🥇 La historia de la domesticación de los pollos (Gallus domesticus) 🥇

La historia de los pollos ( Gallus domesticus ) es todavía un poco enigmática. Los estudiosos coinciden en que fueron domesticados por primera vez a partir de una forma salvaje llamada gallina de la jungla roja ( Gallus gallus ), un ave que todavía se encuentra en estado salvaje en la mayor parte del sudeste asiático, muy probablemente hibridada con la gallina de la jungla gris ( G. sonneratii ).

Eso ocurrió probablemente hace unos 8.000 años. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que puede haber habido muchos otros eventos de domesticación en distintas áreas del sur y sudeste de Asia, el sur de China, Tailandia, Birmania e India.

Dado que el progenitor salvaje de los pollos aún vive, varios estudios han podido examinar el comportamiento de los animales salvajes y domésticos. Los pollos domesticados son menos activos, tienen menos interacciones sociales con otros pollos, son menos agresivos con los posibles depredadores, son menos susceptibles al estrés y es menos probable que busquen fuentes de alimentos extrañas que sus contrapartes silvestres.

Los pollos domésticos han aumentado el peso corporal de los adultos y han simplificado el plumaje; La producción de huevos de gallina doméstica comienza antes, es más frecuente y produce huevos más grandes.

Dispersiones de pollo

Los restos de pollos domésticos más antiguos posibles son del sitio de Cishan (~ 5400 a. C.) en el norte de China, pero si están domesticados es controvertido. La evidencia firme de pollos domesticados no se encuentra en China hasta el 3600 a. C. Los pollos domesticados aparecen en Mohenjo-Daro en el valle del Indo alrededor del año 2000 a. C. y desde allí el pollo se extendió a Europa y África. Los pollos llegaron al Medio Oriente comenzando con Irán en el 3900 a.C, seguidos por Turquía y Siria (2400-2000 a. C.) y en Jordania hacia el 1200 a. C.

La evidencia firme más antigua de pollos en África oriental son ilustraciones de varios sitios en el Nuevo Reino de Egipto (1550–1069). Los pollos se introdujeron en África occidental varias veces, llegando a sitios de la Edad del Hierro como Jenne-Jeno en Mali, Kirikongo en Burkina Faso y Daboya en Ghana a mediados del primer milenio de nuestra era. Los pollos llegaron al sur de Levante alrededor del 2500 a.C. y a Iberia alrededor del 2000 a.C.

Los marineros del Océano Pacífico llevaron pollos a las islas polinesias desde el sudeste asiático durante la expansión Lapita, hace unos 3.300 años. Si bien durante mucho tiempo se asumió que los conquistadores españoles habían traído pollos a las Américas, presumiblemente se han identificado pollos precolombinos en varios sitios de las Américas, más notablemente en el sitio de El Arenal-1 en Chile, ca 1350 E.C.

Orígenes del pollo: ¿China?

Dos debates de larga data en la historia del pollo siguen sin resolverse, al menos parcialmente. El primero es la posible presencia temprana de pollos domesticados en China, antes de las fechas del sudeste asiático; el segundo es si hay o no pollos precolombinos en las Américas.

Los estudios genéticos de principios del siglo XXI insinuaron por primera vez los múltiples orígenes de la domesticación. La evidencia arqueológica más antigua hasta la fecha es de China alrededor del 5400 a.C, en sitios geográficamente extendidos como Cishan (provincia de Hebei, ca 5300 a.C.), Beixin (provincia de Shandong, ca 5000 a.C.) y Xian (provincia de Shaanxi, ca 4300 a. En 2014, se publicaron algunos estudios que respaldan la identificación de la domesticación temprana de pollos en el norte y centro de China ( Xiang et al. ). Sin embargo, sus resultados siguen siendo controvertidos.

Un estudio de 2016 realizado por el bioantropólogo chino Masaki Eda y sus colegas de 280 huesos de aves reportados como pollos de sitios de la edad neolítica y del bronce en el norte y centro de China encontró que solo un puñado podía identificarse de manera segura como pollo.

El arqueólogo alemán Joris Peters y sus colegas (2016) analizaron los indicadores ambientales además de otras investigaciones y concluyeron que los hábitats propicios para las aves de la jungla simplemente no estaban presentes lo suficientemente temprano en China como para permitir que se llevara a cabo la práctica de domesticación.

Estos investigadores sugieren que los pollos eran una ocurrencia rara en el norte y centro de China y, por lo tanto, probablemente una importación del sur de China o del sudeste asiático, donde la evidencia de domesticación es más fuerte.

Con base en esos hallazgos, y a pesar del hecho de que los sitios progenitores del sudeste asiático aún no han sido identificados, en la actualidad no parece probable un evento de domesticación en el norte de China separado del del sur de China y el sudeste asiático.

Pollos precolombinos en América

En 2007, la arqueóloga estadounidense Alice Storey y sus colegas identificaron huesos de pollo en el sitio de El-Arenal 1 en la costa de Chile, en un contexto que data mucho antes de la colonización medieval española del siglo XVI, ca. 1321–1407 cal CE. El descubrimiento se considera una prueba del contacto precolombino de América del Sur por parte de los marineros polinesios, pero sigue siendo una noción algo controvertida en la arqueología estadounidense.

Sin embargo, los estudios de ADN han proporcionado apoyo genético, ya que los huesos de pollo de el-Arenal contienen un haplogrupo que ha sido identificado en la Isla de Pascua, que fue fundada por polinesios alrededor del año 1200 d.C. El grupo de ADN mitocondrial fundador identificado como pollos polinesios incluye A, B, E y D.

Rastreando subhaplogrupos, el genetista portugués Agusto Luzuriaga-Neira y sus colegas identificaron el subhaplotipo E1a (b) que se encuentra tanto en la Isla de Pascua como en el- Pollos del Arenal, pieza clave de evidencia genética que respalda la presencia precolombina de pollos polinesios en la costa de América del Sur.

También se ha identificado evidencia adicional que sugiere contacto precolombino entre sudamericanos y polinesios, en forma de ADN antiguo y moderno de esqueletos humanos en ambos lugares. Actualmente, parece probable que los marineros polinesios trajeran las gallinas de el-Arenal.