La clase media es una descripción que se da a los individuos y hogares que normalmente se encuentran entre la clase trabajadora y la clase alta dentro de una jerarquía socioeconómica. En las culturas occidentales, las personas de clase media tienden a tener una mayor proporción de títulos universitarios que las de la clase trabajadora; tienen más ingresos disponibles para el consumo y pueden poseer propiedades. Los de la media a menudo se emplean como profesionales, gerentes y funcionarios públicos.
Clase Media Explicada
La palabra «medio» puede ser engañosa porque sugiere que aquellos en la clase media tienen ingresos dentro de la mitad de la distribución del ingreso de la población; lo que puede no ser el caso. Las familias de esta clase tienden a ser propietarias de su propia casa (aunque con una hipoteca), tener un automóvil (aunque con un préstamo o arrendamiento), enviar a sus hijos a la universidad (aunque con préstamos o becas para estudiantes), están ahorrando para la jubilación y tienen suficiente ahorros disponibles para pagar ciertos lujos; como salir a cenar y vacaciones.
Karl Marx se refirió a la clase media como parte de la burguesía (es decir, la «pequeña burguesía», o pequeños empresarios) cuando describió la forma en que opera el capitalismo; en oposición a la clase trabajadora, a la que llamó «proletariado». El término «clase media» en sí mismo ha cambiado de significado a lo largo del tiempo. Habiéndose referido una vez a personas que tenían los medios para rivalizar con los nobles con el significado contemporáneo que es más parecido al extremo superior de la clase trabajadora.
Recientemente, se ha hablado de una «clase media en desaparición» en la sociedad moderna; ya que la desigualdad de ingresos ha tendido a «vaciar el medio» y beneficiar en gran medida a la parte superior. Al mismo tiempo, el término ha cambiado para incluir las clases media-alta y media-baja para dar cuenta del aumento de la estratificación.
Qué Constituye la Clase Media
El nacimiento de la clase media, en algunos aspectos, se ha relacionado con el financiamiento y el apoyo federal a través de programas como el GI Bill; que ofrecía fondos para la educación y el inicio de negocios creados por veteranos que fueron despedidos. La combinación de incentivos y aumentos salariales ayudó a elevar a los ciudadanos de esta clase trabajadora a la clase media recién formada.
Los parámetros de ingresos que definen a la clase media continúan cambiando y no solo en función de la tasa de inflación. Sus disparidades regionales en los ingresos y el costo de vida significan que las medidas salariales pueden variar mucho. Diferentes barómetros de ingresos describen que esta clase tiene ingresos de $ 50 000 a $ 150 000 o, en algunos casos, de $ 42 000 a $ 125 000. Otras medidas de esta clase establecen la marca de los ingresos altos en 250.000 dólares.
Atributos de la Clase Media
El concepto de sociedad de clase media puede incluir la presunción de ganar un salario que respalde la propiedad de un residente en un vecindario suburbano o comparable en entornos rurales o urbanos; junto con ingresos discrecionales que permitan el acceso a entretenimiento y otros gastos flexibles como viajes o salir a cenar. Si bien se supone que los hogares de esta clase generan ingresos suficientes para los ahorros para la jubilación junto con los gastos estándar; un segmento cada vez mayor de esta porción de la población estadounidense también vive de cheque a cheque .
Un ideal comúnmente sostenido entre esta clase es que es posible aumentar sus ingresos a los estratos económicos más altos a través de avances profesionales y mejoras salariales. Sin embargo, el ritmo de estas aspiraciones de movilidad ascendente ha cambiado a lo largo de las décadas con los costos de bienes y servicios; en algunos casos superando el crecimiento de los salarios.
CONCLUSIONES CLAVE
- La clase media es un estrato socioeconómico que se encuentra entre la trabajadora y la alta.
- Constituye una pequeña mayoría de la población de EE.UU (Alrededor del 52%), pero sigue siendo lo mínimo, ya que ha disminuido durante casi medio siglo.
- Aquellos en la clase media tienen suficientes ingresos disponibles para permitirse lujos menores como vacaciones o restaurantes, pero también dependen de préstamos para artículos caros como casas y automóviles.
