A excepción de Héctor, los troyanos están dentro de las murallas de Troya. Apolo se vuelve hacia Aquiles para decirle que está perdiendo el tiempo persiguiendo a un dios ya que no puede matarlo. Achilles está enojado, pero se da la vuelta para regresar a Troy, donde Priam es el primero en verlo. Le dice a Héctor que lo matarán ya que Aquiles es mucho más fuerte. Si no lo matan, lo venderán como esclavo, como ya les ha sucedido a otros de los hijos de Príamo. Príamo no puede disuadir a Héctor, incluso cuando su esposa Hécuba se une al esfuerzo.
Héctor piensa en entrar, pero teme el ridículo de Polidamas, que le había dado sabios consejos el día anterior. Dado que Héctor quiere morir en la gloria, tiene más posibilidades de enfrentarse a Aquiles. Piensa en darle a Aquiles Helena y el tesoro y agregarle una división uniforme del tesoro de Troya, pero Héctor rechaza estas ideas y se da cuenta de que Aquiles simplemente lo cortará, y no habría gloria en eso.
Cuando Aquiles se abalanza sobre Héctor, Héctor comienza a perder los nervios. Héctor corre hacia el río Scamander (Xanthus). Los dos guerreros corren tres veces alrededor de Troya.
Zeus mira hacia abajo y siente lástima por Héctor, pero le dice a Atenea que baje y haga lo que quiera sin restricciones.
Aquiles está persiguiendo a Héctor sin posibilidad de indulto a menos que Apolo intervenga (lo cual no hace). Atenea le dice a Aquiles que deje de correr y se enfrente a Héctor. Agrega que persuadirá a Héctor para que haga lo mismo. Athena se disfraza de Deiphobus y le dice a Héctor que los dos deberían ir a luchar juntos contra Aquiles .
Héctor está encantado de ver que su hermano se ha atrevido a salir de Troya para ayudarlo. Atenea usa la astucia del disfraz hasta que Héctor se dirige a Aquiles para decirle que es hora de poner fin a la persecución. Héctor solicita un pacto para que se devuelvan el cuerpo del otro a quien muera. Aquiles dice que no hay juramentos vinculantes entre leones y hombres. Agrega que Atenea matará a Héctor en un momento. Aquiles lanza su lanza, pero Héctor se agacha y pasa volando. Héctor no ve que Atenea recupere la lanza y se la devuelva a Aquiles.
Héctor se burla de Aquiles de que, después de todo, no conocía el futuro. Entonces Héctor dice que es su turno. Lanza su lanza, que golpea, pero mira fuera del escudo. Llama a Deiphobus para que traiga su lanza, pero, por supuesto, no hay Deiphobus. Héctor se da cuenta de que ha sido engañado por Atenea y de que su fin está cerca. Héctor quiere una muerte gloriosa, por lo que desenvaina su espada y se abalanza sobre Aquiles, que ataca con su lanza. Aquiles conoce la armadura que lleva Héctor y pone ese conocimiento en práctica, encontrando el punto débil en la clavícula.
Atraviesa el cuello de Héctor, pero no la tráquea. Héctor cae mientras Aquiles se burla de él con el hecho de que su cuerpo será mutilado por perros y pájaros. Héctor le ruega que no lo haga, sino que deje que Príamo lo rescate. Aquiles le dice que deje de mendigar, que si pudiera, se comería el cadáver él mismo, pero como no puede, dejará que los perros lo hagan. Héctor lo maldice, diciéndole que Paris lo matará en las Puertas Esceanas con la ayuda de Apolo. Entonces Héctor muere.
Aquiles hace agujeros en los tobillos de Héctor, los ata con una correa y los une al carro para poder arrastrar el cuerpo por el polvo.
Hécuba y Príamo lloran mientras Andrómaca pide a sus asistentes que preparen un baño para su marido. Luego escucha un lamento desgarrador de Hécuba, sospecha lo sucedido, emerge, mira hacia abajo desde la muralla donde ve cómo arrastran el cadáver de su marido y se desmaya. Ella lamenta que su hijo Astyanax no tendrá tierra ni familia y, por lo tanto, será despreciado. Ella hace que las mujeres quemen la tienda de ropa de Héctor en su honor.
Personajes principales del libro XXII
- Héctor : campeón de los troyanos e hijo de Príamo.
- Príamo : rey de los troyanos y padre de Héctor, París, Casandra y Helena, entre otros.
- Aquiles : el mejor guerrero y el más heroico de los griegos. Después de que Agamenón le robara su premio de guerra, Briseida, Aquiles se quedó fuera de la guerra hasta que mataron a su amado camarada Patroclo . Aunque sabe que su muerte es inminente, Aquiles está decidido a matar a tantos troyanos como sea posible, incluido Héctor, a quien culpa por la muerte de Patroclo.
- Xanthus : un río cerca de Troya conocido por los mortales como Scamander.
- Zeus – rey de los dioses. Zeus intenta la neutralidad.
Conocido como Júpiter o Jove entre los romanos y en algunas traducciones de la Ilíada. - Atenea – favorece a los griegos. También conocida por los romanos como Minerva.
- Apolo : dios de muchos atributos. Favorece a los troyanos.
- Deiphobus – hermano de Paris.
- Andrómaca , esposa de Héctor y madre de Astyanax.
Perfiles de algunos de los principales dioses olímpicos involucrados en la guerra de Troya
- Hermes
- Zeus
- Afrodita
- Artemisa
- Apolo
- Atenea
- Hera
- Ares