La mayoría de la gente usa la palabra calor para describir algo que se siente cálido, sin embargo, en la ciencia, las ecuaciones termodinámicas, en particular, el calor se define como el flujo de energía entre dos sistemas por medio de la energía cinética. Esto puede tomar la forma de transferir energía de un objeto cálido a un objeto más frío. Dicho de manera más simple, la energía térmica, también llamada energía térmica o simplemente calor, se transfiere de un lugar a otro por partículas que rebotan entre sí. Toda la materia contiene energía térmica, y cuanta más energía térmica esté presente, más caliente estará un elemento o área.
Calor frente a temperatura
La distinción entre calor y temperatura es sutil pero muy importante. El calor se refiere a la transferencia de energía entre sistemas (o cuerpos), mientras que la temperatura está determinada por la energía contenida dentro de un sistema (o cuerpo) singular. En otras palabras, el calor es energía, mientras que la temperatura es una medida de energía. Agregar calor aumentará la temperatura del cuerpo, mientras que eliminar el calor reducirá la temperatura, por lo que los cambios de temperatura son el resultado de la presencia de calor o, por el contrario, de la falta de calor.
Puede medir la temperatura de una habitación colocando un termómetro en la habitación y midiendo la temperatura del aire ambiente. Puede agregar calor a una habitación encendiendo un calentador de espacio. A medida que se agrega calor a la habitación, la temperatura aumenta.
Las partículas tienen más energía a temperaturas más altas y, a medida que esta energía se transfiere de un sistema a otro, las partículas que se mueven rápidamente chocan con las partículas que se mueven más lentamente. A medida que chocan, la partícula más rápida transferirá parte de su energía a la partícula más lenta y el proceso continuará hasta que todas las partículas estén funcionando al mismo ritmo. A esto se le llama equilibrio térmico.
Unidades de calor
La unidad SI para el calor es una forma de energía llamada julio (J). El calor también se mide con frecuencia en calorías (cal), que se define como «la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua de 14,5 grados Celsius a 15,5 grados Celsius «. El calor también se mide a veces en «unidades térmicas británicas» o Btu.
Firmar convenciones para la transferencia de energía térmica
En las ecuaciones físicas, la cantidad de calor transferido generalmente se indica con el símbolo Q. La transferencia de calor se puede indicar con un número positivo o negativo. El calor que se libera al entorno se escribe como una cantidad negativa (Q <0). Cuando se absorbe calor del entorno, se escribe como un valor positivo (Q> 0).
Formas de transferir calor
Hay tres formas básicas de transferir calor: convección, conducción y radiación. Muchas casas se calientan mediante el proceso de convección, que transfiere energía térmica a través de gases o líquidos. En el hogar, a medida que se calienta el aire, las partículas obtienen energía térmica que les permite moverse más rápido, calentando las partículas más frías.
Dado que el aire caliente es menos denso que el aire frío, se elevará. A medida que el aire más frío cae, puede ingresar a nuestros sistemas de calefacción, lo que permitirá nuevamente que las partículas más rápidas calienten el aire. Esto se considera un flujo circular de aire y se llama corriente de convección. Estas corrientes rodean y calientan nuestros hogares.
El proceso de conducción es la transferencia de energía térmica de un sólido a otro, básicamente, dos cosas que se tocan. Podemos ver un ejemplo de esto cuando cocinamos en la estufa. Cuando colocamos la sartén fría sobre el quemador caliente, la energía térmica se transfiere del quemador a la sartén, que a su vez se calienta.
La radiación es un proceso en el que el calor se mueve a través de lugares donde no hay moléculas y en realidad es una forma de energía electromagnética. Cualquier artículo cuyo calor se pueda sentir sin conexión directa está irradiando energía. Puedes ver esto en el calor del sol, la sensación de calor que emana de una hoguera que está a varios metros de distancia, e incluso en el hecho de que las habitaciones llenas de gente serán naturalmente más cálidas que las habitaciones vacías porque el cuerpo de cada persona irradia calor.
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