Hera es conocida como la primera de las diosas griegas. Como esposa de Zeus, es la protagonista de todos los atletas olímpicos. A pesar de las formas de mujeriego de su marido, o tal vez debido a ellas, ella es la guardiana del matrimonio y la santidad del hogar.
¿Sabías?
- Se sabía que Hera lanzaba diatribas de celos, y no estaba por encima de usar a la descendencia ilegítima de su esposo Zeus como armas contra sus propias madres.
- Se la conoció como una diosa del matrimonio y la soberanía y protectora de las mujeres, y está representada por animales como la vaca, el pavo real y el león.
- En algunas ciudades, Hera fue honrada con un evento llamado Heraia, que era una competencia atlética exclusivamente femenina que consistía principalmente en carreras a pie.
Historia y Mitología
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Hera se enamoró de su hermano, Zeus , pero no fue hasta que logró hacerse con un poco de magia de amor de Afrodita que él le devolvió los sentimientos. Es, muy posiblemente, su profundo amor por Zeus lo que le permite a Hera aguantar a todas sus amantes: Zeus se ha involucrado con numerosas ninfas, doncellas marinas, damas humanas e incluso con las hembras de animales de granja. Aunque tolera a regañadientes sus infidelidades, Hera ha sido menos paciente con la descendencia de estas amantes. Ella es quien condujo a Hércules —el hijo de Zeus por Alcmena— a la locura, convenciéndolo de asesinar a su propia esposa e hijos en un ataque de rabia.
La tolerancia de Hera por las infidelidades de Zeus no debe interpretarse como debilidad. Se sabía que soltaba diatribas de celos y no estaba por encima de usar a los hijos ilegítimos de su marido como armas contra sus propias madres. Cada uno de estos niños representaba un insulto para Hera, y no le importaba desatar su ira sobre ellos. Tampoco tenía reparos en buscar venganza sobre otras diosas que se sentían superiores. En un momento, Antígona se jactó de que su cabello era más rubio que el de Hera. La reina del Olimpo rápidamente convirtió los deliciosos mechones de Antígona en un nido de serpientes.
Hera y la guerra de Troya
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Hera jugó un papel crucial en la historia de la Guerra de Troya . En un banquete, Eris, diosa de la discordia, presentó una manzana dorada. Se decretó que cualquiera que sea la diosa-Hera, Afrodita, o Athena -fue el más justo debe tener la manzana. Paris, un príncipe de Troya, fue nominado para juzgar qué diosa era la más justa. Hera le prometió poder, Atenea le prometió sabiduría y Afrodita le ofreció la mujer más hermosa del mundo. Paris eligió a Afrodita como la diosa más bella y ofreció a la encantadora Helena de Esparta, esposa del rey Menelao. Hera no estaba muy contenta con el desaire, por lo que decidió que para devolverle el dinero a Paris, haría todo lo que estuviera en su poder para ver a Troya destruida en la guerra. Incluso condujo a su hijo Ares, dios de la guerra, fuera del campo de batalla cuando vio que él estaba luchando en nombre del ejército de Troya.
Adoración y celebración
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A pesar de que Zeus siempre se alejaba del lecho matrimonial, hacia Hera, los votos de sus nupcias eran sagrados, por lo que nunca le fue infiel a su esposo. Como tal, se hizo conocida como una diosa del matrimonio y la soberanía. Ella era una protectora de las mujeres y está representada por animales como la vaca, el pavo real y el león. A menudo se representa a Hera sosteniendo una granada y con una corona. Ella es similar en aspecto a la Roman Juno.
El centro del culto de Hera parece haber sido un templo conocido como Hera Argeia, que está cerca de la ciudad de Argos. Sin embargo, había templos para ella en varias ciudades-estado griegas, y las mujeres a menudo le guardaban altares dentro de su hogar.
Las mujeres griegas que deseaban concebir, especialmente las que querían un hijo, podían hacer ofrendas a Hera en forma de votivas, pequeñas estatuas y pinturas, o manzanas y otras frutas que representaban la fertilidad.
Curiosamente, el primer templo de Hera se remonta más atrás que cualquier templo conocido de Zeus, lo que significa que los griegos probablemente adoraban a Hera mucho antes de honrar a su esposo. Esto puede deberse, en parte, a la importancia de la procreación en la sociedad griega primitiva. Además, para las mujeres griegas, casarse era la única forma de cambiar su estatus social, por lo que fue un evento muy significativo: como el divorcio era algo inaudito, dependía de las mujeres asegurar su propia felicidad dentro de la relación matrimonial.
Los juegos de Hera
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En algunas ciudades, Hera fue honrada con un evento llamado Heraia, que era una competencia atlética exclusivamente femenina muy parecida a los Juegos Olímpicos . Los eruditos creen que esta celebración tuvo lugar ya en el siglo VI a. C. y consistió principalmente en carreras a pie, ya que las niñas y mujeres en Grecia no eran realmente alentadas a ser atléticas. Los ganadores recibieron coronas de ramas de olivo, así como parte de la carne del animal que se había sacrificado a Hera ese día, y si tenían mucha suerte, podrían recibir una oferta de matrimonio de un espectador acomodado. .
Según Lauren Young de Atlas Obscura ,
«Los Juegos Hera eran … demostraron el atletismo de las mujeres jóvenes y solteras. Las atletas, con el cabello colgando libremente y vestidas con túnicas especiales que cortaban justo por encima de la rodilla y dejaban al descubierto el hombro derecho y el pecho, compitieron en carreras a pie. La pista se acortó a aproximadamente una sexta parte de la longitud de los hombres se compensó en el Estadio Olímpico. Aunque a las mujeres no se les permitió ver los Juegos Olímpicos masculinos, no se sabe si a los hombres se les prohibió participar en estas carreras exclusivamente femeninas «.
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