Una huella de carbono corresponde a la cantidad total de gases de efecto invernadero (GEI) producidos para, directa e indirectamente, apoyar el estilo de vida y las actividades de una persona. Las huellas de carbono se suelen medir en toneladas equivalentes de CO2, durante el período de un año, y pueden estar asociadas a un individuo, una organización, un producto o un evento, entre otros.
Los GEI cuya suma da como resultado una huella de carbono pueden provenir de la producción y consumo de combustibles fósiles, alimentos, productos manufacturados, materiales, carreteras o transporte.
Y a pesar de su importancia, las huellas de carbono son difíciles de calcular con exactitud debido al escaso conocimiento y a la escasez de datos sobre las complejas interacciones entre los procesos contribuyentes, incluida la influencia de los procesos naturales que almacenan o liberan dióxido de carbono.
Definición oficial de la huella de carbono de la Organización Mundial de la Salud
Según la OMS, una huella de carbono es una medida del impacto que tienen sus actividades en la cantidad de dióxido de carbono (CO2) producido a través de la quema de combustibles fósiles y se expresa como el peso de las emisiones de CO2 producidas en toneladas.
¿Cómo medir mi huella de carbono personal?
La huella de carbono es un medio muy importante para comprender el impacto del comportamiento de una persona en el calentamiento global. Esta es la razón por la que alguien que quiera contribuir efectivamente a detener el calentamiento global, al menos a escala individual, necesita medir y realizar un seguimiento de su huella de carbono personal.
Y aquí es donde entran en juego las calculadoras en línea. Por ejemplo, al usar las calculadoras de huella de carbono de WWF, TerraPass (incluye calculadora para empresas y eventos) o la ONU, se le pedirá que proporcione información como: cómo viaja a trabajo, cuál es su dieta habitual, cuánto conduce o vuela, el tamaño de su hogar o qué tipo de electricidad le proporciona la red.
El resultado que obtendrá no será perfecto ni muy preciso, y existen varias razones por las cuales. Primero, porque las calculadoras de huella de carbono utilizan valores estándar que no siempre son correctos para múltiples situaciones posibles. Por ejemplo, cuando escribe cuántas millas maneja en promedio, un cierto valor de referencia para el CO2 / emisiones / milla se multiplicará por sus millas y luego por 12 meses.
Sin embargo, ambos números son estimaciones: a veces conduces más de lo que realmente le dijiste a la calculadora, y quizás conduces una camioneta 4 × 4 y no un SUV como espera la calculadora.
Lo mismo puede suceder con respecto al impacto que tiene su dieta: comer carne es, en promedio, muy contaminante de carbono, pero también depende de dónde la compre (si es local, tiene menos emisiones por el transporte) o cómo se alimentan. Otra razón es también que estas estimaciones generalmente olvidan (porque es muy difícil encontrar números) para contabilizar los bienes y servicios comprados.
Al final, la verdad es que es difícil encontrar un número exacto. Aún así, estas calculadoras son las mejores que existen y no hay excusa para no obtener su huella de carbono y trabajar en como mejorarla.
¿Cómo reducir mi huella de carbono personal?
Como podemos ver desde arriba, es difícil obtener la huella de carbono exacta de alguien. Además de esto, para reducir con precisión las emisiones de CO2, también es importante usar números que reflejen aproximadamente la realidad local de alguien.
Si lo piensa, es probable que la calculadora asuma que si tiene un SUV estadounidense de la marca A que se conduce en Nueva Zelanda o un automóvil japonés ligero de la marca B que se conduce en Japón, ambos tienen las mismas emisiones.
Sin embargo, al menos por ahora, es necesario realizar estimaciones como estas para que podamos llegar a algo específico en lo que trabajar. Y el hecho es que aunque existe la posibilidad de que su automóvil contamine menos que el valor promedio utilizado, o que la carne que compra sea menos contaminante que el promedio: siguen siendo grandes fuentes de emisiones de CO2, lo que significa que las pautas generales todavía solicitar.
De esta forma, y de acuerdo con las sugerencias de la Organización Mundial de la Salud, existen 5 áreas principales en las que puedes trabajar para mejorar tu huella de carbono:
Transporte
- Evitar los desplazamientos en coche contaminantes (cada litro de combustible quemado en el motor de un coche emite más de 2,5 kg de CO2) y favorecer a pie, en bicicleta o en transporte público, especialmente en tren.
- Si está conduciendo, comparta el viaje con los demás y no acelere, ya que consume más gasolina y, por lo tanto, emite más CO2.
- Evite volar, la fuente de emisiones de CO2 de más rápido crecimiento en el mundo. Si lo hace, considere compensar sus emisiones.
ALIMENTOS
- Reducir el número de productos animales consumidos.
- Consuma alimentos de producción local y de temporada: los viajes cortos significan menos contaminación del transporte.
- Reciclar / compostar residuos orgánicos. De lo contrario, el metano será liberado por los desechos biodegradables en descomposición en los vertederos. En la UE, estas emisiones representan aproximadamente el 3% de las emisiones de GEI.
USO DEL AGUA
- Use la lavadora y el lavavajillas solo cuando estén llenos.
- Hierva solo el agua que necesitará y cubra sus ollas mientras cocina: ahorrará mucha energía y el proceso será más rápido.
- Recoge el agua fría de los primeros segundos de tu ducha para regar tu jardín o plantas.
- Recolecte el agua de lluvia si tiene acceso a una azotea como alternativa al agua subterránea.
- Levante las bombas manuales para proteger el agua potable de la contaminación por inundaciones.
USO DE ENERGÍA
- Tenga en cuenta la temperatura de su casa: solo 1ºC menos reduce las emisiones (y su factura de energía) en un 5-10%.
- Apague el aire acondicionado para el frío: son muy caros en términos de energía. En su lugar, use un ventilador.
- Programe sus dispositivos de energía para que estén encendidos solo mientras esté (a punto de llegar) a casa.
- Mejore el aislamiento de su casa para que salga menos calor cuando hace frío y entre menos calor cuando hace calor, reduciendo la necesidad de utilizar otros dispositivos.
- Tenga cuidado con los ajustes que elija: tal vez su frigorífico no tenga que estar en el ajuste más frío y el termostato del cilindro de agua no tenga que estar ajustado a más de 50ºC.
- Desenchufe el cargador de su teléfono celular, ya que aún consume electricidad incluso cuando no está conectado al teléfono celular.
- Apague las luces cuando no las necesite y use luces de bajo consumo como LED.
- Cambie su proveedor de electricidad por uno más ecológico que proporcione más energía verde (renovable) para ayudar a fortalecer las fuentes de energía bajas en carbono.
GESTIÓN DE RESIDUOS
- Rechace lo que no necesita, reduzca lo que necesita; reutilícelo tantas veces como pueda, reutilícelo si ya no lo usa y recíclelo o compostelo y algo llega al final de su ciclo de vida;
- Evite comprar bolsas nuevas para transportar sus compras de regreso a casa reutilizando su bolsa de compras;
- Elija productos con poco o ningún embalaje: esto finalmente reduce los costos de producción.
¿Es la huella de carbono y la huella ecológica lo mismo?
No. Mientras que la huella de carbono mide la emisión de gases que contribuyen al calentamiento global, la huella ecológica se enfoca en medir el uso del espacio bioproductivo.
Su huella de carbono y un estilo de vida más sostenible
Lo cierto es que el modelo de consumo actual de nuestra sociedad está agotando los recursos y ecosistemas del mundo. Especialmente el porcentaje “más privilegiado” de personas que tienen más riqueza para gastar en consumo, sin necesariamente hacerlo de manera responsable.
Este consumo responsable a menudo se trata de comprar alimentos que siguen métodos de producción ecológicos, se transportaron a distancias cortas, asegurando que quienes los producen obtengan un ingreso justo… También se trata de moverse de manera que liberen menos emisiones de CO2, como caminar, andar en bicicleta, usar el público transportes o viajes en coche compartido con otras 3 personas.
Tiene que ver con cómo la gente pasa sus vacaciones (¿viaja lejos en avión? La ropa que eligen comprar (de baja calidad, las de plástico son más dañinas), el buen uso que hacemos de nuestros dispositivos electrónicos, los deportes que elegimos. para practicar, la cantidad de videos en línea que la gente ve: todo ello contribuye a un estilo de vida sostenible y a una menor huella de carbono.
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