¿Qué es una Sociedad Anónima (SA)?

Société anonyme (SA) es un término francés para una sociedad anónima (PLC) y tiene muchos equivalentes en todo el mundo. Una sociedad anónima es el equivalente a una corporación en los Estados Unidos (sociedad anónima que cotiza en bolsa o incorporada), una sociedad anónima en el Reino Unido o una Aktiengesellschaft (AG) en Alemania. 

Una sociedad anónima es un tipo de estructura empresarial que establece una empresa como una persona jurídica que puede poseer y transferir propiedades, celebrar contratos y ser considerada responsable de delitos. Uno de sus principales beneficios es que limita la responsabilidad personal de los propietarios por las acciones de la empresa.

Entendiendo las Sociedades Anónimas (SA)

La sociedad anónima es una estructura comercial popular con equivalentes en muchos otros idiomas y países. Por ejemplo, en español se llama Sociedad Anónima; en italiano, se conoce como Società Anonima; en portugués, se llama Sociedade Anônima. 

Una empresa designada SA protege los bienes personales de sus propietarios frente a las reclamaciones de los acreedores, lo que hace que muchas personas estén más dispuestas a iniciar empresas, ya que limita su riesgo.

La estructura de SA también facilita la satisfacción de las necesidades de financiación de capital de una empresa en crecimiento, ya que numerosos inversores pueden aportar grandes o pequeñas cantidades de dinero como accionistas si la empresa opta por la propiedad pública. La SA es, por tanto, un componente clave de una economía capitalista robusta.

Historia de las Sociedades Anónimas (SA)

El 1 de enero de 1808, el gobierno francés puso en vigor las disposiciones relativas a la formación y estructura de una sociedad anónima como parte del nuevo código del país que regula el comercio. 

Uno de los propósitos de estas nuevas regulaciones era prevenir la especulación desenfrenada que había sacudido los mercados franceses antes y durante la Revolución Francesa. El código reconocía tres formas de organización empresarial: la société en nom collectif, la société en commandite y la sociedad anónima.

Una société en nom collectif es una asociación estándar en la que todos los socios tienen responsabilidad ilimitada, cualquier socio puede actuar en nombre de los demás y todos los socios participan activamente en la empresa. 

En comparación, la société en commandite se compone de socios limitados (también conocidos como socios durmientes o silenciosos ) y socios activos. Los socios limitados proporcionan activos o capital a la empresa y tienen responsabilidad limitada, mientras que los socios activos son responsables de todas las actividades de gestión y tienen responsabilidad ilimitada.

Requisitos de una Sociedad Anónima (SA)

Una SA está sujeta a regulaciones fiscales diferentes a las de una empresa unipersonal o sociedad y, en el caso de una SA pública, a diferentes requisitos de contabilidad y auditoría. Además, todas las SA deben cumplir con ciertos requisitos legales básicos. 

Para ser válida, una sociedad anónima debe tener artículos de incorporación, un consejo de administración, un director gerente o un consejo de administración, un consejo de vigilancia, un auditor legal y suplentes, de capital de al menos 37.000 euros (la mitad de los que deberá poner en la constitución de la empresa, con el saldo a pagar dentro de cinco años), y un nombre único. Generalmente está constituido por 99 años como máximo.

Otros requisitos reglamentarios varían según el país. En Bélgica, por ejemplo, una SA debe estar financiada con al menos 61.500 € (a partir de 2018), el 25% de los cuales debe depositarse durante el proceso de incorporación, y tener al menos dos socios. 

En Costa Rica, los no residentes pueden iniciar una SA sin un socio costarricense. Por lo general, existen tarifas, que varían según la ubicación, para completar los diversos pasos legales para formar una SA Entre las empresas conocidas que se establecen como SA se incluyen Nestlé, Anheuser-Busch InBev y L’Oréal.

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