Se supone que graduarse de la universidad es un momento emocionante y feliz. Todo su futuro está por delante y los exámenes finales están atrasados. Para algunos graduados, sin embargo, la graduación no es solo lanzar gorras al aire acompañadas de felicidad. De hecho, puede ser todo lo contrario, llamado: depresión posterior a la graduación.
¿Qué es la Depresión de Posgrado?
Si bien la depresión posterior a la graduación no es un diagnóstico oficial o una enfermedad mental como lo es la depresión clínica, es un fenómeno muy real.
“De repente, te das cuenta de que no tienes nada que hacer, simplemente has estado acostado en la cama todo el día diciendo que vas a buscar trabajo. Me di cuenta de que algo andaba mal cuando buscaba trabajo, pero en realidad no me esforzaba”, recuerda la graduada universitaria, Gina, ahora de 24 años, de su experiencia con la depresión posterior a la universidad. “Entré en esta mentalidad en la que pensaba, ‘¿Qué me hace pensar que obtendré este trabajo por encima del millón de creativos en la ciudad de Nueva York?’ No tenía ninguna rutina. Cada día estaba cada vez menos motivado, hasta que veía temporadas completas de Netflix durante todo el día. Estuve durmiendo hasta las 5 p. M. Y hasta las 4 a. M. Teniendo ataques de pánico».
Lamentablemente, la experiencia de Christina está lejos de ser infrecuente.
Graduarse es un Gran Cambio de Vida
Las transiciones de la vida pueden ser estresantes y desencadenantes para cualquier persona, incluso para las personas que no tienen una enfermedad mental preexistente. Graduarse de la universidad y entrar en «el mundo real» es quizás una de las transiciones de vida más discordantes que puede enfrentar un adulto joven.
Rachel O’Neill, Ph.D., explica: “El cambio, en general, puede provocar sentimientos de tristeza. La graduación universitaria representa una transición importante en la vida y con esa transición pueden surgir sentimientos de tristeza o preocupación por el futuro. Para muchos, graduarse de la universidad puede significar que múltiples aspectos de su vida cambian con relativa rapidez (es decir, encontrar un nuevo lugar para vivir, comenzar un nuevo trabajo, conocer gente nueva). En esencia, esto se convierte en una sobrecarga de cambios y puede ser abrumador para muchas personas navegar por estos factores estresantes adicionales».
Graduarse También Puede Traer Rechazo
¿Otro estresante desafortunado? Rechazo. Mientras que un grupo afortunado encuentra trabajo fácilmente poco después de graduarse, muchos graduados tienen que lidiar con el rechazo, y mucho. Ser rechazado en las solicitudes de empleo y en las entrevistas puede afectar seriamente la autoestima, y el rechazo es incluso más común en algunas industrias que en otras (para los graduados que son colegas escritores… ¡aguanten!)
Signos y Síntomas de la Depresión Posterior a la Graduación
Ya sea que un recién graduado esté lidiando con el rechazo y tratando de conseguir un trabajo o atravesando las luchas de su primer trabajo «real» que ya consiguió, la depresión post-universitaria se puede manifestar de diferentes formas.
“Los individuos que están experimentando tristeza después de la universidad pueden notar que se sienten tristes o desconectados de su estilo de vida anterior como estudiantes universitarios; sin embargo, a menudo podrán encontrar alegría en otras áreas de su vida (por ejemplo, pasar tiempo con familiares o amigos)”, dice O’Neill. «Si una persona se siente muy triste y deprimida y no encuentra alegría en otras áreas de su vida, entonces podría ser una buena oportunidad para hablar con un profesional de la salud mental».
No disfrutar de las cosas que solían brindarle placer es uno de los muchos signos reveladores de la depresión, y podría ser una señal de que lo que está experimentando es algo más que tristeza. La terapeuta del espacio de conversación Cynthia Catchings, LCSW-S, advierte: “La adicción o el abuso de sustancias es un signo común. Graduarse de la universidad crea un vacío en nuestra vida. Por lo tanto, podríamos recurrir a cosas o actividades para llenar este vacío. Puede ser alcohol, cigarrillos o cualquier otro tipo de droga o actividad».
¿Está buscando otro indicador para determinar si su tristeza posterior a la universidad podría dirigirse hacia la depresión clínica ? “La depresión clínica se caracteriza por sentimientos de abatimiento y abatimiento que nos impiden completar nuestras actividades diarias e interfieren con el trabajo o las relaciones. Este último suele durar más y es más notorio”, dice Catchings. Entonces, si siente que realmente está luchando día a día y tiene problemas para hacer incluso las cosas más básicas, es hora de buscar ayuda de un profesional de la salud mental.
Cómo Abordar la Depresión Posterior a la Graduación
No importa qué nivel de tristeza estés experimentando, es importante que te controles y te cuides. “Date espacio para sentir las emociones. Las prácticas de atención plena pueden ser realmente útiles para identificar emociones sin juzgarlas. Las emociones son reacciones naturales a las cosas que suceden en la vida”, aconseja O’Neill. “En lugar de intentar escapar de la emoción, permítete experimentarla mientras piensas también en cómo puedes comprometerte a concentrarte en tu futuro. También me gusta incorporar un cuidado personal adicional durante los momentos de mayor estrés y tristeza; cosas como las afirmaciones diarias o las prácticas de gratitud pueden ser muy útiles».
Catchings también tiene algunos consejos. “Uno de los consejos que recomiendo a los recién graduados es agregar estructura a sus vidas. Trate de acostarse o levantarse a la misma hora todos los días y crear un horario que no solo funcione para usted, sino que también le permita trabajar y alcanzar sus metas profesionales. Otro consejo es asegurarse de comer al menos tres comidas al día aproximadamente a la misma hora. Eso nos ayuda a mantenernos sanos, pero también a prevenir los trastornos emocionales de la alimentación debido a la depresión o la ansiedad. «Si quieres ser aún más proactivo, sugiere,» Crea un tablero de sueños o una línea de tiempo. Esto le permitirá establecer metas diarias, semanales, mensuales y anuales».
Si se graduó recientemente y comenzó a sentirse así, está bien. Te prometo que no estás solo. Apuesto a que si te abres con algunos de tus amigos cercanos que son compañeros graduados, aprenderás que algunos de ellos sienten lo mismo. Date una palmadita en la espalda por terminar la universidad: ¡es un gran logro! Como dijeron los profesionales, permítase sentir todas las emociones y no olvide practicar un cuidado personal adicional. Ahora, sal y enfréntate a la edad adulta, tienes esto.
