa occidental.
Las formas en que se definen las naciones del primer mundo pueden variar según la perspectiva. Por ejemplo, podría describirse como alineada o amigable con los países occidentales, altamente industrializados, con pobreza comparativamente baja y alta accesibilidad a recursos e infraestructura modernos.
Uso de la designación del primer mundo
Existe cierta controversia con respecto al uso del término «primer mundo» para describir países modernizados y democráticos en comparación con las naciones en desarrollo y aquellos con regímenes políticos que no se alinean con las naciones occidentales. Puede haber una tendencia a usar la frase como una forma de clasificar a algunas naciones por encima de otras en términos de importancia geopolítica. Tales referencias pueden llevar a tensiones divisorias en las relaciones internacionales, especialmente cuando las naciones en desarrollo buscan negociar con los llamados países del primer mundo o apelar a la comunidad internacional para que apoye sus causas.
No es raro que las naciones del primer mundo presionen por políticas internacionales, especialmente desde una perspectiva económica, que favorezcan sus industrias y comercio para proteger o mejorar su riqueza y estabilidad. Esto puede incluir esfuerzos para influir en las decisiones tomadas en foros como las Naciones Unidas o la Organización Mundial del Comercio (OMC).
La designación como nación del primer mundo no significa necesariamente que un país tenga acceso local a ciertos lujos o recursos que están en demanda. Por ejemplo, la producción de petróleo es una industria básica en muchos países que históricamente no han sido considerados como naciones del primer mundo. Brasil, por ejemplo, aporta cantidades sustanciales de petróleo al suministro mundial general, junto con otras formas de producción; sin embargo, el país es reconocido como un estado industrializado en desarrollo más que como una nación del primer mundo.
Un modelo anticuado
Se puede argumentar que el modelo de dividir las naciones de la Tierra en tres mundos representa una perspectiva arcaica y anticuada.
Desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos se ha convertido en la única superpotencia del mundo y un número creciente de países ha abrazado o está en proceso de adoptar la democracia y el capitalismo al estilo estadounidense. Estos países no son abismalmente pobres ni ricos. El estado de derecho y la democracia son sus rasgos definitorios. Como tal, sería contrario a la intuición describirlos con el término peyorativo de países del «tercer mundo». Ejemplos de este tipo de países incluyen Brasil e India.
Varios países del primer mundo también tienen regiones afectadas por la pobreza, áreas con condiciones comparables a las que se utilizan para describir los países del tercer mundo o en desarrollo. Por ejemplo, los residentes de las zonas rurales de Estados Unidos viven en una pobreza extrema. Incluso ciertas cuadras de las grandes ciudades, como el lado sur de Chicago, albergan a personas extremadamente pobres.
La antigua definición del primer mundo como un país no alineado con los Estados Unidos también ha llevado a que algunos países ricos sean desviados como países en desarrollo. Arabia Saudita, rica en petróleo, que tiene un ingreso per cápita más alto que Turquía, país del primer mundo, está catalogada como un país en desarrollo.
