La llama ( Lama glama ) es un mamífero grande y peludo que fue domesticado en Sudamérica hace miles de años para carne, piel y como animal de carga. Aunque están relacionadas con los camellos, las llamas no tienen jorobas. Las llamas son parientes cercanos de alpacas, vicuñas y guanacos. Aunque todas son especies diferentes, un grupo de llamas, alpacas, guanacos y vicuñas pueden llamarse lamoides o simplemente llamas.
Hechos rápidos: Llama
- Nombre científico: Lama glama
- Nombre común: Llama
- Grupo animal básico: Mamífero
- Tamaño: 5 pies 7 pulgadas – 5 pies 11 pulgadas
- Peso: 290-440 libras
- Esperanza de vida: 15-25 años
- Dieta: herbívoro
- Hábitat: De la Cordillera de los Andes de América del Sur
- Población: Millones
- Estado de conservación: No evaluado (animal doméstico)
Descripción
Las llamas y otros lamoides tienen patas hendidas, colas cortas y cuellos largos. Una llama tiene orejas largas en forma de plátano y un labio superior hendido. Las llamas maduras tienen dientes caninos e incisivos modificados llamados » dientes de pelea» o «colmillos «. Generalmente, estos dientes se extraen de los machos intactos, ya que pueden dañar a otros machos durante las luchas por el dominio.
Las llamas se presentan en muchos colores, incluidos el blanco, el negro, el marrón, el tostado, el gris y el pío. El pelaje puede ser de pelaje corto (Ccara) o de pelaje medio (Curaca). Los adultos miden entre 5 pies y 7 pulgadas y 5 pies y 11 pulgadas de altura y pesan entre 290 y 440 libras.
Hábitat y Distribución
Las llamas fueron domesticadas en Perú hace unos 4.000 a 5.000 años a partir de guanacos silvestres. Sin embargo, los animales en realidad vinieron de América del Norte y se trasladaron a América del Sur después de la Edad de Hielo. Hoy, las llamas se crían en todo el mundo. Varios millones viven en América, Europa y Australia.
Dieta
Las llamas son herbívoros que pastan en una amplia variedad de plantas. Por lo general, comen maíz, alfalfa y pasto. Aunque las llamas regurgitan y vuelven a masticar alimentos como las ovejas y el ganado, tienen un estómago de tres compartimentos y no son rumiantes. La llama tiene un intestino grueso muy largo que le permite digerir plantas ricas en celulosa y también sobrevivir con mucha menos agua que la mayoría de los mamíferos.
Comportamiento
Las llamas son animales de manada. A excepción de las disputas por el dominio, generalmente no muerden. Escupen, luchan y patean para establecer un rango social y luchar contra los depredadores. Las llamas son inteligentes y fáciles de entrenar con cabestro. Pueden transportar entre el 25% y el 30% de su peso en una distancia de 5 a 8 millas.
Reproducción y descendencia
A diferencia de la mayoría de los animales grandes, las llamas son ovuladores inducidos. Es decir, ovulan como resultado del apareamiento en lugar de entrar en celo o «celo «. Las llamas se aparean acostadas. La gestación dura 350 días (11,5 meses) y da como resultado un solo recién nacido, que se llama cria.
Crias se pone de pie, camina y amamanta dentro de una hora después del nacimiento. Las lenguas de las llamas no llegan lo suficiente fuera de sus bocas para que la madre lama a sus crías hasta secarlas, por lo que las llamas han evolucionado para parir en las cálidas horas del día.
Las llamas hembras alcanzan la madurez sexual al año de edad. Los machos maduran más tarde, alrededor de los tres años. Las llamas suelen vivir de 15 a 25 años, pero algunas viven hasta 30 años.
Un camello dromedario macho y una llama hembra pueden producir un híbrido conocido como cama. Debido a la diferencia de tamaño entre los camellos y las llamas, las camas solo resultan de la inseminación artificial.
Estado de conservación
Debido a que son animales domesticados, las llamas no tienen un estado de conservación. El ancestro salvaje de la llama, el guanaco ( Lama guanicoe ), está clasificado como de «menor preocupación» por la UICN. Hay más de un millón de guanacos y el tamaño de su población está aumentando.
Llamas y humanos
En las culturas preinca e inca , las llamas se usaban como animales de carga, para carne y fibra. Su pelaje es suave, cálido y sin lanolina. El estiércol de llama era un fertilizante importante. En la sociedad moderna, las llamas todavía se crían por todas estas razones, además de que son valiosos animales de guardia para ovejas y cabras. Las llamas se vinculan con el ganado y ayudan a proteger a los corderos de los coyotes, perros salvajes y otros depredadores.
Cómo distinguir llamas y alpacas
Si bien tanto las llamas como las alpacas pueden agruparse como «llamas», son especies de camélidos separadas. Las llamas son más grandes que las alpacas y se presentan en más colores. La cara de una llama es más alargada y sus orejas son más grandes y tienen forma de plátano. Las alpacas tienen caras más planas y orejas más pequeñas y rectas.
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